Ho una confessione da fare. Sebbene il nostro gruppo di blogger sia descritto come "una banda di filosofi", sto fingendo il funk, per così dire. Nella vita reale, sono uno psicologo in tutto e per tutto. Quindi sono grato ai miei colleghi filosofi per avermi concesso un "lasciapassare" per contribuire a questo blog (e al campo). Alla fine della giornata, mi piace pensare che la filosofia sperimentale sia davvero una psicologia sociale con una nuova serie di domande da indagare.
Ma ancora, che cosa fa uno psicologo su un blog sulla filosofia sperimentale? A parte la quota richiesta di uno psicologo per il blog di Psychology Today (okay, l'ho appena inventato), ecco una risposta più interessante, anche se indiretta. Come Joshua ha spiegato nel suo primo post, non c'era una distinzione tra filosofia e psicologia. Infatti, nella mia stessa istituzione i primi 20 anni di psicologia sono stati insegnati all'interno del dipartimento di filosofia. Per molte ragioni, la filosofia e la psicologia presto si separarono – questo aveva senso dato che la psicologia stava lottando per diventare una disciplina scientifica a pieno titolo. Ma si scopre che la divisione tra i due non era molto profonda. Gli psicologi non hanno mai smesso di essere influenzati dai filosofi (come è più evidente nel campo della scienza cognitiva, che, tra le altre discipline, include la filosofia e la psicologia cognitiva), ei filosofi hanno continuato a scrivere di argomenti psicologici.
La mia scelta professionale è stata il risultato diretto del rapporto in corso tra filosofia e psicologia. Uno dei motivi principali per cui inizialmente mi interessava la psicologia era il fatto che ero affascinato da alcune delle "grandi" domande su come funziona la mente a cui ero stato esposto leggendo la filosofia come studente universitario. Piuttosto che andare alla scuola di specializzazione in filosofia, tuttavia, ero entusiasta della possibilità di scoprire nuove cose sulla mente attraverso la sperimentazione, che mi ha portato a perseguire la formazione in psicologia empirica. Ma non potevo scuotere la sensazione che i filosofi stessero ponendo domande fondamentalmente interessanti (a volte molto più interessanti della psicologia che stavo leggendo), quindi ho mantenuto una vita non così segreta come un filosofo dilettante.
Quindi, quando ho sentito parlare della filosofia sperimentale (attraverso Joshua Knobe, collega blogger, di cui conoscevo le opere a causa delle sue pubblicazioni in riviste di psicologia sociale), ero molto emozionato che un gruppo di filosofi volesse rivolgere la loro attenzione al processo empirico. Ma ero particolarmente eccitato che uno psicologo con una formazione empirica come me, che non era mai riuscito a scuotere il suo amore per la filosofia, potesse avere la possibilità di collaborare con persone che facevano domande così interessanti. Come risulta dalla navigazione nel sito web di Thomas Nadelhoffer (un ottimo posto per trovare filosofi sperimentali che discutono del loro lavoro tra loro), ho condiviso interessi di ricerca con molti filosofi sperimentali; Stavo facendo un lavoro che consideravano filosofia sperimentale e stavano facendo un lavoro che consideravo psicologia sociale.
Ciò che continua ad appassionarmi alla filosofia sperimentale non sono solo le domande interessanti che questo gruppo di filosofi pongono, ma gli strumenti che portano all'approccio empirico. Come studenti di psicologia siamo addestrati ad essere rigorosi nel nostro approccio empirico (progettazione sperimentale, metodi, analisi statistiche, ecc.). La filosofia tradizionale ha scarso bisogno di questi strumenti, ma i filosofi ricevono una formazione che enfatizza una chiarezza e un rigore di pensiero che possono essere inestimabili per uno scienziato sociale che costruisca e collauda le teorie. Non è un'offesa a nessuno dei due campi dire che c'è un chiaro vantaggio per la collaborazione. (E chiaramente non sono il primo a rendersene conto. Stiamo parlando di filosofia su un sito web chiamato Psychology Today, dopo tutto.)
Detto questo, nel mio ruolo di token psicologo (che abbraccio con umiltà), giocherò con i miei punti di forza e parlerò un po 'più spesso delle scoperte del mio campo (psicologia sociale) e di come si relazionano alla filosofia sperimentale.
