Danni di marijuana ad alta potenza Collegamenti cerebrali cerebrali

Corpo calloso in rosso.

Fonte: banche dati Life Science / Wikimedia Commons

Un nuovo studio sulla cannabis condotto da un team o da ricercatori europei conclude che vi è un urgente bisogno di educare il pubblico, i professionisti della salute e i responsabili delle politiche sui rischi connessi all'uso di marijuana ad alta potenza, nota anche come "skunk".

Secondo gli scienziati del King's College di Londra e della Sapienza di Roma, la cannabis "skunk-like" può danneggiare le fibre nervose della materia bianca responsabili della comunicazione tra i due emisferi cerebrali del cervello (in latino "cervello"). Questa è la prima ricerca per esaminare gli effetti specifici della potenza della cannabis sulla struttura del cervello.

Lo studio del novembre 2015, "La Cannabis ad alta potenza colpisce l'organismo microstrutturale del Corpus Callosum (CC)", è stato pubblicato sulla rivista Psychological Medicine .

In uno studio del febbraio 2015, pubblicato su Lancet Psychiatry, i ricercatori hanno scoperto che il rischio di qualcuno con un disturbo psicotico era tre volte più alto nei consumatori di cannabis skunk rispetto a una persona che non aveva mai usato cannabis. In un comunicato stampa, Robin Murray, professore di ricerca psichiatrica al King's College, ha dichiarato: "Questo documento suggerisce che potremmo prevenire quasi un quarto dei casi di psicosi se nessuno fumasse cannabis ad alta potenza".

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Quantità di THC nella marijuana sono salite alle stelle

La marijuana che fummo fumati io e gli amici negli anni '80 era di bassa potenza rispetto alla maggior parte della cannabis venduta oggi. Prima degli anni '90, la percentuale di tetraidrocannabinolo (THC) – che è l'ingrediente psicoattivo della marijuana che ti fa sentire in alto – era in genere intorno all'8 per cento.

Oggi i metodi di "skunk farming" hanno creato ceppi di cannabis con livelli di THC intorno al 30%. Il contenuto di THC della cannabis è triplicato in alcuni ceppi perché i produttori hanno incrociato diversi ceppi di cannabis nel corso degli anni per soddisfare le richieste degli utenti di marijuana ad alta potenza.

Dal momento che la sua patria ha legalizzato la marijuana, Andy LaFrate, Ph.D. e colleghi nel suo laboratorio del Colorado hanno testato vari campioni di marijuana. "Per quanto riguarda la potenza, è sorprendente quanto sia forte la maggior parte della marijuana", afferma LaFrate. "Abbiamo visto valori di potenza vicini al 30% di THC, il che è enorme." LaFrate è presidente e direttore della ricerca di Charas Scientific, uno degli otto laboratori certificati dal Colorado per eseguire test di potenza.

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Oltre alla potenza, LaFrate ha osservato quantità allarmanti inferiori di una sostanza chiamata cannabidiolo (CBD). La mancanza di CBD nell'erbaccia simile a skunk può essere un fattore che contribuisce al perché è sia potente che dannoso. La ricerca suggerisce che il CBD può agire come antidoto contro il THC e contrastare gli effetti collaterali psicotici. Pertanto, sembra che i ceppi di marijuana da incrocio creino un duplice rischio di rischi psicologici e medici abbassando il CBD e aumentando il THC.

L'integrità della materia bianca è legata alla flessibilità cognitiva

Per il recente studio europeo, i ricercatori hanno utilizzato Diffusion Tensor Imaging (DTI) per esaminare la sostanza bianca nel cervello di 56 pazienti che avevano riportato un primo episodio di psicosi, nonché 43 partecipanti sani della comunità locale.

Cerebrum in rosso.

Fonte: database Life Science / Wikimedia Comons

I ricercatori erano specificamente interessati all'esame del corpo calloso, che è la più grande struttura di materia bianca nel cervello e connette entrambi gli emisferi del cervello. La materia bianca è costituita da grandi fasci di fibre nervose che collegano la materia grigia da diverse regioni del cervello e consente la comunicazione in tutto il cervello.

Il corpo calloso è anche carico di recettori cannabinoidi. Il THC si lega con questi recettori per far sentire le persone in alto. I ricercatori hanno scoperto che maggiore è la potenza della cannabis – e più frequente è l'uso – più significativo è il danno alle strutture della materia bianca di qualcuno.

All'estremo opposto dello spettro, una vasta gamma di studi di Art Kramer e dei suoi colleghi dell'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign hanno rilevato che l'attività fisica aerobica e l'idoneità cardiorespiratoria migliorano l'integrità della materia bianca e della connettività cerebrale. Recentemente, ho scritto su questo in un post sul blog di Psychology Today , "Perché l'attività fisica migliora la flessibilità cognitiva?"

Gli endocannabinoidi e il maggio del corridore migliorano anche la connettività cerebrale

Come testimonial personale, ho smesso di fumare erba quando avevo 17 anni e ho scoperto di correre. Posso attestare i profondi benefici della sostituzione del THC ottenuto dalla cannabis con gli endocannabinoidi autoprodotti creati attraverso l'attività aerobica.

Alcuni anni fa, ho preso un colpo di marijuana ad alta potenza, solo per vedere com'era. Un colpo mi portò istantaneamente a "un token oltre la linea". Mi venne in mente quanto l'erba intensamente simile a una puzzola avesse cambiato le mie percezioni della realtà. Personalmente, odiavo il modo in cui "là fuori" e mi sentivo a mio agio. Fumare marijuana ad alta potenza ha innescato dei flashback a un traumatico "brutto viaggio" che ho avuto su psilocibina da adolescente. Descrivo la mia esperienza straziante con i farmaci psychadelici a p. 7 di The Athlete's Way ,

"Non so se hai mai avuto un brutto viaggio, ma sembra che tutti i tumbler nel tuo cervello stiano girando e riconfigurando, sbloccando le porte che dovrebbero rimanere chiuse, chiudendo le finestre che dovrebbero rimanere aperte, tutto il tempo incidere i progetti della tua psiche e il fondamento della tua anima, fondendo le tue sinapsi in nuove configurazioni, riordinando in modo permanente l'architettura della tua mente. "

Sebbene abbia scritto quel passaggio oltre un decennio fa, l'ultimo studio del King's College conferma la capacità della cannabis ad alta potenza di distruggere l'architettura funzionale e strutturale del tuo corpo calloso e del cervello.

Materia bianca nel corpo calloso.

Fonte: per gentile concessione del progetto Human Connectome

Un post sul blog di Psychology Today del 2013 che ho scritto, "Il genio di Einstein legato agli emisferi cerebrali ben collegati", era basato su una ricerca che ha scoperto che Albert Einstein aveva connessioni più estese di materia bianca tra alcune parti dei suoi emisferi cerebrali rispetto al controllo sia più giovane che più vecchio gruppi. Lo studio, "Il Corpus Calloso di Albert Einstein's Brain: Another Clue to His High Intelligence", è stato pubblicato sulla rivista Brain .

Presi insieme, questi risultati illustrano l'importanza di mantenere l'integrità della materia del tuo corpo calloso. La buona notizia è che prendere la decisione di allenarsi regolarmente e creare un livello naturale per i corridori producendo endocannabinoidi migliorerà la connettività cerebrale della materia bianca.

Conclusioni: la Cannabis ad alta potenza può danneggiare il tuo corpo calloso

Ogni volta che scrivo un post sul blog di Psychology Today sui potenziali danni della cannabis, evoca una risposta appassionata da parte dei lettori su entrambi i lati del corridoio. Molti stati in tutti gli Stati Uniti stanno attualmente decidendo se legalizzare o meno la marijuana. Il dibattito sui pro e contro della marijuana può essere riscaldato.

Chiaramente, la marijuana medica ha degli enormi benefici. Personalmente, credo che l'uso occasionale della marijuana sia probabilmente meno pericoloso dell'alcol. Tuttavia, sembra che ci sia un equivoco sul fatto che la marijuana sia innocua e che possa essere, in effetti, "salutare" per te.

Come difensore della salute pubblica, sento l'obbligo di trasmettere gli ultimi risultati della ricerca, che mostrano che l'uso frequente di cannabis ad alta potenza influenza in modo significativo le microstrutture della materia bianca del corpo calloso, indipendentemente dalla presenza di un disturbo psicotico. Data l'aumentata disponibilità e uso di cannabis ad alta potenza, è indispensabile aumentare la consapevolezza su alcuni effetti dannosi della marijuana.

In un comunicato stampa, il team di ricercatori europei conclude:

"C'è un bisogno urgente di educare gli operatori sanitari, il pubblico e i responsabili delle politiche sui rischi connessi all'uso di cannabis. Come abbiamo suggerito in precedenza, quando si valuta il consumo di cannabis è estremamente importante raccogliere informazioni su quanto spesso e su quale tipo di cannabis viene utilizzato. Questi dettagli possono aiutare a quantificare il rischio di problemi di salute mentale e aumentare la consapevolezza sul tipo di danno che queste sostanze possono apportare al cervello. "

Per quanto pericoloso sia l'alcol, la molecola stessa è facile da regolare sia nel processo di produzione che come consumatore. In base alla percentuale di alcol etichettata su una bottiglia di vino, birra o liquore, è facile calcolare la quantità di alcol che si sta consumando. Questo non è il caso in termini di capacità di misurare la potenza dei prodotti di cannabis.

La ricerca futura dovrebbe portare a una migliore comprensione di come l'aumento dei livelli di THC combinato con meno CBD influisce sull'impatto della cannabis ad alta potenza sul cervello umano. Ovviamente, questa ricerca e le applicazioni sono nella loro infanzia. Si spera che queste recenti scoperte saranno un catalizzatore per ulteriori studi sulla natura in continua evoluzione della cannabis.

Se vuoi leggere di più su questo argomento, controlla i post sul blog di Psychology Today ,

• "Perché i disturbi dell'uso di marijuana sono raddoppiati nell'ultimo decennio?"
• "L'uso pesante della marijuana altera la struttura cerebrale degli adolescenti"
• "Perché il cervello teenager è così vulnerabile?"
• "Just Say No 2.0"
• "Perché gli utenti di marijuana sono suscettibili alla distorsione della memoria?"
• "Uso casuale della marijuana legato ai cambiamenti del cervello nei giovani adulti"
• "Perché gli adolescenti presumono di svapare o fumare marijuana è innocua?"
• "La dipendenza da cannabis è legata ai livelli più elevati di cortisolo"
• "I bersagli della cannabis recettori nell'amigdala legati all'ansia"
• "La cannabis a lungo termine usa la motivazione del trofeo?"
• "Il corridore è il nostro antidoto evolutivo per la pigrizia?"

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