Film spaventosi riempiono l’aria in un cinema con feromoni di paura

Misurare i feromoni della paura nell’aria del cinema cinematografico indica i livelli di tensione del pubblico.

I film di paura stanno dominando il botteghino. Secondo un articolo del 3 novembre sulla rivista Forbes , l’ultimo sequel di Halloween ha incassato oltre 200 milioni di dollari in tutto il mondo e lo spettrale Venom della Marvel Comics ha incassato altrettanto solo negli Stati Uniti. La Motion Picture Association of America (MPAA) ha dato a Halloween (2018) un rating R a causa di “violenza dell’orrore e immagini sanguinarie, linguaggio, uso di droga breve e nudità”. Alcuni genitori pensano che Venom sia troppo spaventoso per i bambini sotto i 13 anni e dovrebbe essere R-rated; tuttavia, MPAA ha dato al film solo un PG-13 (i genitori fortemente avvertiti) basandosi su quelle che descrivono come “intense sequenze di violenza e azione fantascientifica, e per il linguaggio”.

Pubblico dal taglio formale con occhiali 3D durante la proiezione di apertura di “Bwana Devil”, il primo film a colori in 3-D (alias “Natural Vision”), al Paramount Theatre nel 1952.

Fonte: JR Eyerman / The LIFE Picture Collection / Getty Images

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La MPAA ha creato il suo sistema di classificazione dei film nel 1968 come strumento per i genitori per determinare se un determinato film fosse appropriato per i loro figli di età diverse. Gli studi cinematografici evitano le valutazioni R come la peste perché i ragazzi dai 13 ai 16 anni acquistano molti biglietti per film e le restrizioni sull’età limitano il potenziale al botteghino. R-rated sta per “Restricted” e significa che ogni spettatore di film di età inferiore ai 17 anni deve essere accompagnato da un genitore o da un tutore adulto. Detto ciò, spesso i produttori di film horror davvero spaventosi possono negoziare un rating PG-13 effettuando alcune modifiche dell’ultimo minuto per placare la MPAA. Sfortunatamente, le valutazioni dei film sono molto soggettive e, fino ad ora, non esisteva un modo scientifico per valutare se un determinato film fosse effettivamente adatto ai bambini.

Per la prima volta, un gruppo di ricercatori del Max Planck Institute for Chemistry di Magonza, in Germania, ha identificato una misurazione quantificabile per determinare la classificazione di età appropriata per un film basato sulla quantità di feromoni di paura rilasciati nell’aria mentre un pubblico sta esaminando una pellicola. La rivista PLOS ONE ha pubblicato questi risultati l’11 ottobre in un documento, “Proof of Concept Study: Test of Human Volatile Organic Compounds come strumenti per la classificazione dell’età dei film”.

Gli esseri umani emettono una vasta gamma di composti organici volatili (VOC) attraverso la nostra pelle e quando espiriamo. La composizione di queste emissioni è influenzata da fattori ambientali che innescano vari stati emotivi. Per questo studio sulle valutazioni di guida dei genitori, i ricercatori hanno valutato più VOC in aria cinematografica basata su 135 proiezioni di 11 film diversi. I dati sono stati raccolti in otto settimane da due cinema separati e hanno coinvolto oltre 13.000 spettatori.

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Come potete vedere nel video di YouTube sopra descritto in questo studio, i ricercatori di Max Planck hanno scoperto che la quantità di un feromone chiamato “isoprene” nell’aria del cinema era correlata a come l’industria cinematografica aveva valutato un film. Ad esempio, un film con classificazione G ritenuto appropriato per tutte le età si tradurrebbe in membri del pubblico che secernono molto meno isoprene nell’aria rispetto a un film slasher con classificazione NC-17 (nessuno 17 e sotto ammessi).

Quantità microscopiche di isoprene vengono rilasciate nell’aria ogni volta che muoviamo i nostri muscoli. Gli spettatori più stressati e nervosi sono durante una scena particolare in un film, più le persone tendono a divincolarsi nei loro posti, e il pubblico emette collettivamente più isoprene nell’aria.

“Evidentemente, involontariamente ci muoviamo avanti e indietro sul nostro posto al cinema o tendiamo i muscoli quando diventiamo nervosi o eccitati”, ha spiegato in una dichiarazione Jonathan Williams, leader del gruppo presso il Max Planck Institute for Chemistry e autore principale di questo articolo. “L’isoprene sembra essere un buon indicatore della tensione emotiva all’interno di un gruppo. Il nostro approccio potrebbe quindi fornire un criterio obiettivo per decidere come classificare i film “.

I membri del pubblico creano impronte digitali uniche legate agli feromoni nell’aria

Al di là del regno delle valutazioni dei film, questa ricerca è affascinante perché suggerisce che potremmo essere in grado di “odorare” la paura nell’aria a livello inconscio. Per questo studio, gli scienziati hanno collegato uno spettrometro di massa al sistema di scarico della ventilazione del cinema e hanno monitorato i cambiamenti nella composizione dell’aria ogni 30 secondi. La loro attrezzatura è così sensibile da poter raccogliere quantità minime di VOC umano a livelli di ppt di “una parte per trilione”.

Con più ricerche, questa tecnologia potrebbe essere messa a punto come strumento empirico per misurare oggettivamente il grado di paura suscitato da un film horror spaventoso come l’ultimo Halloween. In casi discutibili tra un rating PG-13 o R con film come Venom , l’esatta quantità di isoprene creata da un pubblico di test potrebbe aiutare l’MPAA a fornire ai genitori più valutazioni basate sulla scienza. Un giorno, oltre all’attuale sistema di classificazione dei genitori, potrebbe esserci anche una valutazione “Human VOC” attribuita a film basati sulla quantità di composti organici volatili umani rilasciati dal pubblico durante la visione del film.

Jonathan Williams sta attualmente collaborando con i ricercatori dei Max Planck Institutes di Francoforte e Nijmegen per indagare su specifiche impronte digitali di sostanze aerodisperse create durante una vasta gamma di stati emotivi. Per questa ricerca, il suo team misurerà i VOC umani emessi dai singoli partecipanti allo studio in condizioni di laboratorio più severe di quanto sia possibile in un cinema. La domanda da un milione di dollari è se altre emozioni umane oltre le risposte basate sulla paura lasciano nell’aria le firme VOC identificabili. Rimanete sintonizzati!

Riferimenti

C. Stönner, A. Edtbauer, B. Derstroff, E. Bourtsoukidis, T. Klüpfel, J. Wicker, J. Williams. “Studio di prova del concetto: test di composti organici volatili umani come strumenti per la classificazione per età dei film.” PLOS ONE (Prima pubblicazione: 11 ottobre 2018) DOI: 10.1371 / journal.pone.0203044

Jill D. Fenske e Suzanne E. Paulson. “Emissioni di alito umano di COV”. Journal of the Air and Waste Management Association (Prima pubblicazione online: 27 dicembre 2011) DOI: 10.1080 / 10473289.1999.10463831