Quando chi sei è pericoloso per la tua salute

Gli studi aiutano a spiegare la violenza contro gli uomini di colore.

Fonte: Pixabay / Pexels

Michael Bennett pensava che sarebbe morto il 26 agosto 2017. Bennett, una fine difensiva per i Seattle Seahawks all’epoca, era a Las Vegas per la lotta Floyd Mayweather-Conor McGregor, e in seguito trascorse del tempo in un casinò quando qualcuno ha urlato “colpi sparati!” scatenando una fuga precipitosa. Mentre racconta la storia nel suo nuovo libro Things That Make White People Scomoda,

Mentre stavo scappando verso la sicurezza, la polizia mi ha inseguito e costretto a terra. Mi hanno maledetto, mentre ero sdraiato sullo stomaco e mi hanno messo un’arma dietro la testa. Un ufficiale ha detto che se mi fossi spostato avrebbe “soffiato via [la mia] testa fendente”. Nello stesso tempo un altro ufficio mi ha incastrato il ginocchio nella schiena e mi ha stretto le manette così forte che le mie dita si sono intorpidite. Il ginocchio nella mia schiena mi ha fatto desiderare di dimenarmi involontariamente, ma avevo paura che se mi fossi trasferito, quella poteva essere l’unica scusa necessaria per mandarmi alla prossima vita.

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Alla fine, è stato brutalmente spinto nel retro di una macchina della polizia. La polizia lo ha lasciato andare solo una volta che li ha convinti a Google come si chiamava e hanno visto che era famoso.

Il giorno dopo il rilascio del libro di Bennett, la polizia dell’Università di Chicago ha sparato allo studente ventunenne Charles Thomas. Avevano ricevuto notizie che qualcuno stava urlando e rompendo finestre in un vicolo a nord del campus. Il filmato di Body Cam rilasciato (attenzione: violenza grafica e maledizione) rivela chiaramente un uomo nel mezzo di una crisi di salute mentale, e rapporti successivi di sua madre indicano una storia di disturbo bipolare in famiglia. Quello che può essere la pratica standard della polizia nel pugilato in un sospetto è l’esatto opposto di ciò che i professionisti della salute mentale sanno essere necessari per allontanare qualcuno nella morsa di una crisi psichiatrica. L’ufficiale che ha sparato a Thomas sembrava essere consapevole del fatto che stava vivendo dei sintomi; può essere sentito dire “è mentalmente”. Quando Thomas si è fatto pagare dall’ufficiale per cercare di lasciare il vicolo, gli hanno sparato alla spalla. Thomas è stato accusato di tre reati: un conteggio di aggressione aggravata di un ufficiale di pace e due capi di danni alla proprietà criminale del valore di oltre $ 300.000.

Un’analisi del 2016 di Goff et. al. ha esaminato l’uso di incidenti di forza in 12 diversi dipartimenti di polizia e ha scoperto che gli afroamericani erano sproporzionatamente soggetti a forza anche dopo aver effettuato l’adeguamento per verificare se la persona fosse stata arrestata o meno per un crimine violento. Un altro studio in Oakland di Eberhardt et. al. ha rilevato che gli afro-americani costituiscono il 28% della popolazione, ma sono soggetti al 60% degli arresti del traffico cittadino e sono quattro volte più probabilità di essere perquisiti durante una fermata di traffico di routine. Il Dipartimento di Polizia dell’Università di Chicago è privato e quindi non soggetto alle richieste del Freedom of Information Act. Di conseguenza, offrono una trasparenza minima, ma pubblicano i dati su fermate di traffico e interviste sul campo. Gli afro-americani costituiscono circa il 57% della popolazione pattugliata dalla UCPD, ma nel 2018 hanno costituito il 93% di tutte le interviste sul campo e il 72% di tutte le fermate del traffico.

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Gli ufficiali di polizia sono apertamente razzisti? Forse alcuni, ma non la maggior parte di loro. Piuttosto, essi, così come il pubblico in generale, sono soggetti a pregiudizi impliciti, modi sottili in cui cadono vittime dei nostri peggiori impulsi. Uno studio condotto nel 2016 da Skinner e Haas ha rilevato che, se i partecipanti erano imbevuti di immagini di uomini afroamericani minacciosi e stereotipati, erano meno disposti a sostenere la riforma della polizia. Anche quelli non facilmente inclini a pregiudizi diventano molto più ostili alla riforma dopo aver visto tali immagini. È la stessa dinamica che porta i manager di Starbucks a chiamare la polizia su uomini afroamericani in attesa che un loro amico o un uomo bianco sparino a un bambino afroamericano chiedendo indicazioni perché crede di essere un ladro. Non è solo la polizia, siamo tutti noi.

Fonte: libri di Haymarket

Come per dimostrare ulteriormente il punto di vista di Bennett, il 23 marzo è stato emesso un mandato per il suo arresto per presunto spingere una persona disabile al Super Bowl tenuta tredici mesi prima. Bennett è stato accusato di reato e, se condannato, rischia fino a 10 anni di carcere e una multa di $ 10.000. Bennett è stato uno dei membri più importanti della NFL a inginocchiarsi durante l’inno nazionale per protestare contro la brutalità della polizia, e le sue cose che fanno la gente bianca a disagio dimostra la sua intelligenza ironica e acuta intuizione. Dimostra anche il suo punto di vista che un uomo nero schietto può davvero rendere i bianchi a disagio.

Poiché viviamo ancora in una società che è profondamente ineguale quando si tratta di gare, è fin troppo facile per i vecchi stereotipi rialzare le loro brutte teste e gridare “minaccia!” Anche quando non esiste. Sbarazzarsi di questo bagaglio richiede lavoro, ma è di vitale importanza ridurre la violenza che miriamo ai corpi neri.

Riferimenti

Goff, PA, LLoyd, T., Geller, A., Raffaello, S., Glaser, J. (2016). La scienza della giustizia: corsa, arresti e uso della forza della polizia. Center for Policing Equity.

Skinner, AL, & Haas, IJ (2016). Minaccia percepita associata a funzionari di polizia e Black Men Predice Supporto per la riforma delle politiche di polizia. Frontiers in Psychology, 7, 1057.

Bennett, M. (2018). Le cose che rendono i bianchi si sentono a disagio. Chicago: Haymarket.