Per vedere un anziano confuso dal suo cellulare o armeggiare con il telecomando della TV, potrebbe essere difficile resistere alla conclusione compiaciuta che i nostri vantaggi con tecnologie e abilità fisiche riflettono la superiorità assoluta. Ma prima di diventare troppo pieni di noi stessi, faremmo bene a riconoscere che gli anziani potrebbero possedere solo una competenza che dobbiamo acquisire, un’intuizione più evidente quando colpisce la sventura.
Alcuni aspetti della vita cambiano virtualmente alla velocità della luce: computer, automobili e dispositivi di comunicazione sono praticamente superati dal momento in cui li portiamo a casa. Ma gli altri non cambiano affatto. Una caratteristica senza tempo della vita è l’esistenza delle avversità . Abbiamo tutti una svolta nella canna; di solito diversi. Anche se ci sono molte chiavi per il recupero dalle battute d’arresto, la pratica spirituale è alta tra di loro. Nel riconoscere il valore dello spirito, molti anziani hanno tutto su di noi.
A volte mi sono sentito invidioso della pratica spirituale aperta e devota dei residenti nella casa di cura dove fornisco servizi psicologici 1 . Basta vedere la partecipazione al servizio domenicale per riconoscere i benefici motivazionali e che aumentano il significato della pratica spirituale. Anche le persone gravemente disabili che fanno poco altro fuori dalle loro stanze sopportano dolore e disagio nel frequentare i servizi. Nella casa di cura dove lavoro, ci sono servizi cristiani, ma i benefici non sono esclusivi di nessuna religione specifica o religione organizzata. La pratica spirituale per gli anziani viene solitamente eseguita nel modo tradizionale della religione organizzata, ma può funzionare meglio per gli altri nelle forme di mediazione, pratica di gratitudine, servizi agli altri o contemplazione sulla bellezza della natura.
Riconoscere che siamo parte di qualcosa di più grande in questa vita permette una prospettiva per sopportare meglio le sfide della vita quando ci colpiscono. Questa tua nonna sa meglio di te.
Riferimenti
Charles E. Dodgen, lezioni semplici per una vita migliore: ispirazione inaspettata dall’interno della casa di cura (Amherst, NY: Prometheus Books, 2015).