The Unseen Human Being: Reflective Gear salva la vita

Fonte: Route 55 / Shutterstock

La scorsa notte, sono tornato a casa da un film lungo un tratto di autostrada deserta, che di solito è completamente desolato di notte. Stavo prestando la massima attenzione alla strada aperta di fronte a me, quando all'improvviso, fuori dal nulla nel buio della notte, apparve istantaneamente un ragazzo con una felpa marrone rossiccio e jeans scuri. Stava camminando con la schiena verso di me lungo la linea bianca della strada a circa 20 piedi da me. L'ho quasi investito. Inutile dire che è stata un'esperienza straziante.

Nel giro di pochi millesimi di millimetro, lo avevo già sorpassato a 50 mph. E 'successo tutto così in fretta. Non era davvero una "chiamata ravvicinata" per dire, ma probabilmente ero a due metri dal colpire il suo corpo. Se uno di noi due si fosse spostato di qualche centimetro in entrambe le direzioni contemporaneamente, lo avrei investito. Le mie ginocchia iniziarono a tremare nei momenti successivi all'incidente, quando mi resi conto che avevo involontariamente creato una terribile esperienza che cambia la vita per noi e le nostre famiglie.

Il solstizio d'inverno e i giorni più brevi dell'anno si stanno avvicinando rapidamente. Dove vivo, il sole tramonta prima delle 16:00. È particolarmente importante in questo periodo dell'anno per tutti noi ricordare di indossare indumenti riflettenti ad alta visibilità ogni volta che si cammina, si fa jogging o si pedala su strade pubbliche dopo il tramonto. In quanto genitori, è assolutamente necessario rendere l'attrezzatura riflettente e le luci lampeggianti un'abitudine quotidiana e misure di sicurezza per i nostri bambini.

Sono sempre stupito di come le persone invisibili si trovino sul ciglio della strada ogni volta che guido di notte sulle strade buie e rurali vicino a casa mia. Quante volte stai guidando in campo nero quando qualcuno sul sedile del passeggero dice "Vedi quella persona, non è vero?" È un'abitudine benvenuta tra i miei amici-metà del tempo, non avevo ancora visto il persona, che è spesso vestito tutto di nero. Le strade in cui vivo a Cape Cod sono in genere spente e spesso piene di pedoni casuali dal tramonto all'alba.

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Ho deciso di scrivere questo post sul blog di Psychology Today , dopo il mio incidente della scorsa notte. Questo post è un promemoria per gli automobilisti e chiunque cammini, bici o jogging su strade aperte al traffico per usare il buon senso e indossare sempre abbigliamento riflettente ad alta visibilità dopo il tramonto.

Consiglio sempre di seguire le regole degli automobilisti su una bicicletta (è la legge) e in bicicletta nella direzione del traffico. Viceversa, consiglio di camminare o fare jogging contro il traffico in modo da poter vedere i veicoli venire verso di te e spostarsi di qualche metro sulla spalla per lasciare spazio extra tra te e qualsiasi veicolo in avvicinamento.

"Ghost Bikes" è un triste promemoria di incidenti mortali sul traffico

Nel 2013, l'Amministrazione nazionale per la sicurezza del traffico stradale (NHTSA) ha riferito che ci sono stati 4.735 pedoni uccisi e circa 66.000 persone ferite in incidenti stradali negli Stati Uniti. In media, un pedone è stato ucciso ogni 2 ore e ferito ogni 8 minuti in incidenti stradali negli Stati Uniti. Nello stesso anno, 743 ciclisti sono stati uccisi e 48.000 ciclisti sono rimasti feriti dopo essere stati colpiti da un veicolo in movimento.

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Un "Ghost BIke" in memoriam a un ciclista su Rt. 6.

Fonte: foto di Christopher Bergland

Come triatleta, quasi tutti quelli che conosco chi si è allenato per il triathlon Ironman ha avuto qualche tipo di incidente stradale sulla sua bici. Come newyorkese nativo, ho anche trascorso gran parte della mia vita in bicicletta ovunque avevo bisogno di andare in giro per Manhattan. Non ho mai preso la metropolitana e non ho una macchina. Ho sicuramente avuto la mia giusta dose di graffi e lividi da scontri con le automobili e l'apertura delle porte dei taxi su strade ben illuminate della città.

Il progetto "Ghost Bike" è iniziato a New York come un modo per ricordare chi ha perso la vita in bicicletta lasciando una bicicletta dipinta a spruzzo bianca sul ciglio della strada ovunque qualcuno morisse. Il progetto Ghost Bike è diventato un promemoria globale dei pericoli del ciclismo e dell'importanza delle precauzioni di sicurezza.

C'è una bici fantasma su Rt. 6 vicino a dove vivo. Fu messo in memoria a qualcuno chiamato "Matt" che perse la vita su quel tratto di strada. Passo la moto dei fantasmi quasi ogni giorno. È particolarmente straziante, perché probabilmente l'incidente avrebbe potuto essere evitato. Sulla mia strada di casa, ho scattato un'istantanea della sua bicicletta fantasma questo pomeriggio per illustrare l'importanza degli automobilisti e dei ciclisti che condividono la strada e per tutte le parti coinvolte a prendere tutte le precauzioni di sicurezza possibili in ogni momento.

Gli ingranaggi riflettenti e le luci lampeggianti salvano vite

La mia famiglia proviene dalla Norvegia, che a volte viene definita "la terra del sole di mezzanotte e la luna di mezzogiorno". In inverno, il sole sorge a malapena sopra l'orizzonte nella mia patria. È consuetudine che la maggior parte della popolazione norvegese sia coperta in vari tipi di attrezzatura riflettente 24 ore su 24 durante i mesi invernali. Vorrei che più persone negli Stati Uniti fossero ossessionate dall'attrezzatura riflessiva come lo sono gli scandinavi.

I capi ad alta visibilità sono i risparmiatori di vita.

Fonte: foto di Christopher Bergland

Nella fattoria rurale della mia famiglia nel New England, mia madre tiene un cesto di vimini davanti alla porta piena di attrezzi riflettenti di tutte le forme, dimensioni e varietà come promemoria costante per indossare qualcosa di riflessivo dopo il tramonto.

Personalmente, mi piace indossare una giacca industriale arancione fluorescente con bande riflettenti ad alta visibilità OSHA Classe 3. Nel corso degli anni ho ricavato molti chilometri dalla mia attrezzatura utilitaristica. Non ho dubbi che la giacca in questa istantanea mi ha salvato la vita una o due volte.

Oggi ho visto un post su Facebook per un nuovo prodotto chiamato "Life Paint" che Volvo ha creato per illuminare biciclette e ciclisti dopo il tramonto. Non penso sia una coincidenza che una casa automobilistica svedese stia guidando questa campagna.

Gli scandinavi sono costretti ad affrontare talmente tenebre in inverno che l'illuminazione di tutti i tipi è una priorità assoluta. In Nord America, la vigilanza sulla sicurezza notturna è più rilassata. Spero che questo cambierà negli anni a venire. Tanto più che molti di noi fanno sforzi per ridurre la nostra impronta di carbonio camminando o pedalando come forma di trasporto senza combustibili fossili.

Non approvo alcun prodotto riflettente specifico, ma apprezzo l'aspetto dell'annuncio di servizio pubblico (PSA) della campagna "Life Paint" per ricordare sia gli automobilisti che le persone che camminano, vanno in bicicletta o fanno jogging lungo il lato di una strada quanto sono invisibili sono al traffico veicolare.

Life Paint fa parte della "2020 Vision Initiative" di Volvo, una campagna di sicurezza volta a creare consapevolezza e caratteristiche di sicurezza che assicurano che nessuna persona possa essere seriamente ferita o uccisa da un nuovo veicolo Volvo entro il 2020. Come parte di questa iniziativa, la società ha dato via lattine gratuite di vernice in alcuni negozi di biciclette in Inghilterra. Life Paint non è in vendita, ma se il prodotto è ben accolto, Volvo intende eventualmente renderlo disponibile a livello internazionale.

Conclusione: "Accenditi come un albero di Natale"

Tra tutte le lezioni che ho appreso come atleta ultra-endurance, il più prezioso probabilmente è venuto da Chris Kostman, che è il direttore di gara della Badwater Ultramarathon. Durante Badwater, i concorrenti corrono 135 miglia attraverso la Valle della Morte, la maggior parte dei quali è fatta nel buio pesto. Chris Kostman è ossessionato dalla sicurezza. Kostman fa "illuminare te stesso come un albero di Natale" obbligatorio per tutti i partecipanti alla gara e per i membri dell'equipaggio di supporto.

Le regole ufficiali per gli articoli riflettenti di Badwater offrono linee guida molto concise sugli attrezzi ad alta visibilità che possono essere applicati alle attività quotidiane di persone di ogni ceto sociale.

Le regole di Badwater affermano che: TUTTI i corridori e i pacer devono indossare una riflettività a 360 gradi e luci lampeggianti anteriori e posteriori di notte. Tutti i membri dell'equipaggio di supporto per il Badwater 135 devono indossare un minimo di abbigliamento ad alta visibilità OSHA Classe 2 (o superiore) durante le ore diurne e abbigliamento di alta visibilità OSHA Classe 3 durante le ore notturne. Per ulteriori informazioni sulle linee guida OSHA, ecco il link a una scheda informativa.

Durante le festività natalizie, perché non regalare l'illuminazione ad alta visibilità e forse salvare la vita di qualcuno? Una semplice ricerca su Google per "Reflective Gear" offre una vasta gamma di opzioni riflettenti ad alta visibilità. Tutti gli animali domestici della nostra famiglia indossano indumenti riflettenti. Se sei proprietario di un cane, non dimenticare di tenere visibile il tuo amato cane anche dopo il tramonto. Ecco un link a attrezzi riflettenti per animali domestici.

Ovviamente, quando cammini lungo una strada buia, i tuoi allievi sono adattati all'ambiente, vedi i veicoli che vengono verso di te e li senti, ma le probabilità sono che l'autista non ti veda. Anche se indossi qualcosa di riflettente o di luce lampeggiante, è sempre più sicuro presumere di essere invisibile e di evitare i veicoli in movimento.

© 2015 Christopher Bergland. Tutti i diritti riservati.

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