Mentre ti siedi nella tua sessione di terapia, setacciando i tuoi pensieri, ti chiedi mai che cosa sta provando e pensando il tuo terapeuta? Quando apri e diventi molto di te stesso a qualcuno, è impossibile non essere occasionalmente curioso di sapere cosa stanno vivendo. Mio padre Robert Firestone ha recentemente scritto un libro, che offre uno sguardo unico nella mente del terapeuta, Overcoming the Destructive Inner Voice . In esso, racconta storie vere di lavorare con i pazienti in terapia e il loro processo di trasformazione. Nella sua introduzione, ha scritto, "La psicoterapia rappresenta una potente interazione personale e una relazione umana unica in cui una persona preparata tenta di prestare assistenza ad un'altra persona sia sospendendo che estendendo lui o se stessa." L'obiettivo del terapeuta non è quello di giudicare o categorizzare qualcuno ma capire quella persona come individuo, in modo che lui o lei si senta visto.
In una recente intervista sul suo libro, mio padre ha detto: "Oltre all'addestramento e all'esperienza, l'atteggiamento ideale del terapeuta nei confronti del cliente sarebbe meglio descritto dai seguenti aggettivi: caldo, compassionevole, onesto, diretto, interessato, curioso, sentimento non giudicante, rispettoso e profondo. Ci sarebbe un senso di uguaglianza dove entrambe le parti lavorano per sviluppare una comprensione piuttosto che un'applicazione automatica dell'orientamento teorico prestabilito del terapeuta ".
Queste qualità consentono al terapeuta di adottare un approccio personalizzato, nel quale lui o lei offre una risposta reale a ciascun cliente. Ciò include il notare e l'essere sensibili alle sovrapposizioni che hanno ferito il senso di vera identità di una persona. Nella maggior parte dei casi, implica aiutare le persone a riconoscere e dare un senso agli adattamenti che hanno apportato al mondo sociale in cui sono nati e che hanno modellato il modo in cui vivono le loro vite.
In questo senso, il compito più importante di un terapeuta è tentare di vedere una persona come sarebbe stata se non fossero stati curvati dai loro primi anni. L'obiettivo di mio padre è sempre stato quello di cercare di immaginare le persone senza le loro difese o le etichette messe loro dalla famiglia e dalla società. Una delle lezioni più mutevoli che le persone possono apprendere in terapia è che le definizioni di se stesse che vivono non sono necessariamente rappresentative di chi sono realmente.
Molti di noi tendono a definire noi stessi e le nostre personalità in modo fisso (cioè sono un po 'preoccupato, sono socialmente imbarazzante, parlo troppo, o sono semplicemente brutto per questo o per quello.) Dal giorno in cui siamo nati, siamo in molti modi definiti. A livello familiare e sociale, siamo etichettati e visti in modi che non riflettono necessariamente chi siamo veramente. Anche i genitori più predisposti hanno la tendenza a categorizzare i loro figli (cioè "È intelligente, subdolo, timido o fuori controllo". "È spunky, ostinato, estroverso o testardo.") Senza senso, i genitori proiettano molto sui loro figli, passando entrambi i modi negativi e positivi che vedono se stessi sulla generazione successiva. Molti genitori si aspettano che i loro figli siano estensioni di se stessi e li trattano in modi che replicano o compensano il loro dolore infantile. Ad ogni modo, il bambino non è necessariamente visto per chi lui o lei è veramente. Questo può lasciare i bambini confusi su chi sono veramente e farli lottare nel forgiare la propria identità unica.
Durante l'infanzia, una persona sviluppa difese psicologiche per far fronte alle proprie circostanze specifiche. Queste difese possono funzionare per proteggerli da bambini, ma spesso li limitano o li feriscono da adulti. Pensa alla ragazzina che sta zitta nella sua casa per evitare un genitore esplosivo o il ragazzo che impara che l'unico modo per attirare l'attenzione è di fare un tentativo. In ognuno di questi casi, quello che una volta era un comportamento necessario per coping può portare a comportamenti insalubri e un senso di identità distorto. La ragazza può crescere lottando per parlare per se stessa, sentendosi timida nelle interazioni sociali e nervosa per aver fiducia negli altri. Allora si criticherà come timida e anti-sociale. Il ragazzo può raggiungere l'età adulta sentendosi ansioso e costretto a farlo notare agli altri. Può lottare per controllare il suo comportamento di recitazione o di ricerca di attenzione.
Idealmente, i terapeuti sono sensibili ai modi in cui ogni individuo è stato ferito. Poiché non hanno alcuna connessione con il passato dei loro clienti, i terapeuti hanno l'opportunità di vedere i propri clienti liberi dalle etichette che sono state schiaffeggiate su di loro. Questa prospettiva unica consente ai terapeuti di offrire una reazione genuina ai loro clienti che non rafforza le loro vecchie definizioni. Le storie del libro di mio padre illustrano come il processo terapeutico abbia permesso a un gruppo di individui di staccare gli strati di difesa per ritrovare se stessi. Queste esperienze con i clienti sono parte di ciò che ha aiutato mio padre a sviluppare il suo concetto di differenziazione, in cui gli individui si separano dall'identità assegnata e mettono alla prova le difese che hanno formato per supportare questa identità. Sono quindi in grado di investigare meglio il loro senso unico di sé.
I buoni terapeuti mirano a vedere i loro clienti senza le sovrapposizioni sulla loro personalità generate dal passato e adottano misure per aiutarli a vedere se stessi allo stesso modo. "Da nessuna parte nella vita è una persona ascoltata, sentita, empatizzata e vissuta con una condivisione così intensa e un'enfasi su ogni aspetto della comunicazione personale", ha scritto mio padre. Il mio obiettivo in terapia è quello di onorare questa forma di comunicazione e chiedere continuamente "come sarebbe quella persona se fossero davvero loro stessi?" Quando noi, come terapeuti, lo facciamo con successo, siamo in grado di identificare e conoscere la bontà che esiste in ogni persona, e quindi, vedere le più ampie possibilità di quell'individuo. Questo per me è uno dei motivi per cui sono molto grato di essere un terapeuta.