William è un collega accademico e un istruttore di fitness presso GoodLife Fitness, dove offrono programmi Les Mills. Ci è capitato di parlare di un'officina che ha recentemente frequentato e, incuriosito dalle sue osservazioni, gli ho chiesto di condividere la sua esperienza.
Non molto tempo fa ho partecipato a una conferenza di un giorno per le persone che lavorano nel settore del fitness. Mentre lasciavo un laboratorio di ispirazione yoga particolarmente impegnativo quel giorno ho sentito un partecipante dire ad un altro: "È stato particolarmente divertente … quando è finito." Risero entrambi e poi si allontanarono. Io, tuttavia, non potevo fare a meno di pensare alla relazione tra piacere ed esercizio. Perché ci esercitiamo se è divertente solo quando è finita?
Anche se i due partecipanti erano stati almeno per metà scherzosi, mi sembrava strano che la loro idea di godimento sembrava essere associata al completamento. Non riuscivo a ricordare che l'istruttore menzionava "divertimento", "divertimento" o "piacere" durante la lezione mentre passavamo attraverso le diverse posizioni. Mi ha fatto pensare a come ho sentito spesso i partecipanti alle mie lezioni relazionarsi al divertimento per esercitare in modo simile. E tutto questo pensiero mi ha riportato ad un'idea che è emersa nella mia tesi di dottorato sul dolore e il piacere nei triathlon di Ironman. L'idea che il completamento di un allenamento agisca come una fonte di piacere maggiore rispetto all'allenamento stesso è emerso nella maggior parte delle mie interviste. Forse uno dei miei intervistati riassume al meglio: "Il piacere sarebbe successo se il disagio [relativo all'esercizio fisico] andasse via …. Lo stesso disagio non è piacevole; il piacere accade dopo ".
Nella sua analisi dell'industria degli esercizi e fitness negli Stati Uniti, la sociologa Jennifer Smith Maguire suggerisce anche che l'esercizio è una sorta di "compito necessario" durante il quale il piacere viene dall'essere fatto, non dal fare. Inoltre, l'industria del fitness produce materiali di marketing e formazione in cui il piacere dell'esercizio deriva da "corpi nuovi e migliori", "six pack abs", corpi "bikini-friendly" che sono sessualmente attraenti in un modo specifico. Ho sentito istruttori di esercizi di gruppo e personal trainer anche utilizzare tali promesse come motivazione per incoraggiare i loro clienti a esercitare. I sociologi Pirkko Markula e Margaret Duncan usano l'espressione "avere un bell'aspetto, sentirsi bene" per descrivere questo tipo di attitudine all'esercizio fisico. Poiché siamo spesso valutati in base a come guardiamo, scolpire un corpo dall'aspetto migliore attraverso l'esercizio può essere fonte di grande piacere. È, tuttavia, un compito difficile raggiungere o mantenere un corpo snello e sexy e molti di noi accettano che ciò richieda un duro lavoro. Accettiamo anche che tali risultati non possano essere ottenuti senza dolore. Ad esempio, un esaminatore nello studio di Markula ha spiegato: "Ogni giorno vado all'aerobica ed è doloroso, ma poi le altre 12 ore al giorno mi sento molto sicuro nei miei jeans perché sono più sciolti … hai un bell'aspetto, ti senti meglio … tu sembra più magro, ti senti più sicuro del tuo corpo. "Il piacere dell'esercizio è il suo risultato: il corpo dall'aspetto migliore ma anche una maggiore sicurezza di sé fornita dagli sguardi del corpo.
Quindi, qual è il problema con tutto questo? Alcune ricerche sociologiche suggeriscono che la maggior parte dei membri della palestra che smettono di frequentare la palestra lo fanno perché non vedono i risultati – il corpo dall'aspetto migliore – promosso ovunque nell'ambiente della palestra (ad esempio, manifesti, pubblicità, altri membri e istruttori e personal trainer). Altre ricerche hanno evidenziato la connessione tra la promozione di un corpo ideale come motivazione all'esercizio fisico e maggiori casi di alimentazione disordinata. Mentre questa ricerca ha per lo più studiato le donne, è una preoccupazione crescente anche tra gli uomini. Infine, la mia ricerca ha dimostrato che quando il piacere era collegato al completamento piuttosto che come i partecipanti si sentivano durante l'attività fisica, c'era una maggiore possibilità di diventare feriti e di dover affrontare gli impatti sulla salute a breve e lungo termine che la lesione può avere.
Se i partecipanti alle lezioni di ginnastica di gruppo sono incoraggiati a pensare di più al piacere sensuale durante l'attività fisica, le palestre e i centri benessere potrebbero godere di una maggiore conservazione dei membri. Forse, cosa più importante dal mio punto di vista, se l'industria del fitness potrebbe adottare un atteggiamento più giocoso – una parola che uso abbastanza intenzionalmente – verso l'esercizio, i partecipanti potrebbero iniziare a capire i loro corpi in movimento in modi completamente diversi. Non solo potrebbe trasformare questa idea di esercizio fisico come un compito necessario (o addirittura faticoso) ma potrebbe ridurre gli infortuni legati all'esercizio fisico e, eventualmente, ridurre ulteriormente i livelli di stress. Infine, una maggiore attenzione alla giocosità e al piacere sensuale dell'esercizio fisico potrebbe comportare meno preoccupazioni per l'immagine del corpo. Non voglio minimizzare la relazione tra esercizio e piacere legato al raggiungimento di un "corpo dall'aspetto migliore", ma se il messaggio diventa meno impegnativo per raggiungere il tipo di corpo ideale fortemente promosso nel settore del fitness e altro ancora per divertirsi il processo di esercizio della connessione tra esercizio solo come strumento per modellare il corpo può iniziare a perdere parte del suo capitale. Questo potrebbe quindi ridurre le pratiche a volte malsane che accompagnano i tentativi di perdere peso e formare il proprio corpo in conformità con gli ideali socialmente costruiti.
Potresti pensare all'esercizio un po 'diversamente la prossima volta che sarai in palestra? Che ne dici di divertirti?
Lavori citati:
Bridel, W. (2010). "Finisci … tutto ciò che serve". Considerando il dolore e il piacere nel triathlon Ironman: un'analisi socio-culturale. Tesi di dottorato non pubblicata, Queen's University, Kingston, Canada.
Duncan, MC (1994). La politica delle immagini e delle pratiche del corpo femminile: Foucault, Panopticon e la rivista Shape. Journal of Sport & Social Issues, 18, 48-65.
Markula, P. (1993). Bello, sentirsi bene: rafforzare la mente e il corpo in aerobica. In L. Laine (a cura di), A margine dello sport (pp. 93-99). Sankt Augustin: Academia.
Smith Maguire, J. (2008). Adatta per il consumo. Sociologia e affari del fitness. Londra: Routledge.
Copyright William Bridel, Ph.D.
