L'idea di Internet che crea dipendenza può far ridere se non ti rendi conto che i videogiochi compulsivi sono stati responsabili di alcune orribili morti in tutto il mondo, inclusi esempi di tossicodipendenti provenienti da Cina e Corea del Sud per oltre 50 ore di fila prima di andare in arresto cardiaco estremo .
Con 1,5 miliardi di utenti Internet in tutto il mondo, Internet è diventato parte integrante della nostra società. Con l'enorme successo di Internet, i ricercatori si sono interessati alla possibilità di un nuovo disturbo, la dipendenza da computer (o il disturbo da dipendenza da Internet).
Internet Addiction Disorder (IAD) è un termine controverso utilizzato per descrivere l'uso problematico di Internet. IAD non è una diagnosi riconosciuta nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali. Molti si chiedono se l'uso eccessivo di Internet conta davvero come una dipendenza. L'uso eccessivo di Internet potrebbe essere solo un sintomo di altri fattori sottostanti come la depressione, l'ansia o il bisogno professionale. (1)
Quelli che credono che l'uso eccessivo di Internet sia un fenomeno unico hanno modificato i criteri per diagnosticare il gioco d'azzardo patologico per diagnosticare l'IAD. Affinché qualcuno disponga di IAD, deve dimostrare cinque o più dei seguenti elementi:
1. È preoccupato per Internet (pensa alle precedenti attività online o prevedi la prossima sessione online).
2. È necessario utilizzare Internet con maggiore quantità di tempo per raggiungere la soddisfazione.
3. Ha compiuto sforzi infruttuosi per controllare, ridurre o interrompere l'uso di Internet.
4. È irrequieto, lunatico, depresso o irritabile quando si tenta di ridurre o interrompere l'uso di Internet.
5. È rimasto online più a lungo di quanto inizialmente previsto.
6. Ha messo a repentaglio o rischiato la perdita di una significativa relazione, opportunità di lavoro, di studio o di carriera a causa di Internet.
7. Ha mentito a familiari, terapisti o altri per nascondere la portata del coinvolgimento con Internet.
8. Usa Internet come un modo per sfuggire ai problemi o alleviare un umore disforico (ad esempio, sentimenti di impotenza, senso di colpa, ansia, depressione). (1)
Nonostante le prime convinzioni sul fatto che la dipendenza da Internet fosse più diffusa tra i giovani maschi introversi, nuovi studi hanno dimostrato che la dipendenza da Internet può colpire persone di qualsiasi genere, età e condizione socioeconomica (1).
Le persone hanno maggiori probabilità di sviluppare cattive abitudini di Internet utilizzando applicazioni sociali online come e-mail, messaggistica istantanea e siti di networking (ad esempio Facebook, Myspace). Chat room e MMORPG (Massively Multiplayer Online Role Playing Games) sono particolarmente avvincenti in quanto consentono a un utente di comunicare istantaneamente con centinaia se non con migliaia di altri utenti (2).
Le interazioni sociali online possono aiutare una persona a soddisfare bisogni sociali non soddisfatti della vita reale e quindi a rafforzare l'uso prolungato di Internet.
Va notato che la maggior parte degli studi sull'uso di Internet si basa su misure di auto-segnalazione. Questo metodo porta indubbiamente a una sottostima dell'uso della pornografia su Internet. Secondo l'AVN Media Network, le persone negli Stati Uniti da sole spendono circa tre miliardi di dollari nel porno online . A parte le applicazioni sociali, il porno online gioca certamente un ruolo significativo nella dipendenza da Internet.
Quindi, l'uso eccessivo di Internet caratterizza davvero una dipendenza? È improbabile che questo dibattito finisca presto. Ad ogni modo, Internet è qui per rimanere e molte persone che hanno problemi a controllare il loro uso di Internet potrebbero trarre grandi benefici dall'aiuto, specialmente se il loro uso comporta un costo finanziario.
Citazioni :
1. Barba, KW, Wolf, EM (2001) Modifica nei criteri diagnostici proposti per la dipendenza da Internet, Cyberpsychology & Behaviour, 4 (3)
2. Young, KS, (1996) Dipendenza da Internet: Emersione di un nuovo disturbo clinico, Cyberpsychology & Behavior, 1 (3)
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