Nel 1995, James Garbarino ha pubblicato un libro, Raising Children in a Socially Toxic Environment. Questo era 15 anni fa. Le condizioni sono ancora peggiori per i bambini di oggi. James Heckman, premio Nobel, dati sui marshal che mostrano come i bambini statunitensi stiano peggio di 50 anni fa. Il nuovo rapporto dell'UNICEF, Children Left Behind, sembra essere d'accordo e pone gli Stati Uniti vicini in fondo a tutte e tre le misure che hanno usato: il benessere materiale, educativo e della salute. Ma il quadro generale è molto peggiore per i bambini negli Stati Uniti. Perché dovrebbe interessarti? Che ne dici di questo: i bambini di oggi saranno responsabili quando sarai vecchio.
Ecco alcune citazioni del rapporto dell'UNICEF che riguardano i miei argomenti nei blog precedenti:
• I bambini che rimangono indietro iniziano a farlo nelle primissime fasi della loro vita.
• Durante la gravidanza e nelle prime settimane e nei primi mesi di vita, fasi critiche nello sviluppo mentale e fisico del bambino si susseguono in rapida successione. Ogni fase serve come base per il prossimo.
• All'età di due anni, può essere misurato il "rimbalzo" cognitivo. All'età di quattro anni, gran parte del potenziale danno potrebbe essere stato fatto.
Nulla di buono viene dal permettere ai bambini di crescere in povertà e abbiamo circa un quarto dei bambini statunitensi in povertà. Alcune famiglie entrano ed escono dalla povertà. La ricerca mostra che qualsiasi esperienza di povertà durante l'infanzia è dannosa per la salute e il benessere in seguito.
Quali aree necessitano di attenzione per migliorare il benessere dei bambini? Nel mio flusso di coscienza ecco alcuni che vengono in mente.
SUPPORTO PER FAMIGLIE
Perché noi, in politica e in pratica, non mettiamo le famiglie al primo posto? Da piccole cose come il coordinamento delle vacanze scolastiche attraverso le scuole all'eccellente assistenza diurna economica per quando entrambi i genitori devono lavorare e i membri della famiglia allargata non sono disponibili. Ogni funzionario governativo dovrebbe mettere le famiglie al primo posto in ogni decisione presa.
Asilo nido Piaccia o no, la maggior parte delle mamme deve lavorare (potrebbero avere l'unico lavoro nella famiglia) e spesso devono mettere i loro bambini in asilo nido. L'asilo deve essere sovvenzionato dal governo perché è una delle cose che non funziona in un "libero mercato": finisci con quello che abbiamo adesso: le persone normali possono permettersi solo un'asilo al di sotto degli standard con badanti scarsamente istruiti. I bambini in tale cura soffrono in termini di funzionamento cognitivo, sociale e morale. Abbiamo bisogno di standard nazionali per l'asilo nido personalizzati basati sulla scienza e sugli antichi principi di cura dei mammiferi (ad esempio, pronta risposta ai bisogni del bambino, frequente tocco positivo).
Assistenza sanitaria La salute è fondamentale per una buona vita. Abbiamo bisogno di cure fisiche e mentali per genitori e bambini. Il nuovo piano di assistenza sanitaria si muove in questa direzione.
Forse due terzi degli adulti sono stati traumatizzati in relazione all'infanzia. Tale trauma può influenzare le relazioni genitoriali e familiari. Perché permettiamo ai bambini di essere maltrattati da prima della nascita (con eccessivo stress per le mamme e mancanza di sostegno sociale dalla comunità), durante la nascita (nascite ospedaliere che interferiscono con la gravidanza fino alla normale 40-42 settimane e interferiscono con legame mamma-bambino e con l'allattamento al seno), e dopo la nascita (ad esempio, una cultura di non allattamento al seno e non co-sonno), la società è responsabile per i danni a mente e salute che si verificano. Quindi l'assistenza sanitaria dovrebbe essere fornita a tutti.
Lavori . Le famiglie sono contro il muro. Se un genitore ha un lavoro, spesso non fornisce abbastanza per ciò che è necessario per vivere. A volte un genitore o entrambi i genitori devono lavorare più lavori per far quadrare i conti. Tutti sono stressati e questo è male per i bambini a lungo termine.
Non dovresti lavorare a tempo pieno per avere abbastanza soldi per crescere una famiglia. Abbiamo bisogno di salari vivi. Se apprezziamo i bambini, dobbiamo dare ai genitori il tempo di stare con loro e guidarli. Troppi bambini crescono con poche guide per adulti su come attraversare i molti reami pericolosi della vita, compresi i media.
MEDIA E PUBBLICITÀ
Poiché gli adulti sono preoccupati per il lavoro la maggior parte del tempo ora, stiamo permettendo alla cultura popolare di crescere i nostri figli. Cosa fa la cultura popolare? Glorifica l'egocentrismo, il consumismo, la gratificazione immediata, l'affluenza (ottenendo più del prossimo), la genitorialità single, la crudeltà, l'avidità, la lussuria, l'invidia, la vendicatività. Sono queste le caratteristiche dei vicini o dei leader che vorresti avere in futuro? In termini di programmazione etica e prosociale, la televisione sta diventando sempre più un deserto.
Eppure molte famiglie lasciano la televisione tutto il giorno e molte famiglie pensano che ogni cartone sia sicuro per i bambini. Cosa c'è di sbagliato in queste abitudini? C'è un grande slittamento nei contenuti degli show, sia che si tratti di televisione o film o cartoni animati. Ad esempio, le classifiche dei film sono documentate per essere scivolate nel corso degli anni. Ad esempio, PG13 oggi sarebbe stato R 15 anni fa; G oggi sarebbe stato PG in passato.
Sempre più spettacoli e pubblicità mostrano la violenza come se fosse la carta da parati. È raro trovare una sitcom che non insulti e non metta giù nessuno. I bambini non possono discernere ciò che è o non è importante o reale. Vedono e imitano.
La cultura potrebbe essere cambiata ma i bambini no. Sotto i 6 anni hanno ancora sistemi di risposta allo stress altamente reattivi che possono essere impressi per tutta la vita da un trauma (come un film dell'orrore, o essere lasciati a "piangere"). Sotto i 12 anni, la maggior parte non ottiene il messaggio da una storia, ma riprende i comportamenti. Senza gli adulti in giro per consigliare, possono copiare azioni orribili raccapriccianti. Dobbiamo tornare alle ore di famiglia della televisione (anche per il cavo) quando la programmazione è stata attenta a non promuovere la violenza o la promiscuità.
I genitori di tutti i giorni mettono i loro bambini nel pollaio con i lupi. I lupi della pubblicità vogliono imprimere il loro marchio sui bambini prima che siano pensatori critici (l'adolescenza) per costruire lealtà per tutta la vita (ma quanti dei loro genitori sono zombi di marca – vedi Brandedt)? Abbiamo bisogno di avere leggi molto più severe sulla pubblicità per i bambini come fanno altri paesi avanzati.
NUTRIZIONE E PRODOTTI PER I CONSUMATORI
L'approvvigionamento alimentare è pieno di ingredienti non nutritivi e persino dannosi. I prodotti di consumo sono caricati con sostanze chimiche che non sono mai state testate per la loro sicurezza e, se lo sono, sono ancora consentite nei prodotti (ad esempio, l'olio minerale – vedi il lavoro di Devra Davis). Alcuni sono collegati all'ADHD. Abbiamo bisogno di una migliore etichettatura e istruzione. I genitori in povertà sono scoraggiati dall'allattamento al seno e finiscono con l'annacquare la formula in modo che duri più a lungo, senza rendersi conto degli effetti sullo sviluppo del loro bambino. I genitori alimentano bambini soda pop, cibo spazzatura e caramelle, senza pensare a cosa potrebbe comportare lo sviluppo di ossa, sangue e cervello.
ARIA, ACQUA, SUOLO
Perché non ci stiamo urgentemente muovendo verso energie pulite, sicure, rinnovabili? L'uso di combustibili fossili è stato così incredibilmente distruttivo di comunità, ecosistemi e salute in tutto il mondo. Le piante di carbone emettono tutti i tipi di agenti cancerogeni come il mercurio. Questi fanno male ai bambini, eppure siamo lenti a muoverci verso le rinnovabili. Qui c'è una città in Svezia che è totalmente fuori dai combustibili fossili e usa prevalentemente spazzatura per alimentare auto e luci. Dov'è la nostra creatività?
FORMAZIONE SCOLASTICA
Hai mai incontrato un bambino che ha frequentato una scuola alternativa come Waldorf o Montessori? O anche un bambino homeschooled che è ben amato? Ti guardano negli occhi. Sono calmi. Sono fiduciosi. Sono compassionevoli ed empatici con te, indipendentemente dalla loro età. Ti sembra insolito? Quasi tutti i bambini erano in questo modo. Ora, anche manyl non lo sono.
Il nostro sistema educativo sta ora picchiando i bambini: gli adulti si stanno scatenando con lo stress (vedi il film, War on Kids). Le scuole hanno interrotto la ricreazione e le gite, sospendono i bambini per cose folli come trattare una patatina francese come una pistola, e incoraggiano i genitori a mettere i loro bambini nella droga per ADHD ("gioca in una pillola" alcuni lo chiamano).
Queste sono solo alcune aree che influenzano notevolmente lo sviluppo morale dei bambini. Cosa vorresti aggiungere?
ABBIAMO BISOGNO DI UN CAMBIO IN FOCUS
Thomas Sowell documenta come alcuni gruppi, come i cinesi, finiscono per avere successo, non importa dove emigrano. Investono nei loro figli: tutta la famiglia lavora per la prossima generazione. Questo è ciò che dobbiamo fare come Paese. Sposta le nostre priorità alla prossima generazione invece che alla nostra. È un investimento nel futuro del Paese. Coltivare il benessere delle generazioni future è un dovere patriottico, non riempire le tasche dei ricchi, non riempire le nostre tasche o lasciar sprecare le cose.
Noi sovvenzioniamo gli agricoltori, le corporazioni e le autostrade, perché non possiamo sovvenzionare tutte le aree che riguardano i bambini?
Dal momento che odio finire su una nota aspra, ecco alcune idee più stream-of-consciousness di cose che tutti possiamo fare.
Sostieni l'educazione genitoriale per tutte le età . Roots of Empathy è un ottimo programma per i bambini delle scuole elementari. Ma poiché i bambini hanno bambini piccoli e più giovani, i liceali devono conoscere cose come i pericoli dell'alimentazione artificiale. Ma anche gli adulti hanno bisogno di educazione perché sento troppi nonni che scoraggiano i loro figli da buone pratiche genitoriali come l'allattamento e il mantenimento dei bambini.
Cambia le abitudini di svago della tua famiglia . Invece di fare shopping, prenditi più tempo per goderti l'un l'altro e i tuoi vicini con attività ricreative "a buon mercato" come lo slittino (anche su cartone), cacce al tesoro, coltivare un orto comunitario su un terreno libero. Riduci le aspettative dei consumatori. Rinuncia a cercare di tenere il passo con i Jones. Coinvolgi i tuoi figli a proporre idee per attività non consumistiche. Per contrastare le lamentele dei tuoi figli di non averne abbastanza, fai quello che hanno fatto i miei genitori: mostra loro esempi di bambini con molto meno.
Mangiare meno ma cibo di qualità migliore. Il cibo spazzatura ti tiene affamato perché non ottieni i nutrienti di cui hai bisogno. Come suggerisce Michael Pollan, compra il cibo che si trova lungo la parete esterna del negozio di alimentari (dove sono presenti verdure, frutta, carne, prodotti caseari) ed evita gli alimenti trasformati. Sul web puoi trovare ricette semplici che richiedono poco tempo. Il benessere è vitale per il funzionamento morale.
Formare una festa del latte nel vostro stato e agitare per i bambini. Abbiamo bisogno di un movimento virale per i bambini.
Le cose sono andate in discesa per i bambini da 50 anni in parte perché non abbiamo investito in bambini svantaggiati (vedi gli argomenti del premio Nobel James Heckman per questo). Se non interveniamo, le cose non miglioreranno. Un passo alla volta è come creiamo un nuovo percorso. Che idee hai per ciò che dovremmo fare?
