Uno dei motivi principali per cui le persone cercano la terapia o il counseling è per i problemi di relazione. Anche nei casi in cui questo non è il motivo dichiarato per cercare aiuto, spesso scopro che le relazioni giocano un ruolo centrale nei problemi della maggior parte dei pazienti. La maggior parte degli adulti che cercano qualsiasi forma di assistenza per la salute mentale hanno difficoltà relazionali come una delle maggiori preoccupazioni.
L'approccio tradizionale alla consulenza di coppie, terapia congiunta, è spesso altrettanto stressante e scomodo come i problemi che hanno spinto la coppia alla consulenza in primo luogo, tuttavia. Chiunque sia stato in terapia di coppia, da entrambi i lati del divano, sa che è una modalità irta di difficoltà. Può facilmente devolvere a un gioco di colpa e spesso può diventare molto emotivamente carico. Il terapeuta può sentirsi più come un arbitro che come un guaritore.
È quasi ciò che ti aspetteresti che accada, data la delicatezza dei problemi esplorati e avere entrambi i partner che vedono lo stesso terapeuta, a volte, anche nello stesso momento nella stessa stanza. Tre è un numero instabile!
Anche se non è la soluzione per tutti, la consulenza collaborativa con due terapeuti può essere l'approccio migliore per molte coppie in difficoltà. Utilizzando tecniche del mondo degli affari, abbiamo sviluppato Couples360 su una base di collaborazione e feedback. Pensiamo che aprire la porta a trattare con successo un numero maggiore di coppie, consentendo loro di risolvere i loro problemi in modo molto più efficace e con danni collaterali drasticamente ridotti.
La terapia delle coppie, a volte chiamata terapia coniugale, può essere definita come trattamento per la relazione della coppia. Il trattamento congiunto – vedere la coppia insieme – è l'approccio usato circa l'80% delle volte da terapeuti che si identificano come coppie o terapia coniugale.
I miei colleghi e io abbiamo perlustrato la letteratura riguardante la psicoterapia individuale per i problemi relazionali delle coppie e per il lavoro di squadra collaborativo tra più terapeuti. Siamo stati sorpresi di trovare solo un articolo che ha affrontato questo approccio e ha deciso di prendere la questione nelle nostre mani.
Quando ho completato la mia residenza a Cornell e mi sono iscritto alla facoltà dell'università di Miami, mi sono sentito molto insicuro nelle mie capacità di terapeuta, così ho iniziato la supervisione settimanale con Michael Hughes, uno psichiatra infantile esperto. Ho iniziato a trattare una donna sposata che aveva una relazione, all'insaputa del marito. Durante la prima fase del nostro trattamento, è diventato chiaro che suo marito soffriva di un disturbo di panico non trattato, quindi l'ho indirizzato al Dr. Hughes per una terapia individuale.
Abbiamo continuato la supervisione e siamo entrambi d'accordo sul fatto che il contributo del dott. Hughes alle mie strategie di trattamento sia stato notevolmente migliorato dalla conoscenza diretta del mio paziente. Inoltre, le nostre discussioni su entrambi i pazienti gli hanno permesso di fornire una migliore assistenza al suo paziente, ironicamente e involontariamente. La coppia finì col migliorare così tanto nel tempo che, nonostante la relazione e il successivo divorzio, furono in grado di riconciliarsi e alla fine risposarsi e creare un matrimonio molto appagante per entrambi.
Successivamente, ci siamo sforzati di riferirci l'un l'altro ogni volta che vedevamo una coppia in difficoltà. Abbiamo usato questa tecnica in modo efficace con molte coppie e abbiamo presentato il nostro lavoro alle riunioni della American Psychiatric Association.
Chiamiamo ora questo approccio Couples360 e siamo lieti di aver ampliato la nostra rete di terapisti collaborativi. La mia speranza è di ispirarti a provare questa tecnica.
Couples360, si basa sulla terapia individuale per le coppie, ciascuna con il proprio terapeuta ed è aumentata da un'attenta collaborazione tra i terapeuti. Ci piace pensarlo come un modo migliore di concentrarsi sulla relazione stessa, perché non solo abbiamo visto gli alberi (con la terapia individuale) ma anche la foresta, attraverso l'apprendimento collaborativo delle dinamiche della relazione evitando il gioco della colpa.
Couples360 sarà esplorato in modo più dettagliato nella Parte 2 (Couples360: Successful Elements of Couples Therapy).
