Sei così stupido! Che perdente! Sembri una mucca totale con quei jeans!
Parleresti in questo modo con un amico o anche con uno sconosciuto? Ovviamente no. (O almeno spero di no! Se lo fai per favore non invitarmi alla tua prossima cena!) È naturale per noi cercare di essere gentili con le persone a cui teniamo nella nostra vita. Facciamo loro sapere che va bene essere umani quando falliscono. Li rassicuriamo sul nostro rispetto e sostegno quando si sentono male con se stessi. Li consoliamo quando attraversano momenti difficili. In altre parole, molti di noi sono molto bravi nell'essere comprensivi, gentili e compassionevoli verso gli altri.
Ma quanti di noi offrono questo tipo di compassione a noi stessi?
Negli ultimi dieci anni ho condotto ricerche sull'auto-compassione, e ho scoperto che le persone che hanno compassione di se stessi hanno molte meno probabilità di essere depresse, ansiose e stressate, e hanno molte più probabilità di essere felici, resilienti e ottimista riguardo al loro futuro. In breve, hanno una migliore salute mentale.
Ha senso. Quando la nostra voce interiore continuamente critica e rimprovera, finiamo per sentirci inutili, incompetenti e insicuri, e spesso finiamo in cicli negativi di auto sabotaggio e autolesionismo. Tuttavia, quando la nostra voce interiore interpreta il ruolo di un amico solidale, quando ci accorgiamo di un insuccesso personale, ci sentiamo sicuri e accettati abbastanza da vederci chiaramente e apportare le modifiche necessarie per essere più sani e felici.
Ma cos'è esattamente l'auto-compassione? Attingendo agli scritti di vari studiosi buddisti, ho definito l'auto-compassione come avente 3 componenti principali:
(a) autocompiacimento
(b) un senso di umanità comune
(c) consapevolezza.
L'autocompiacimento si riferisce alla tendenza ad essere premurosi e comprensivi con se stessi piuttosto che essere duramente critici o giudicanti. Invece di adottare un approccio freddo "labbro superiore" nei momenti di sofferenza, l'autocompiacimento offre sollievo e conforto al sé. L'umanità comune implica riconoscere che tutti gli esseri umani sono imperfetti, falliscono e commettono errori. Connette la propria condizione imperfetta alla condizione umana condivisa in modo che si possa avere una prospettiva più ampia verso le proprie mancanze e difficoltà personali. La consapevolezza implica l'essere consapevoli dei propri sentimenti dolorosi in modo chiaro ed equilibrato, così che nessuno ignora né ossessiona gli aspetti non graditi di se stessi o della propria vita. I tre insieme si uniscono per creare uno stato d'animo compassionevole di sé: una compassione che può essere estesa verso se stessi quando la sofferenza si manifesta non per colpa propria – quando le circostanze esterne della vita sono semplicemente troppo dolorose o difficili da sopportare – o altrimenti quando la nostra sofferenza deriva dai propri errori, fallimenti o inadeguatezze personali.
Gran parte della ricerca condotta sull'auto-compassione ha usato la scala di autocompassione che ho creato. Se vuoi mettere alla prova il tuo livello di auto-compassione e scoprire se hai bisogno di iniziare a essere più gentile con te stesso, vai a: http://www.self-compassion.org/test_your_self-compassion_level.html
Una volta che hai capito quanto o poco autocompassione hai, puoi iniziare a lavorare su come applicarlo, aumentarlo o ottenerlo in primo luogo. Se sei interessato a farlo, potresti anche voler ordinare il mio nuovo libro "Self-Compassion: Stop Beating Yourself Up and Leave Insecurity Behind", che ha dozzine di esercizi per aumentare l'auto-compassione.
Nel mio prossimo blog – Self-Compassion and Motivation – imparerai a conoscere il più comune ostacolo all'autocompiacenza: confondere l'autocompassione con auto-indulgenza. Finalmente, possiamo smettere di picchiarci e iniziare a essere gentili con noi stessi. Come vedrai, possiamo essere molto più efficaci quando ci motiviamo con l'amore e non con la paura.