In Gran Bretagna, abbiamo visitato il Papa negli ultimi giorni. Ovviamente, c'è stata una costernazione tra alcuni non cattolici a causa delle politiche del Vaticano che sembrano discriminare le donne, contro l'omosessualità – e la costernazione tra molti, cattolici e non cattolici, a causa degli scandali di abusi sui minori – e in effetti l'obiezione del Vaticano alla uso di contraccezione artificiale. Inoltre, il contribuente britannico stava pagando parte della visita, dato che si trattava di una visita di stato, il Vaticano contava curiosamente come città stato.
Due delle molte caratteristiche di interesse sono le seguenti.
1. Il Papa si è scusato a nome della Chiesa per gli abusi e le varie coperture. Forse le scuse sono arrivate troppo tardi per alcuni; forse qualcuno ha messo in dubbio la sincerità. Eppure alcuni sembravano molto turbati dal fatto che non dicesse "Mi dispiace". Questo mi sembra il più curioso. Dire che ci si scusa è l'equivalente di dire scusa.
Questo si collega a un'arena di filosofia che guarda alle prestazioni linguistiche. 'Prometto di fare X' non sta descrivendo (o non solo per descrivere), ma in realtà sta facendo una promessa, date le giuste circostanze. "Scommetto" significa fare una scommessa – e "I will" potrebbe far parte del matrimonio.
2. Molte persone intervistate si sono autoproclamate cattoliche, esprimendo il loro grande piacere di incontrare il Papa, valutando la sua autorità, ma hanno anche felicemente sostenuto che l'uso della contraccezione era moralmente accettabile e che l'omosessualità non era peccato. Con che facilità si possono riconciliare tali posizioni? Le azioni sommergono la fiducia nell'autorità?
E questo si collega a un paradosso della democrazia in cui alcuni democratici possono credere fermamente che la decisione democratica dovrebbe essere seguita (ad esempio per permettere l'aborto), ma si ritiene fermamente convinto che l'aborto sia moralmente sbagliato e non dovrebbe essere permesso. E questo solleva il caleidoscopio di enigmi filosofici su ciò che è per contenere le credenze e ciò che è, tenendo presente che possiamo sostenere credenze contraddittorie, o almeno così sembra.
Questi enigmi, non posso resistere all'aggiunta, si trovano in molti libri filosofici sui paradossi – tra cui il mio, come Do Llamas Fall in Love: 33 Paradosphos Philosophical – e This Sentence Is False: un'introduzione ai paradossi filosofici
