Il padre di Richard Feynman insegnò a suo figlio un esercizio importante. Lo sedeva e passavano insieme il giornale. Quando si imbattevano in una foto di papa che benediceva un gruppo di persone e diceva "dimmi la differenza tra questi uomini". Prima che Richard rispondesse, direbbe che la differenza è il cappello, indossa un cappello. Se la foto era di un generale, erano le stelle sul suo colletto e se era esecutivo era il suo vestito. Dopo anni passati negli affari dell'uniforme, il padre di Feynman sapeva che dentro o fuori l'uomo che lo indossava era lo stesso. Rimangono bloccati nel traffico, fanno errori e prendono caghe come tutti gli altri.
Il padre di Feynman probabilmente non aveva idea che si trattasse di un esercizio profondamente stoico. Che, anche se è lì che hanno ottenuto la loro reputazione per il pessimismo, è lo stesso tipo di oggettività liberatrice. Epitteto disse ai suoi studenti, quando citavano qualche grande filosofo, di immaginarsi sopra l'uomo che faceva sesso. Grugniti, gemiti e goffi; come il resto di noi così completamente distaccato dalla loro retorica "filosofica". Marcus priverebbe le cose dei loro eufemismi: la carne arrostita è un animale morto e il vino d'annata è un'uva vecchia e fermentata. L'obiettivo era quello di vedere queste cose come realmente sono, per "togliere la leggenda che li incrolla".
Dimentichiamo, penso, quanto spesso la nostra percezione gonfia le cose e le abbellisce. Sottovalutiamo come questo ci ferisca spiritualmente e strategicamente. Ci rende deboli e acritici. Non ci rende felici, infatti, ci costringe a prendere troppo sul serio queste cose. Feynman e gli Stoici esagerarono la loro obiettività non per indebolire ma come mezzo per combattere le cattive abitudini.
L'esercizio spezza la fantasia che nomi e uniformi significano qualcosa. Dimostra l'alchimia falsa. Per esempio: pensa alle compagnie che ci intimidiscono o la cui aureola dorata segue gli ex dipendenti per il resto della loro vita. Cerca la loro debolezza e vedi come li definisce. Quanto è indifeso li rende. Google ha eseguito 41 test per capire quale colore blu usare. Microsoft compra amici come un ragazzino zoppo. Pensa agli artisti e ai politici: un autore e i loro divorzi. George Bush, dall'uomo più potente del mondo a una triste, tranquilla disperazione.
Tutto ciò che è rimasto allora, che ci crediate o no, è un po 'di buone prospettive. Uno, che tu sei essenzialmente non diverso da chiunque altro. Il papa, un miliardario, un paria – lo stesso. Due, la possibilità di apprezzare le cose come realmente sono. La semplice, inavvertita maestà di loro. Infine, un completo rifiuto della tendenza delle parole e del riconoscimento a definire la realtà. Non c'è niente che qualcuno possa dire su di te o quello che fai che cambia se è giusto, se ti rende felice, se è sano.
Ryan Holiday è l'autore più venduto di The Obstacle Is The Way . Basato su principi filosofici senza tempo e storie dei grandi della storia, The Obstacle Is The Way rivela una formula per trasformare difficoltà e tribolazioni in vantaggio. Ryan è anche l'autore di Trust Me, I'm Lying e Growth Hacker Marketing e attualmente un editor in generale per il New York Observer.
