Per molti anni durante il breve viaggio nel mio ufficio nel centro di Monte. Clemens, passerei ogni giorno una scuola elementare vicino ai binari di Cass Avenue. La scuola si trova all’interno della vecchia stazione ferroviaria dove Thomas Edison ha imparato a usare il telegrafo. La leggenda narra che un giorno Edison salvò il bambino del capostazione da essere investito da un treno, e in segno di apprezzamento insegnò al giovane Edison a lavorare sul telegrafo.
Ogni giorno, mentre passavo davanti alla scuola, osservavo l’insegnante che fungeva da guardiano incrociato, salutava ogni auto e passava il contatto visivo con ogni guidatore mentre passavano. Al mattino il traffico era pesante e non ho mai capito come questa donna, pioggia o sole, potesse così salutare con forza a così tanti piloti. Ho pensato che stesse facendo questo per ricordare ai conducenti di rallentare perché i bambini dovevano attraversare la strada e non c’erano semafori o nemmeno una croce incrociata per gli studenti delle scuole charter. La scorsa settimana un autista si è schiantato contro l’insegnante e l’ha gravemente ferita. Mi è stato detto da diverse persone che ora è in supporto vitale fino a quando i suoi organi possono essere raccolti per dare agli altri una possibilità di vita. Dopo essere stata colpita dal minivan e trasportata all’ospedale, gli sceriffi della contea hanno orchestrato quel giorno la camminata incrociata dei bambini. Non avrei mai pensato che sarei stato così triste da non vedere questo insegnante dedicato sventolare mentre passavo vicino alla scuola.
Circa 10 anni fa ho svolto la funzione annuale di portare mia figlia alla figlia di un papà a ballare nel nostro centro benessere. Mia figlia ha apprezzato l’attenzione, ed è sempre stato un evento che entrambi abbiamo anticipato con gioia. Una delle attività al ballo è stata l’occasione per fare delle foto. Sono stato profondamente rattristato nel sentire che alla danza dell’anno precedente un padre e una figlia avevano fatto le loro foto insieme, e pochi giorni dopo la figlia è stata uccisa quando una macchina l’ha colpita mentre usciva dal vialetto. La foto scattata al ballo della figlia di papà è stata l’ultima.
La scorsa settimana un pedone è stato ucciso da un veicolo autonomo in Arizona. Questo evento ha rafforzato per molti americani la paura di questa nuova tecnologia e la loro predisposizione a grattare questa nuova tecnologia. Chiedo se questo è razionale.
La verità è che ogni volta che entriamo nella carreggiata ci stiamo avventurando in un campo di battaglia che richiede più vite e feriti rispetto alla guerra del Vietnam. Nella seconda guerra mondiale Churchill dovette prendere la decisione di distruggere l’anima per sacrificare la guarnigione di Calais di 3.000 fucilieri britannici con armi leggere, al fine di tenere a bada 25.000 soldati nazisti in avanzata avanzata. I membri della 51a divisione delle Highland hanno combattuto per quattro giorni prima di cadere, permettendo ai 300.000 soldati intrappolati sulle spiagge di Dunkerque di essere evacuati.
Simile nella portata della tragedia, sacrifici orribili e disgustosi dovranno essere fatti durante la transizione e lo sviluppo di veicoli autonomi. Ogni volta che c’è un incidente con il veicolo autonomo che provoca feriti o morti, ci sarà una protesta pubblica a vietarli. Ma l’alternativa è molto meno pensabile, vale a dire continuare sulla stessa strada del massacro di massa che abbiamo percorso negli ultimi 126 anni. Le stime parlano di circa 4 milioni di incidenti mortali negli Stati Uniti dal 1899 ad oggi.
Forse ci sono modi migliori per limitare il numero di feriti e di incidenti mortali durante questa fase di sviluppo e ogni precauzione deve essere chiaramente presa. Ma in tutta la realtà, prevedo non importa quante precauzioni vengano prese, ci saranno comunque dei fallimenti catastrofici. Ma purtroppo, non dobbiamo fermarci a causa di queste perdite. Se toccato direttamente da un tale fallimento sono certo che non sarei in grado di scrivere queste parole con la stessa facilità, ma in tal caso spero che qualcun altro lo farebbe.