Essere alti è un ovvio vantaggio quando si è in un concerto, ma può essere un calvario quando si è seduti in classe in un volo intercontinentale. Lo stesso vale per l'ADHD. Può essere debilitante quando si è seduti in un'aula che impara una lingua straniera. Ti agiti e ti agiti sul sedile, fissando l'orologio mentre i minuti spuntano. Ma quando ti perdi in un paese straniero, ti godi il senso dell'avventura e all'improvviso le parole ti arrivano. In breve: i pro e i contro di attenersi dipendono dal contesto.
Le persone con ADHD spesso lottano in contesti che richiedono pazienza, analisi, attenzione ai dettagli, seguendo le regole e la ripetizione. È utile visualizzare l'ADHD come una condizione di semplice annoiato. I contesti che possono rendere chiunque annoiato possono rendere gli ADHD estremamente annoiati, disattenti e persino distruttivi.
Ecco perché l'imprenditorialità può essere particolarmente adatta alle persone con ADHD. Ci sono alcuni esempi notevoli di imprenditori di grande successo diagnosticati con ADHD, ma la connessione tra ADHD e imprenditorialità è molto più profonda. Per definizione, gli imprenditori scelgono un campo che amano, esplorano terreni inesplorati, assumono rischi e si avventurano nello sconosciuto, l'antidoto perfetto per noiosi.
Quando si osservano i tratti dell'ADHD attraverso l'obiettivo imprenditoriale, la distraibilità diventa un'attitudine al multitasking, l'irrequietezza diventa il desiderio di esplorare un terreno inesplorato e l'assunzione di rischi può essere ridefinita come "impulsività funzionale". In altre parole, quando si guarda più da vicino quali qualità rendono un imprenditore di successo, i cosiddetti "sintomi" di ADHD emergono come vantaggi distinti. Improvvisamente, l'assunzione di rischi non sembra più spericolata. Invece, è una capacità di operare bene in condizioni di incertezza – di premere il grilletto senza analizzare troppo, prima che l'opportunità venga persa per sempre.
Sebbene ci siano da tempo molte prove aneddotiche delle superpotenze imprenditoriali dell'ADHD, pochi ricercatori hanno posto questo fenomeno sotto rigoroso studio accademico. Fino ad ora. Johan Wiklund, (il co-autore di questo articolo), un professore di imprenditoria presso l'Università di Syracuse ha recentemente esaminato come "i disturbi" come l'ADHD influenzano la decisione di intraprendere azioni imprenditoriali e il successo dell'azione imprenditoriale.
La ricerca utilizza uno studio fondato su più casi di quattordici imprenditori precedentemente diagnosticati con ADHD, evidenziando impulsività e iperfocus come un importante motore di azione imprenditoriale. Esplorando il nesso causale tra ADHD e imprenditorialità, i risultati dimostrano che il cervello dell'ADHD è meglio sintonizzato per l'azione imprenditoriale.
Uno dei risultati più affascinanti della ricerca è il ruolo svolto dall'impulsività. L'impulsività aumenta la propensione all'azione in condizioni di incertezza. Una caratteristica chiave di questa caratteristica è che implica poca o nessuna considerazione su cosa succederà o potrebbe accadere; è guidato da un senso interno di ciò che è appropriato fare. Per le persone con ADHD, ciò che è appropriato è agire, non pensare o aspettare.
Con le metriche tradizionali, deploriamo l'impulsività quando prendiamo decisioni perché non sembra "razionale". Come si può agire 'razionalmente' in condizioni di incertezza senza analizzare la situazione in profondità?
L'intuizione è la risposta. Un imprenditore citato nello studio, George, crede che questo stile decisionale aumenti la produttività nel suo ritmo frenetico. Con più analisi nelle decisioni, ha paura che la sua produttività si deteriorerebbe. Quindi, sia razionale che no, nel contesto imprenditoriale, agire senza pensare è associato a un processo decisionale più intuitivo.
È una sorta di logica interiore tra gli ADHD che spesso conduce al successo nonostante la saggezza convenzionale di coloro che operano all'interno della "scatola normale". Non vi è alcuna garanzia che gli sforzi imprenditoriali avranno successo, quindi è praticamente impossibile conoscere la giusta linea d'azione o quali saranno i risultati.
Quindi, non ha senso dedicare tempo ed energie a fare piani dettagliati perché tutto può cambiare in un istante senza preavviso. La pianificazione è semplicemente di valore limitato perché ci sono così poche informazioni utili disponibili per i piani. La maggior parte delle persone sarà a disagio e ansiosa in tali situazioni. Usano la strategia di pronto, mirare, mirare, mirare ma non sparare mai perché l'obiettivo non è perfettamente chiaro. Potrebbe essere necessario un periodo di tempo infinito finché non saranno disponibili ulteriori informazioni e si ridurrà il rischio, ma a quel punto la finestra di opportunità potrebbe essere chiusa.
Non così persone con ADHD. Diventano esperti nell'improvvisazione, prendono decisioni intuitive e si occupano del caos perché sono così abituati ad averlo fatto per tutta la vita. La loro strategia è pronta, fuoco, mira. Mentre questo può certamente portare a errori e fallimenti, la possibilità di successo è certamente molto più alta di quella di chi non agisce mai a causa dell'incertezza.
L'irrequietezza, o impazienza, è un'altra caratteristica che si presta a una carriera imprenditoriale. Mantiene l'ADHD costantemente alla ricerca di nuove opportunità. In quanto tale, riflette la proattività che è caratterizzata dalla sperimentazione e dallo sviluppo di nuove opportunità ogni volta che è possibile
Un altro argomento, Mary, ha menzionato che aveva iniziato la sua prima attività vendendo meno di dieci prodotti diversi. Alcuni anni dopo, vendette 250 prodotti e impiegò 20 lavoratori. L'introduzione di nuovi prodotti è stata guidata dalla sua noia con lo status quo e dalla voglia di intraprendere nuove attività. Quindi, un'implicazione dell'impazienza è che le attività tendono a gonfiarsi. Anziché aspettare di intraprendere una nuova attività fino a quando quelle precedenti non sono state stabilite e routinate, o valutate estensivamente e potenzialmente abbandonate se non hanno avuto successo, molti imprenditori di esempio si sono impegnati in diverse attività innovative contemporaneamente e hanno costantemente generato nuove idee.
Infine, l'iperfocus è tra i più grandi superpoteri per l'imprenditore ADHD. Iperfocus è la capacità di concentrarsi intensamente su un compito a portata di mano per l'esclusione di tutto il resto – a volte incluso mangiare e dormire. È visto in ADHDer quando insegue qualcosa che amano veramente. Ad esempio, David Neeleman mi ha detto che era facilmente distratto e non poteva prestare attenzione in classe, eppure era in grado di focalizzare iperfocus sui problemi all'interno dell'industria aerea, che ha portato alla fondazione di JetBlue.
È tutto connesso. Nell'imprenditore, fare qualcosa che ami è un dato dato che hai scelto il campo dello sforzo. Nel corso del tempo, la tua natura irrequieta genererà e testerà una moltitudine di nuove idee su cui concentrarsi sull'iperfocus. Questo porta allo sviluppo di competenze nel campo dato aumentando così le possibilità di successo quando si deve prendere una decisione intuitiva.
Quest'ultima ricerca conferma ciò che già sapevo sulla base della mia pratica clinica e delle conversazioni con dozzine di casi di successo di ADHD. Spiega le esperienze dei miei soggetti intervistati in "Il vantaggio dell'ADHD: ciò che hai pensato fosse una diagnosi può essere la tua più grande forza". Apre anche la porta per uno studio accademico e scientifico più formale sui modi positivi di avvicinarsi all'ADHD. Non è sempre una diagnosi; è una differenza e può essere il catalizzatore di un incredibile successo quando si tratta di avviare e far crescere un'azienda.
Attaccare ha un sacco di "professionisti". Molti degli imprenditori ADHD che abbiamo studiato lo sapevano istintivamente. Ora una maggiore consapevolezza può aiutare la prossima generazione a affinare i loro punti di forza unici e sfruttare al massimo quello che sono.
Questo articolo è stato scritto in collaborazione con Johan Wiklund, Professoressa Syracuse University, USA e Stockholm School of Economics, Svezia
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