Cosa non dire ad un amico che è malato

Tre anni fa, mi è stato diagnosticato un cancro al seno. Durante il mio intervento chirurgico e le radioterapie, mi sono incuriosito dalle diverse reazioni dei miei amici e della mia famiglia, come alcuni di loro si sono comportati in modo imbarazzante; come hanno misspoke o interpretato male i miei bisogni; e quanto è stato meraviglioso quando alcuni di loro mi hanno letto bene. Curioso delle esperienze di altre persone, ho iniziato a parlare con i miei compagni di pazienti al Memorial Sloan-Kettering Cancer Center ea dozzine di altri veterani di gravi malattie di ogni tipo, cercando di scoprire cosa volevano sapere ai loro amici su come confortare, aiutare e anche solo parlare con loro senza farli sentire diversi o condannati.

Nel mio prossimo libro, Come essere amico di un amico malato, ho distillato le storie collettive, le intuizioni, le opinioni e i pareri di tutti in un ampio compendio di guida concreta e saggezza utilizzabile.

Conosciamo tutti qualcuno che non sta bene, è malato o è disabile. Tuttavia, quando un amico o un parente è sotto costrizione molti di noi si sentono incerti su come far fronte. Possiamo congelarci o andare nel panico di fronte alla sofferenza di un'altra persona, gesti di pasticcio intesi a facilitare, tentare di risolvere i problemi quando non abbiamo idea di cosa stiamo parlando, diciamo la cosa sbagliata, o parliamo troppo. Alcuni di noi non visitano affatto i nostri amici malati. Altri visitano, si fermano e peggiorano le cose.

Nel mio libro, ho intrecciato consigli raccolti da 80 interviste con storie candide del mio viaggio attraverso la terra degli ammalati e le mie interazioni a volte imperfette con i miei amici malati.

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Qui, sono felice di presentare il mio nuovo blog su Psychology Today, in cui condividerò le mie ricerche e la mia scrittura sulle complesse esigenze che la malattia fa sull'amicizia e sul modo migliore per rispondere a queste sfide. Cercherò anche le tue storie su quello che tu e i tuoi amici avete fatto l'uno per l'altro per portare sollievo e piacere a chi è malato o sofferente.

Per avviare questo blog, iniziamo con cosa dire e come dirlo. O, meglio ancora, cosa non dire. La mia intervista mi ha informato che queste sono alcune delle linee che la gente sicuramente non vuole sentire:

"Dio solo ti dà quanto puoi gestire."

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"Non è ora che tu abbia raggiunto la chiusura?"

"Tutto accade per una ragione."

"Mia zia ha avuto la stessa cosa."

"potrebbe essere peggio."

"Non ti meriti questo." (Come se qualcuno lo facesse).

"Mento in su".

"È in un posto migliore." (A un piangente)

"Pensi che sia brutto, ho avuto il caso peggiore di [riempire lo spazio vuoto]!

"Potrebbe essere nella tua testa."

"Forse è successo per il meglio."

Spero che contribuirai al nostro dialogo e peseremo con la cosa peggiore che qualcuno ti abbia mai detto quando eri malato, o la cosa peggiore che tu abbia mai detto a un amico malato. Se non hai mai sperimentato o commesso uno svarione verbale ma stai attualmente trattando con un amico malato e vuoi consigli su come conversare più facilmente e in modo significativo, faccelo sapere anche tu.

Fino ad allora, ecco la salute e l'amicizia.