Forza della maratona

Marcio Jose Bastos Silva / Shutterstock

La maratona di Boston è sempre stata una parte importante della mia vita. L'ho eseguito 10 volte ora e quest'anno ricomincio a raccogliere fondi per i Samaritani. È un evento fisico di resistenza focalizzato e un viaggio spirituale per me.

L'anno scorso la devastazione – gli attentati che hanno rubato tre vite e ne hanno colpite altre centinaia – hanno impressionato un peso senza precedenti sulla città. Gli attentati erano personali in qualche modo per tutti, a Boston e molto oltre. I ricordi dell'11 settembre sono stati evocati da un'altra tragedia di massa insensata che sembra fin troppo familiare nei titoli. Prima venne il panico e lo spaesamento, mentre le forze dell'ordine cercavano le risposte. Poi la realtà è affondata: ferite. Una caccia all'uomo. Presunti terroristi. Questi due giovani erano residenti a Cambridge, non facenti parte di al-Qaeda, come ci siamo abituati a sentire quando sentiamo la parola terrorismo.

E proprio quando pensavo che gli eventi della maratona non potessero essere più vicini a casa, improvvisamente lo fecero, quando fu rivelato che Tamerlan e Dzhokhar Tsarnaev si erano diplomati alla Cambridge Rindge & Latin High School (CRLS), dove ho lavorato per 20 anni come psichiatra infantile frequentante, dirigendo i programmi di salute mentale della scuola e fornendo valutazioni sulla sicurezza.

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Gli attentati sono stati una delle situazioni più difficili per me personalmente e uno dei più impegnativi dal punto di vista professionale. Mentre CRLS prendeva improvvisamente l'attenzione per ospitare questi presunti terroristi, era cruciale che la comunità – e la scuola – si mobilitassero anche se stavamo ancora vacillando dal dolore e dalla confusione di questo doppio successo.

Spesso non riusciamo a sentire le decisioni prese per contenere l'angoscia di una scuola, ma in una recente conferenza sulla salute mentale della scuola sponsorizzata dalla Harvard Medical School, che ho co-diretto, ho avuto la possibilità di condividere il palco con i miei colleghi, il principale della CRLS Damon Smith, l'agente Nicole Pacheco e il direttore della sicurezza e sicurezza John Silva, per riflettere pubblicamente sulle conseguenze degli attentati a CRLS e discutere del piano per affrontare la tragedia e portare avanti la scuola.

Ho lavorato come psichiatra infantile presso il centro di salute della scuola CRLS da oltre 20 anni, e questa volta è stato il mio ruolo nel sostenere gli operatori sociali e il personale. Ma questo è diventato un compito difficile perché anche loro sono stati turbati e disturbati dai tragici eventi: spesso agli insegnanti e ai funzionari scolastici viene chiesto di usare la nostra forza personale in tempi di crisi, ma gli attentati alla maratona ci hanno presentato circostanze straordinarie che hanno senz'altro testato il nostro forza.

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Prendi, per esempio, l'ufficiale Pacheco, non solo un laureato CRLS, un ufficiale delle risorse CRLS e un ufficiale di polizia per la città di Cambridge, ma un primo soccorritore la mattina dopo che il collega ufficiale Sean Collier è stato assassinato in servizio al MIT. È stata incaricata di pattugliare la strada in cui viveva Dzhokhar, e alla conferenza ha parlato di mettere da parte le sue paure per proteggere la nostra comunità, anche se ciò significava mettere la propria vita in pericolo:

Quando si tratta di situazioni di crisi nelle scuole, il preside Smith spiega come ci sia un premio per assicurarsi che i bambini abbiano accesso a risorse, supporto e servizi – mentre i membri dello staff sono a volte secondari in termini di linee di supporto. "Sapevo che se avessimo intenzione di aiutare la transizione dei nostri studenti, dovevamo assicurarci che gli adulti fossero capaci, pronti e supportati e sentivamo che potevano affrontare i problemi che i bambini avrebbero potuto esprimere o sperimentare", ha detto.

Il preside Smith ha organizzato tutto lo staff CRLS per uno staff di emergenza durante il fine settimana successivo agli attentati, coordinando gli sforzi con i funzionari e le organizzazioni locali e il team di risposta amministrativa del CRLS. È stato un incontro cupo, ma tutti sono stati incoraggiati a condividere i suoi sentimenti e le sue preoccupazioni. Alcuni hanno espresso emozioni contrastanti rispetto a indossare la felpa con cappuccio CRLS fuori di casa; altri hanno espresso preoccupazione per il contraccolpo contro i musulmani nella scuola. Il lunedì mattina si sono svolte assemblee per ogni livello e agli studenti è stata data l'opportunità di parlare, porre domande e riflettere.

Guardando indietro ora, un anno dopo, era un'esperienza confusa, frenetica, ma una testimonianza dell'umanità e della capacità di recupero della nostra comunità. È stato stimolante vedere così tante risorse riunirsi per una causa.

Per questo motivo, la maratona di Boston quest'anno ha ovviamente assunto un nuovo significato. Il risveglio primaverile e la luminosità del sole sono sempre una sorpresa dopo le lunghe piste invernali. È un privilegio partecipare di nuovo, questa volta in ricordo delle vittime dell'attacco, e in onore degli eroi, in modi piccoli e silenziosi, che hanno intensificato quando erano necessari e hanno mostrato la resistenza dello spirito umano per offrire conforto anche quando siamo sfidati.