Ho il grande piacere di essere a breve distanza di guida da Cheiron quest'anno. È una conferenza piccola e di grande sostegno incentrata sulla storia delle scienze comportamentali e sociali. "Psicologia" ottiene certamente la pluralità dei discorsi, ma molte altre discipline sono rappresentate. Oggi era solo una mezza giornata, ma ecco alcuni dei punti salienti.
Michael Staub, del Baruch College, ha tenuto un interessante discorso sui famosi "Esperimenti Marshmallow", in cui vediamo se un bambino può ritardare mangiando un marshmallow (per un periodo prolungato di tempo in un ambiente noioso), basato sulla promessa di ottenere due marshmallows quando è tornato lo sperimentatore. Data la semplicità dell '"esperimento", ha dimostrato un predittore notevolmente affidabile del successo futuro. Staub situò l'esperimento nel contesto 1) dei dibattiti che iniziarono negli anni '30 sul fatto che i poveri (spesso afroamericani) avessero problemi con il controllo degli impulsi perché erano poveri, o erano poveri a causa del loro scarso controllo degli impulsi, e 2) la speculazione risale agli anni '40 che la rigidità imposta ai bambini nelle famiglie potrebbe causare nevroticismo e disadattamento, cioè c'era un consenso sociologico generale che premiava il ritardo era psicologicamente dannoso. In questo contesto, Mischel ha introdotto una nozione di autocontrollo responsabile. Il suo lavoro fu presto collegato alla criminalità (prima con la teoria e poi con studi elaborati negli anni '80). Alla fine ci sono ancora domande interessanti su come i bambini ottengano il controllo degli impulsi e su come perpetuare altri modelli di comportamento.
Courtney Thompson, del Dipartimento di storia della scienza e della medicina di Yale, ha tenuto un discorso sul ruolo della frenologia nel creare la nostra moderna nozione di follia legale. È stata una storia affascinante. L'analisi frenologica ha identificato parti di aree associate a propensioni "animali". Da ciò emerse un'idea ampiamente conosciuta come "monomania", "parzialità mentale" o "follia morale", in cui una persona sapeva cosa era sbagliato, ma sbagliava comunque (in virtù delle sue inclinazioni). Isaac Ray, autore di "Medical Jurisprudence of Insanity" è stato profondamente coinvolto nella comunità frenologica e il suo lavoro è diventato il lavoro standard sull'argomento per molti decenni. Sebbene la nozione di follia legale e scienza della frenologia fosse chiaramente non inestricabile, il linguaggio legato alla frenologia era chiaramente visibile in molte importanti decisioni giuridiche, e probabilmente conserveremo ancora parte di questa retorica reliquia oggi.
Quest'ultimo discorso è stato completato da un discorso su un ospedale dell'Ontario (Pentanguishene) per "criminalmente pazzo". Jennifer Bazar, dell'Università di Toronto e il Centro Waypoint per la salute mentale, ha disegnato i fascicoli dei primi cento pazienti per prova a mettere insieme un'immagine della vita di tutti i giorni nel manicomio. Nonostante la maggior parte dei detenuti sia lì per omicidio, sono stati fatti sforzi per trattarli semplicemente come sarebbero stati trattati in qualsiasi altra istituzione per i malati di mente. Per lo più, l'hanno tirato fuori, anche se la struttura era più piccola della maggior parte delle istituzioni del giorno e aveva una sicurezza molto più stretta. C'erano anche tensioni interessanti tra coloro che pensavano che qualcuno pazzo non potesse, per definizione, essere un criminale, contro coloro che pensavano che un giudizio di follia dovesse portare a una presunzione di colpevolezza criminale. C'erano articoli di notizie sugli uomini felici di scoprire che sarebbero stati accusati di omicidio come criminali piuttosto che essere stati pazzi, nonostante il fatto che la pena standard per l'omicidio in Canada al momento fosse appesa! Ciò era probabilmente dovuto allo stigma sociale associato alla pazzia, ma potrebbe anche essere correlato al fatto che l'istituzionalizzazione era de facto un ergastolo, poiché anche qualcuno, in seguito, ritenuto sano avrebbe bisogno della firma del Luogotenente-Governatore per essere lasciata libera. Il primo uomo effettivamente rilasciato è stato lì 30 anni dopo. Ci sono state diverse storie tragiche, ma spesso mescolate a pezzi di umorismo (un uomo ha scritto con un appello per essere rilasciato, dicendo in sostanza "Sono stato circondato da pazzi per 15 anni e sono ancora sano di mente, quale miglior segno di stabilità Potrei avere?"). Ahimè, c'erano troppi dettagli sui primi cento per me da dire molto di più qui.
Per tutti e tre di questi, non vedo l'ora di vedere qualsiasi risultato cartaceo o contabile. Altri punti salienti domani.
