"Quella cosa è enorme!"

Fonte: examiner.com

Recentemente un giornalista del New York Times mi ha chiamato, chiedendo cosa pensassi di un nuovo studio sul bullismo. Lo studio ha scoperto che essere "grassi" era la ragione numero 1 per cui i bambini erano vittima di bullismo: orientamento sessuale, razza, religione e disabilità, secondo interviste a migliaia di genitori in quattro nazioni. "Ti sorprende?" Chiese. Ho risposto istantaneamente "purtroppo, no". Prendere in giro, beffarsi, insultare e persino apertamente discriminare le persone sovrappeso e obese, giovani o meno, non è una novità. Già nel 1961, i ricercatori hanno scoperto che i bambini delle elementari si erano classificati all'ultimo morto in sovrappeso, quando gli è stato chiesto quanto gli piaceva ciascuno dei sei bambini rappresentati: uno in sovrappeso, quattro con disabilità fisiche diverse e un bambino in buona salute.

Schivi, bullismo e ostracismo fanno male. I bambini cicciottelli non solo soffrono di una cattiva immagine corporea e di una minore autostima rispetto ai loro più magri compagni di classe, il male può durare per decenni. Perfino anni dopo aver perso il loro bambino grasso, gli adulti possono lottare con il "grasso fantasma" che invade la loro psiche. Gli adulti una volta pesanti spesso si preoccupano di essere solo un cupcake in più lontano dall'obesità e l'immagine che si riflette su di loro nello specchio del bagno può essere distorta come uno specchio da funhouse.

"Come possono i bambini essere così crudeli?" Potremmo chiedere. La domanda più importante è: in che modo adulti altrimenti riflessivi e sensibili creano inconsapevolmente una cultura in cui i bambini sovrappeso sono tormentati nel parco giochi (e gli adulti sovrappeso sono fatti sentire a disagio nella propria pelle)?

Adottiamo una visione ristretta della salute. Il peso corporeo è una questione delicata. Genitori, insegnanti, medici e esperti di salute pubblica vogliono che i bambini di America abbiano un peso corporeo sano, riconoscendo che l'obesità aumenta il rischio di tutti i principali problemi di salute, dal diabete alle malattie cardiache, ai disturbi del sonno fino alla morte prematura. Tuttavia, allo stesso tempo, il modo in cui percepiamo noi stessi è un indicatore importantissimo della salute mentale. Costantemente chiedendo ai nostri cari di figura intera "hai intenzione di mangiarlo?" Quando raggiungono per pochi secondi o, peggio ancora, "hai intenzione di indossarlo?" Quando indossano un completo aderente probabilmente non li spingono a perdere peso. Ma li farà sentire in colpa per se stessi, e potrebbe persino mettere un cuneo in una relazione una volta sana.

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Consideriamo la magrezza come un segno di superiorità morale . Certo, siamo orgogliosi di noi stessi quando guardiamo bene nei nostri "jeans attillati", ma perché? Il nostro orgoglio deriva non solo dall'ottenere un bell'aspetto, ma dal sentire che stiamo facendo del bene mostrandoci l'autocontrollo in ciò che mangiamo e avendo la persistenza di eliminare quelle calorie in eccesso. Alcuni storici hanno sostenuto che stiamo vivendo in un'era di "morale secolare" – non valutiamo più il nostro valore morale attraverso pratiche o credenze religiose, piuttosto giudichiamo il valore di qualcuno come un essere umano in base al fatto che conducono un sano stile di vita. Anche se non articoliamo consapevolmente queste convinzioni, potrebbero svenire inconsapevolmente, forse commentando che un amico sovrappeso "manca di forza di volontà" o usa le parole "grasso" e "pigro" nello stesso respiro.

Ma dobbiamo ricordare che è un privilegio (e non necessariamente un segno della propria fibra morale) essere in grado di permettersi alimenti salutari, case in quartieri sicuri con parchi per l'esercizio fisico, l'appartenenza alle palestre e orari di lavoro flessibili che concedici il tempo per cucinare pasti sani o allenarti per quella mezza maratona. Anche la biologia, di cui non abbiamo alcun controllo, conta. I geni influenzano il nostro metabolismo e le forme del corpo. Alcune nuove ricerche suggeriscono addirittura che i "batteri intestinali" che vivono nei nostri tratti digestivi svolgono un ruolo, incluso il modo in cui immagazziniamo il grasso e le nostre tendenze a sentirci affamati o pieni. Essere consapevoli di questi potenti ostacoli alla snellezza e fermarsi a sfidare i nostri stessi pensieri quando consideriamo "magro" con "superiore" sono modi personali ma potenzialmente potenti per arginare lo stigma del peso.

Andiamo per lo scherzo economico (e facile). Hai mai incautamente preso una maglietta XXL o un reggiseno 40DD in un grande magazzino e hai barzato rumorosamente sulle dimensioni del capo? Questo è esattamente ciò che una ragazza adolescente e sua madre hanno fatto all'Old Navy di recente, ridacchiando che loro due si sarebbero adattati alla canotta più grande: "quella cosa è enorme", hanno riso. Il duo notò a malapena che Rachel Taylor, lei stessa una donna numerosa, era a portata d'orecchio e fu umiliata e schiacciata dalla conversazione. Rachel ha avuto l'ultima risata, twittando un suo selfie indossando le stelle e la canotta con i bordi striati, e chiamando i suoi insensibili acquirenti. Rachel ha mantenuto il suo orgoglio, ma ha anche inviato un messaggio personale: "Pensa agli altri prima di parlare." La persona che ascolta le grasse battute può essere un bambino impressionabile e sensibile, forse persino il tuo.

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Quindi cosa possiamo fare per garantire che i bambini e gli adulti siano trattati con dignità e rispetto, a prescindere dalle loro taglie? Offri supporto, non consiglio . La mia ricerca sulle persone in sovrappeso mi ha insegnato una cosa importante: i bambini pesanti (e gli adulti) sanno che sono pesanti. Sanno che il loro peso potrebbe essere malsano e sanno come avviene l'aumento di peso: mangiare più calorie di quelle che bruciano. Dire a un bambino che "quel biscotto ti farà ingrassare" o lanciare uno sguardo di pietà o di disgusto nei confronti di una persona in piena regola che mangia un cono gelato in pubblico non li sta aiutando. Fa male ai loro sentimenti e potrebbe persino minare la loro motivazione a perdere peso. Ciò che può funzionare è mangiare pasti sani insieme, offrendo incoraggiamento quando fanno i primi passi per perdere peso, o anche offrendo assistenza con l'assistenza all'infanzia o lavori domestici, così lui o lei può fare del tempo per esercitare da soli. Questi sforzi potrebbero non mettere a tacere il bullo della scuola, ma possono aiutare qualcuno vicino e caro a reclamare il proprio benessere fisico ed emotivo.

Fonte: examiner.com