I semi della perfezione

Semina i semi per il futuro.

Fonte: Unknown – Uccelli e natura. v. 15 gennaio-maggio 1904. Chicago, Illinois: AW Mumford, editore, 1900-1907 .; Wikicommons

È difficile ricordare che affettare un cocomero significava vedere i modelli unici e chiazzati dei semi neri. L’introduzione dell’anguria senza semi nel 1988 da parte di Sun World International ha cambiato il modo in cui sperimentiamo il frutto. Una “fetta di Americana svanita”, il frutto rinfrescante e punteggiato di nero è stato sostituito dalla varietà senza semi elegante, croccante e meno saporita. Il frutto originario di semi non solo è rapidamente scomparso dal mercato americano, ma sembra anche svanito dalla psiche americana. Nella ricerca della perfezione, questa fetta di Americana ha perso colore, sapore e sostanze nutritive. Anche andare senza semi ha cambiato il modo in cui mangiamo il frutto. Siamo passati dal preferirlo affettato a spicchi per gustare la frutta a dadini (alla macedonia).

Questo mi ha fatto pensare a come Internet ci ha cambiato.

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Io (insieme a molti altri genitori, educatori e psicologi) mi sono chiesto: in che modo i social media hanno cambiato il modo in cui pensiamo e socializziamo, senza che nemmeno noi ce ne accorgiamo? Come con l’anguria senza semi, è difficile ricordare un momento in cui non abbiamo avuto accesso a Internet e ai social media. Più di ogni altra cosa, l’idea a cui torno sempre è il perfezionismo.

Nella nostra cultura, tendiamo a mettere molta enfasi sull’essere (o almeno apparire) perfetti, o “senza semi”. I nostri difetti potrebbero essere compresi come i nostri “semi”, che ci danno la nostra individualità, o “sapore”. può sembrare un cliché, ma siamo tutti meravigliosamente diversi e hanno diversi punti di forza. Le nostre differenze ci rendono noi e rendono il mondo in cui viviamo più meravigliosi e interessanti. L’adolescenza si basa sull’esplorazione dell’identità, sull’assunzione di rischi e persino sull’errore. I ragazzi hanno bisogno di trovare conforto nel disagio per scoprire e crescere in sicurezza in se stessi!

La pressione per essere perfetti non è certo una novità. I giovani hanno a lungo dovuto fare i conti con pressioni sociali come l’aspettativa di avere successo a scuola e presentare una certa immagine di se stessi al pubblico. Tuttavia, le aspettative accademiche sono diventate più snelle negli ultimi decenni. Sono ormai lontani i giorni di economia domestica, di bottega del legno e di auto-shop in cui gli studenti non tradizionali potevano eccellere e superare i loro coetanei. Inoltre, la proliferazione dei social media ha drasticamente cambiato il ruolo svolto dalla perfezione nella vita dei giovani e ha ulteriormente razionalizzato il concetto di perfezione. I social media seguono gli adolescenti a casa in un modo che non ha precedenti. Gli adolescenti potrebbero aver sempre sentito la pressione di essere visti come popolari e simpatici, ma ora la pressione si estende a quanti amici e seguaci hanno sui social media ea quante persone piacciono i loro post. Oltre a pensare a come presentarsi di persona, ora devono curare il proprio personaggio online. Questo spesso comporta la proiezione di una versione “perfetta” attentamente controllata che è sempre felice e affascinante.

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Certo, nessuno è felice tutto il tempo e nessuno è perfetto. Ma i ragazzi passano attraverso i feed di Instagram e delle celebrità su Instagram e vedono il messaggio opposto. Troppo spesso, questo porta i giovani a sentirsi inadeguati e ansiosi.

I genitori devono anche osservare il loro comportamento e non intendo solo seguire le loro regole sulle cene prive di telefono. I genitori a volte si concentrano sul successo accademico, atletico o sociale piuttosto che sul benessere generale. Questo può inconsapevolmente promuovere la ricerca della perfezione attraverso aspettative a volte non dette. Questa pressione ha un effetto molto reale sulla salute mentale dei ragazzi. Durante l’anno accademico, gli adolescenti riportano livelli più elevati di stress rispetto agli adulti. Uno studio recente ha mostrato un legame tra tassi più elevati di depressione adolescenziale e tempo trascorso su Internet (di cui parlo di più qui).

La buona notizia è che i genitori possono svolgere un ruolo centrale nel fornire sollievo da questo stress. I genitori possono aiutare i ragazzi a navigare in questo nuovo paesaggio incoraggiando il tempo familiare e sociale e le conversazioni aperte sulla consapevolezza e sulla salute emotiva.

Alla fine, demonizzare i social media è uno sforzo infruttuoso (gioco di parole). Invece, potrebbe essere più efficace dare un’occhiata più da vicino alla pressione di essere “senza semi” e ottenere “la perfezione” sia accademicamente che socialmente. Potremmo rallentare e ancora una volta seminare i semi dell’imperfezione? Penso che la risposta sia sì, e questo cambiamento deve iniziare all’interno della famiglia.