Decisioni, decisioni, decisioni

Preparare una volontà: un modo per modellare l’invecchiamento consapevole per le nostre figlie di mezza età.

Fonte: Sandra Butler

Come donne anziane, le decisioni che dobbiamo prendere riguardo alla chiusura delle nostre vite sono entrambe specifiche e tuttavia piene di sconcertante ambiguità. Cosa stiamo lasciando alle spalle? Chi eredita i manufatti che rappresentano le nostre vite? Come e perché sono stati scelti?

Quando mio padre è morto, ha lasciato il denaro che era stato accumulato a mia madre. Era comune allora, e indubbiamente lo è ancora. Ma lui non mi ha lasciato niente. Ero una donna adulta, sulla quarantina, ma volevo qualcosa. Il suo anello massonico. Il suo orologio da polso. I pattini da ghiaccio che indossava quando andavamo alla pista la domenica pomeriggio. So che avrei potuto chiedere a mia madre quegli oggetti e lei me li avrebbe dati volentieri. Ma volevo che pensasse a me mentre prendeva le sue decisioni finali. Volevo che onorasse l’unica ‘usanza’ della nostra relazione. Non è solo una casa e un denaro che rimane quando muore un genitore. È un riconoscimento dei ricordi, della storia, del senso di continuità che la morte porta alla luce e richiede.

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Ho delle pareti di libri che hanno accompagnato la mia vita. Non sono libri che le mie figlie vorranno mai leggere. I miei mobili non sono per il loro gusto e in ogni caso, le loro case sono già arredate. La campana d’argento di mia madre, sentimentale solo per me, deve essere eliminata. E i miei diari. Voglio che le mie figlie le leggano? Voglio essere conosciuto nei recessi privati ​​della mia vita? Che cosa amerebbe di più ciascuna delle mie figlie? Devo essere sicuro che lei sappia che è nel suo nome.

Finanziamente avrò un tempo più facile di molte donne che conosco. Qualunque piccola somma di denaro rimarrà dopo che la mia morte sarà divisa in parti uguali. Ma che dire delle donne che hanno un figlio adulto di successo e un altro in difficoltà e probabilmente incapaci di provvedere completamente a se stesse? Cosa succede se entrambi sono finanziariamente stabili, ma uno dei nipoti è un bambino con bisogni speciali? Che cosa succede se sei molto vicino a uno e allontanati da un altro?

Come fanno le donne a farsi strada attraverso il necessario boschetto di decisioni prima che vengano fatte per noi? Come identifichiamo le scelte che riflettono i nostri valori più profondi? Decidiamo su un’eguale divisione delle attività? Creiamo la nostra divisione in base alle necessità? Stabiliamo in base alla qualità della relazione che abbiamo con ciascuno dei nostri figli? O forse i nostri valori ci portano a lasciare tutto o parte delle nostre risorse a un’organizzazione culturale o religiosa o politica? Come immaginiamo che i nostri figli si sentiranno riguardo a quel tipo di risoluzione?

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Nelle interviste per It Never Ends: Mothering Middle-Aged Women , le madri con meno di 70 anni avevano molte domande e pochissime risposte chiare. Le donne capiscono che prendere decisioni sulla disponibilità di denaro, la ciotola sbeccata in cui sono stati mescolati migliaia di biscotti, gli album fotografici degli anni e tutti gli oggetti di una vita quotidiana condivisa sono solo una supposizione per il fatto inevitabile che sono avvicinandosi al completamento della loro vita e vogliono che quegli oggetti segnino il fatto che erano qui e saranno ricordati.

Tuttavia il compito di identificare ed esprimere i nostri valori fondamentali personali attraverso i quali facciamo queste determinazioni è un altro nelle molteplici forme che continuiamo a generare. Il modo in cui affrontiamo questo insieme di domande e scelte difficili, dolorose e complesse potrebbe implicare conversazioni con tua figlia, oppure potrebbe essere un processo privato più interiore. Ma comunque navigiamo questa volta, le nostre figlie stanno guardando. Stiamo modellando un modo per incorporare le nostre convinzioni nella pianificazione della fine della vita che le affronteremo quando invecchiano e affrontano queste domande.

Voglio che le mie figlie testimonino che la madre si sta spostando verso la fine della sua vita con la consapevolezza che questi anni sono tanto una fase della vita quanto l’adolescenza e la menopausa, che richiedono la valutazione talvolta dolorosa delle scelte che ho fatto lungo la strada che hanno segnato e plasmato la mia vita, definito chi sono diventato e come ho vissuto. Mi aspetto che la mia esperienza sopravviverà nei loro ricordi molto tempo dopo che me ne sarò andato e che contribuirà a guidare i loro anni di invecchiamento. Sono stata una madre abbastanza a lungo da sapere che le parole che dico saranno molto meno importanti dei modi in cui mi guardano vivere negli anni a venire. La maternità non finisce mai.