Questo è stato originariamente pubblicato nel sito di report Knot Yet del National Marriage Project.
Recentemente ho riletto il racconto di Raymond Carver "Quello di cui parliamo quando parliamo di amore" (originariamente intitolato "Beginners" che è adatto qui.) Avevo appena intervistato due giovani molto diversi sui 20 anni riguardo al matrimonio, alle relazioni, e i bambini e io siamo rimasti colpiti da come sia cambiato così poco da quando quella storia fu scritta nel 1981.
La storia di Carver, una delle mie preferite, si apre con tre coppie sedute attorno ad un tavolo da cucina ad Albuquerque con una bottiglia aperta di gin sul tavolo e il sole che tramonta attraverso le tende. Stanno parlando di amore. Erano stati tutti in rapporti precedenti, che si erano conclusi con divorzio e amarezza. E Mel, diventando un po 'ubriaca, si chiede come una persona possa amare qualcuno così totalmente e poi cadere per amore, andare avanti e amare qualcun altro, ugualmente interamente. È quella domanda esistenziale: come posso essere il centro della vita di qualcuno un momento e così del tutto irrilevante il prossimo?
Più tardi, mentre viene aperta una seconda bottiglia di gin, Mel racconta la storia di una coppia di anziani che sono stati quasi uccisi in un incidente d'auto: è un chirurgo e ha operato su entrambi dopo l'incidente. I due furono gravemente feriti ed entrambi furono bendati dalla testa ai piedi. Mentre si stava riprendendo, il marito divenne molto depresso, anche se sapeva che sua moglie sarebbe andata a farcela. Era depresso perché non riusciva a girare la testa nel cast per vederla. "Te lo dico, il cuore dell'uomo si spezzava perché non riusciva a girare la testa e vedere la sua dannata moglie …. Vedi cosa sto dicendo? "
Anche allora, a quanto pare, nei tempi d'oro del divorzio e delle nuove strade, Mel si struggeva per quell'amore disinteressato e duraturo – quella sceneggiatura che dice, che sposerai qualcuno e amerai quella persona per il resto della tua vita. Che lei o lui è l'UNO. Certo che non è sempre possibile, ma è ed era anche l'ideale che desideriamo in qualche modo: essere la coppia di 70 anni che è stata insieme così a lungo che il tuo cuore si spezza quando non puoi girare la testa e vedere il tuo Sposa.
Quasi 30 anni dopo la prima pubblicazione della storia di Carver, dopo le mie interviste mi ha colpito il fatto che siamo ancora in quel punto, che vogliono trovare l'anima gemella che ha il potere di spezzarti il cuore. Eppure, il dubbio rimane. Le coppie di oggi sanno anche bene che potrebbero essere quelle coppie sedute attorno al tavolo della cucina a parlare dei loro ex.
I due giovani che ho intervistato non avrebbero potuto essere più diversi nelle circostanze o nei modi di vedere, eppure entrambi sembravano cercare lo stesso ideale che Carver stava scrivendo sull'amore duraturo.
Reed, che è un videografo addestrando ma ora lavora in un negozio di dischi mentre cercava un lavoro, ha incontrato la sua ragazza quattro anni fa quando aveva 23 anni. All'epoca aveva abbandonato il college, anche se da allora è tornato indietro finito un diploma, e si sono incontrati a una festa che stava lanciando. È stato amore a prima vista, dice. La seguì a New York City mentre faceva uno stage alla Marvel Comics, e poi tornò in Pennsylvania così da poter finire la scuola e lui poteva iscriversi nuovamente. Finì mentre si trasferiva a Washington per una laurea. Vivono lì ora in un "hippy-dippy, furbo" tipo di quartiere a Washington.
Gli piacerebbe sposarsi, dice, ma è in conflitto. "Ho il desiderio di sposarmi, ma è un po 'confuso con la mia sensibilità attivista. Amo la nozione romantica del matrimonio che lega due persone insieme e come una dimostrazione di amore che la tua famiglia può condividere, ma penso anche che se due persone vogliono essere unite in modo permanente, dovrebbero essere in grado di farlo come vogliono. Il matrimonio è il modo accettato, ma ci sono tutte queste relazioni che non seguono quel copione ".
È sospettoso, dice, perché ha visto così tanti matrimoni falliti: i suoi genitori e gli amici dei suoi genitori hanno divorziato, e con il passare degli anni, sempre più nella sua famiglia è divorziato. Il matrimonio, si preoccupa, è quasi un danno. Perché sposarsi se ci amiamo?
"Le persone sono riluttanti a sposarsi perché riconoscono che potrebbe non durare. È una prospettiva spaventosa. In realtà, non è che il matrimonio sia così spaventoso, ma che il divorzio sia un'esperienza così brutta. "
Eppure, "molti dei miei amici non vedono l'ora di sposarsi. Conosco un sacco di uomini che cercano attivamente qualcuno con cui sistemarsi, ma non riescono a trovare compagni disposti a fare quel passo con loro. Più spesso, le donne sono più un matrimonio fobico. "Hanno carriere e molte opportunità davanti a loro, dice, e non vogliono ancora sistemarsi.
Mentre Reed si sente in conflitto, volendo abbracciare l'ideale del matrimonio ma allo stesso tempo non è sicuro di voler far parte di quel clan, Brad non ha dubbi. Un giovane al college, Brad ha frequentato la sua ragazza per due anni e mezzo. "Ci siamo resi conto rapidamente che stavamo cercando la stessa cosa", dice: un accordo a lungo termine. Hanno in programma di sposarsi non appena uno di loro ottiene un lavoro dopo la laurea.
Nella sua famiglia, dice, c'era anche un'enfasi su cosa significa vivere una vita appagante. I suoi genitori sono sposati da 30 anni, e dice, "provenendo da una grande famiglia religiosa italiana, ci si è sempre aspettati che gli uomini sposino belle ragazze e abbiano figli".
"Tra i miei amici, il matrimonio non è sicuramente morto. I miei amici nelle relazioni, stanno tutti pensando, 'va bene, quando dovrei prendere l'anello?' Molti dei miei amici single desiderano che trovino la ragazza che si sistemerà con loro ".
E poi c'è Ricky, che David Lapp ha intervistato per il progetto "Love and Marriage in Middle America" all'Institute for American Values. Ricky, a 27 anni, è stato ingaggiato quattro volte, tutte e quattro le quali sono fallite. Ricky è un ragazzo della classe operaia con poca istruzione e una serie di lavori tipici: lavorare in cucina a Pizza Hut, consegnare la pizza per Domino, lavorare in costruzione, un periodo come meccanico, nessuno dei quali ben pagato o permanente.
Ricky, scrive Lapp, si chiede perché "devi metterlo su carta" se ami qualcuno e se sai che trascorrerai il resto della tua vita con loro. È troppo come un contratto, dice. Come dice lui, "Che cosa mai viene dai contratti davvero? Alla lunga finisci per essere fottuto. "
Bruciato prima, è diffidente. "Non sto cercando di innamorarmi", dice, "mi sembra che sia per i babbei".
Eppure scrive poesie sentite e davvero sembra, sembra, essere amato e amare. Dopotutto, nessuno propone alle ragazze quattro volte chi non crede veramente in profondità, se non l'istituzione del matrimonio, almeno la prospettiva di un amore duraturo.
Tutti e tre i giovani, mi sembra, vogliono essere quell'uomo in ospedale con una moglie che ama così tanto dopo 50 anni di matrimonio che non può sopportare di non vederla. Eppure, se quello sarà in un matrimonio o no è la domanda aperta. Questa generazione sta vivendo il punto di arrivo di un momento culturale in pieno fermento quando Carver stava scrivendo nel 1981. La rivoluzione culturale degli anni '60 e '70 ha consegnato a questa ultima generazione molte più possibilità e strade, ma ora senza una sceneggiatura chiara o insieme di aspettative.
La vita può essere fonte di confusione senza una sceneggiatura da seguire. Ma alla fine, tutti e tre stanno cercando ciò che Mel voleva: sicurezza e conforto che provi da un'altra persona che ti ama.
