Non inseguire il passato.
Non ti perdere in futuro.
Il passato non lo è più.
Il futuro non è ancora arrivato.
Osservando profondamente la vita così com'è
Nel molto qui e ora,
Il praticante dimora
In stabilità e libertà.
Mi ero sempre considerato un buddhista fallito, troppo iperattivo per poter imparare e praticare la consapevolezza e la meditazione. Dall'inizio degli anni '80, quando ero assorbito a lavorare con i medici per la responsabilità sociale, cercando di prevenire l'olocausto nucleare, ho anche cercato di imparare e seguire le pratiche del monaco buddista, Thich Nhat Hanh, che sembrava preservare la sua felicità ed equanimità anche di fronte alla minaccia della guerra nucleare. Sono andato a vari ritiri, uno con Thich Nhat Hanh stesso, diversi silenziosi. Ho frequentato un sangha e ho praticato meditazione seduta e camminata. Ho lavato i piatti, cercando di concentrarmi veramente sul lavare i piatti, e ho iniziato i miei pasti dicendo "Molte fatiche mi hanno portato questo cibo. Rendo grazie a tutti loro ". Niente di tutto questo ha alleviato la mia irrequietezza, ansia, consumismo e terrore. I sogni di tempeste di fuoco nucleari continuarono, così come la mia febbrile attività. Non c'era un vero riposo.
Mio marito David Barash e io abbiamo lavorato insieme nel movimento per la pace, e abbiamo scritto due libri insieme, mentre ha continuato a scriverne molti altri, tra cui un libro di testo di studi sulla pace e numerosi altri sulla natura umana, la violenza e la politica. Anche quando ci trovammo di fronte al convento in Italia chiamato Bellagio (il vero Bellagio, la casa estiva di Plinio il Vecchio sul Lago di Como, non il falso del Nevada), la mia irrequietezza e agitazione non cessarono. Potevo vedere le lucertole crogiolarsi sul muro sotto il sole, ma non potevo permettermi di seguire l'esempio.
Dopo la caduta del muro di Berlino, ho preso una pausa dalle questioni nucleari e mi sono concentrato sulla mia famiglia, sulla mia carriera e su passatempi piacevoli, come il dressage. Verso la fine degli anni '90, David e io iniziammo a scrivere di nuovo insieme, concentrandoci sulla biologia del sesso, sulle differenze sessuali e sull'adulterio. Aprile segna insieme la pubblicazione tascabile del nostro quinto libro, Come le donne hanno le loro curve e altre storie , pubblicate dalla Columbia University Press. Just So Stories è stato scritto da Rudyard Kipling, e la psicologia evolutiva è stata criticata per aver raccontato storie sulla biologia che "nient'altro che solo storie". In Curves cerchiamo di mostrare al lettore come raccontare storie conduca a una buona ricerca scientifica, ponendo domande come le femmine umane hanno orgasmi? O grandi ghiandole mammarie sporgenti, anche quando non si allatta? Nei post futuri, racconterò alcune Just So Stories sulle donne e cercherò di insegnarti perché è importante giocare con idee scientifiche.
Ma adesso, oggi, sto lavorando a un tipo di libro molto diverso, provvisoriamente chiamato "Perché i Ticos sono così felici?" E così i miei pensieri sono più sulla felicità, un argomento di cui non sapevo letteralmente niente, almeno scientificamente, fino a pochi mesi fa. Mi sono specializzato nella miseria, per carità! Guerra nucleare, teoria della deterrenza, adulterio e inganno. Anche il mio ultimo libro, Payback! Perché vendicarsi di ritorsioni, reindirizzare l'aggressività e prendere la nostra vendetta (Oxford University Press, maggio 2011) riguarda il fenomeno del dolore passato, da un individuo ferito a un altro, anche a nuove vittime innocenti. Concludiamo quel libro con un capitolo di strategie per cercare di aiutare le persone ad affrontare il dolore, la delusione, la subordinazione e la perdita senza passare il dolore agli altri, e parlare a lungo di imparare a tenere dentro il dolore, senza esternarlo come rabbia. Questo è probabilmente il libro più importante che io e mio marito abbiamo scritto, e spero che viaggi nella tua biblioteca e pensieri.
Tuttavia, la mia vera confessione è che fino a poco tempo fa non riuscivo a meditare, e spesso ero in uno stato assediato tra frenesia e ansia, cercando di ottenere troppo e temendo le perdite causate dai miei fallimenti o da altri. Qualcosa è cambiato. Nel 2008, siamo venuti in Costa Rica per una vacanza ecologica, con l'intenzione di andare a cavallo e visitare il paese. Non mi aspettavo di innamorarmi, ma lo fece. Sono tornato per 5 settimane all'inizio del 2009, poi ho chiuso la mia pratica psichiatrica e sono venuto in Costa Rica per 6 mesi nel novembre 2009. A marzo 2010, avevamo comprato una casa vicino a una spiaggia tranquilla. Ora sono in pensione dalla pratica attiva della psichiatria, ma praticando qualcosa di nuovo, il cohabitus interruptus. Sono attualmente solo in Costa Rica, con il mio cane e 2 gatti, mentre David è solo a Washington con 7 gatti e 3 cani. Il nostro piano è di trascorrere 5 mesi insieme a Washington, 4 mesi insieme in Costa Rica e 3 mesi di distanza l'anno. Dopo 34 anni di matrimonio, è la nostra prima vera separazione, e lo stiamo facendo perché la Costa Rica mi dà la felicità.
Beatitudine? Questa è una parola piuttosto forte. Ma la felicità è, una sontuosa immersione quotidiana in una sensazione di felicità che va oltre la mia precedente esperienza. La beatitudine è provocata dalle brezze, dai venti provenienti dal mare o dal ventilatore a soffitto. La beatitudine è provocata dalla sinfonia del mare, che cambia continuamente ritmo, tono e cadenza, ma non finisce mai. Questa meditazione? Posso restare immobile, per ore, ad ascoltare il mare, sentire la brezza. Niente voglie, pochi pensieri, ricordi del passato e speranze per il futuro che va e viene senza attaccamento. La vita è semplice qui, soprattutto. Ho 2 bikini, 1 skort, 2 sunshirt, 2 gonne, 3 canottiere e una camicia da notte. Non c'è lavanderia da fare. Quando i miei vestiti si sporcano, li indosso nella doccia o in piscina e li faccio asciugare. Mangio farina d'avena, uova, riso, fagioli, tortillas e frutta. Manghi, papaia, ananas, avocado, pomodori e qualche insalata verde dal mio piccolo giardino. Non c'è shopping vero da fare. Non ho un indirizzo, quindi non posso ordinare nulla online. Ci sono pochi negozi e non ho bisogno di nulla. Non uso la carta di credito da novembre, ad eccezione del download di libri per il mio Kindle. OK, lo ammetto, questo non sarebbe possibile senza il Kindle e Skype. Il sole sorge alle 6 e tramonta alle 6. Mi alzo verso le 7 e vado a letto verso le 7. Il mio cane e io camminiamo sulla spiaggia ogni mattina, raccogliendo la spazzatura. La mia meditazione attiva è quella di rimuovere dall'ambiente l'immondizia e la plastica che posso, per renderlo più sicuro per le tartarughe, le garzette, gli avvoltoi, le iguane e altri animali che vivono qui. Questa è la mia giornata. Cammina, leggi, scrivi, studia spagnolo, suona la chitarra, mangia un po ', dormi. E mi concedo le ore dei pomeriggi caldi quando è all'ombra per sdraiarsi, appiattito dal caldo, ascoltando l'oceano, non facendo nulla, tranquillo come una lucertola basking. Mi manca David profondamente e ogni giorno, ma sono grato per questa opportunità di imparare il modo migliore di vivere da solo.