ATTENZIONE: dirò cose molto negative sulle benzodiazepine nel tentativo di costringere i medici a pensarci due volte prima di prescriverle e di scoraggiare i pazienti dal loro uso. Tuttavia, poiché i sintomi di astinenza possono essere gravi e pericolosi, i soggetti che assumono regolarmente benzos in dosi significative non devono cercare di interrompere o ridurre la dose senza un'attenta supervisione medica. Maggiori informazioni su questo più tardi.
La maggior parte dei nuovi stupefacenti si rivelano non così meravigliosi una volta che li conosciamo meglio. La famiglia di farmaci noti come benzodiazepine (comunemente chiamati "benzos" in breve) erano farmaci stupefacenti degli anni '60. Io e molti altri abbiamo accolto favorevolmente la loro introduzione e iniziato a prescrivere Valium o Librium non solo per l'ansia, ma anche per tutti i tipi di altri problemi clinici al di là di questa indicazione primaria – per esempio, per lenire i sintomi dei pazienti psicotici, per aiutare le persone con problemi di abuso di alcol a smettere bere, smuovere l'agitazione nella depressione e nella demenza e aiutare il sonno. I benzos erano reputati sicuri, e inizialmente eravamo abbastanza ignari del rischio di dipendenza. In poco tempo, il benzos è diventato tra i farmaci più frequentemente prescritti in America.
Una seconda mania del benzo cominciò negli anni ottanta quando Xanax divenne il nuovo farmaco miracoloso. Il suo creatore, Upjohn (allora gestito da un ex capo del NIH), ha creato una brillante strategia di marketing – nascondendo l'avidità lupo-lucrosa della società per il profitto sotto l'abbigliamento della ricerca di sponsorizzazione della pecora. Upjohn è stato in grado di cooptare i migliori psichiatri accademici di tutto il mondo organizzando il primo trial clinico internazionale su larga scala di qualsiasi farmaco psichiatrico. I risultati mi hanno disturbato come osservatore esterno. A quel punto mi ero reso conto del grande rischio del benzoseno e non ero sorpreso di scoprire che la dose di Xanax necessaria per trattare il disturbo di panico era pericolosamente vicina alla dose necessaria per provocare la dipendenza. Questo dovrebbe aver spaventato tutti a usare Xanax, ma non è stato così. Xanax divenne rapidamente, e rimane, un best seller.
La vera meraviglia del benzos è che le vendite continuano a crescere, nonostante abbiano poca utilità e nessuna spinta dal mercato farmaceutico (perché i brevetti sono esauriti – con conseguente riduzione dei costi e dei profitti). Tra il 1996 e il 2013, la percentuale di persone nel Gli Stati Uniti che usano il benzos saltano più di un terzo da un già notevole 4.1 al 5.6 percento. Soprattutto preoccupante è che l'uso del benzo è ridicolmente alto (quasi uno su dieci) negli anziani, il gruppo più probabilità di essere danneggiato da loro. (Vedi sotto). E le donne hanno il doppio delle probabilità di ricevere una prescrizione per gli uomini.
Ci si aspetterebbe che un farmaco così ubiquitario abbia molti usi clinici, ma si potrebbe sbagliare: le indicazioni psichiatriche per il benzio possono essere contate sulle dita di una mano. Mentre i benzoli fanno miracoli per i pazienti con catatonia, questo disturbo si incontra raramente. I benzos sono anche utili a breve termine per gravi agitazioni in psicosi, mania e depressione. E a volte sono utili per i pazienti con disturbo di panico grave che necessitano di un sollievo immediato nelle diverse settimane prima del calcio SSRI. Benzos andrebbe bene per l'uso occasionale "come necessario" in periodi di stress speciale o di insonnia. Ma dal momento che non è possibile prevedere chi si agganci, è saggio non provarli affatto per questo scopo. A mio parere, tutte le indicazioni legittime per il benzos sono a brevissimo termine. Tuttavia, nella vita reale la maggior parte delle persone li prende a lungo termine, in dosi abbastanza alte da essere avvincente, e per le ragioni sbagliate.
La popolarità del Benzo deriva dalla loro capacità di alleviare rapidamente l'ansia, ridurre le preoccupazioni, aiutare le persone a rilassarsi e lubrificare l'ansia sociale – un po 'come bere alcolici ma in una comoda forma di pillola. I medici amano prescrivere il benzos perché è il modo più efficace per far uscire un paziente che si lamenta dall'ufficio nel più breve tempo possibile. Al momento il paziente è molto soddisfatto, ma potrebbe sviluppare una dipendenza devastante. La gente ama prenderli ma una volta agganciato non può fermarsi. In breve, i benzos sono molto facili da salire, quasi impossibile da scendere.
I danni del benzoseno in tre modi: i pericoli più drammatici sono le overdose mortali. Tra il 1996 e il 2013, il tasso di mortalità per overdose di benzo è esploso di oltre il 500%, da 0,58 a 100.000 a 3 su 100.000. I benzos sono ora coinvolti in oltre il 30% di tutte le morti per overdose, solitamente in combinazione con oppioidi o alcol.
In secondo luogo sulla lista dei danni arrivano i sintomi di astinenza dolorosi e pericolosi che favoriscono la dipendenza. Il ritiro del Benzo è una bestia – spesso terrificante, a volte pericolosa, e quasi sempre disegnata per un lungo periodo di tempo. L'ansia e il panico sperimentati dalle persone che bloccano il benzosoma sono di solito molto peggiori dell'ansia e del panico che inizialmente hanno portato al loro uso. Altri sintomi comuni sono irritabilità, insonnia, tremori, distraibilità, sudorazione e confusione. All'estremo, se le dosi erano elevate e la sospensione è rapida, i sintomi assomigliano al delirium alcolizzato con allucinazioni, psicosi, convulsioni e il rischio di morte. Il ritiro è reso ancora più difficile se, come è comune, la dipendenza da benzo è complicata dal concomitante abuso di alcol e / o oppioidi o altri farmaci. La maggior parte delle persone fallisce nei primi tentativi di ritiro. Le percentuali di successo aumentano se il ritiro avviene molto gradualmente nell'arco di molti mesi. Un'attenta supervisione medica è sempre un dovere.
Terzo e il più insidioso, ma ancora molto dannoso, sono gli impatti quotidiani sul funzionamento del cervello. L'uso a lungo termine del benzo può essere devastante, specialmente negli anziani, che (stranamente) sono il gruppo che più probabilmente riceverà una prescrizione di benzo. Se incontri una paziente anziana che sembra stupida, confusa, con perdita di memoria, linguaggio confuso e scarso equilibrio, il tuo primo pensiero dovrebbe essere gli effetti collaterali benzoici – non la malattia di Alzheimer o la demenza. Molti anziani iniziano la loro spirale verso l'invalidità e la morte dopo una caduta benzo-indotta che causa fianchi rotti, commozioni cerebrali o ematomi subdurali (una raccolta di sangue al di fuori del cervello). I benzos sono anche un importante fattore di rischio per incidenti di macchine e macchine.
Più facile a dirsi che a farsi. Insieme agli oppioidi e alla metanfetamina, i benzos sono i farmaci più seducenti. La combinazione di benzos e oppioidi è particolarmente seducente e particolarmente letale. Nel mio libro, nessuno con una storia di abuso di sostanze dovrebbe mai essere prescritto un benzo. Molto probabilmente verrà aggiunto al mix.
Benzos non dovrebbe mai essere usato come sono più comunemente utilizzati. Mentre sono sicuri ed efficaci a basse dosi solo per pochi giorni, sono inefficaci e non sicuri se assunti, come di consueto, in dosi crescenti per un lungo periodo di tempo. Se prescritto a qualcuno che non li ha mai usati prima, dovrebbe essere prudentemente e con avvertenze. Il periodo di tempo dovrebbe essere breve, la dose bassa e la quantità molto limitata in qualsiasi momento. La pratica del mondo reale viola in modo flagrante tutte queste preoccupazioni: il 90 per cento delle prescrizioni di benzo è scritto, spesso con noncuranza, dai medici di base, che possono trascorrere solo sette minuti con il paziente senza pensare seriamente al considerevole rischio di dipendenza.
La linea di fondo è che esiste un solo modo per evitare con sicurezza la dipendenza dalle benzodiazepine: non iniziare mai a prenderle. Dal momento che non possiamo predire chi finirà per rimanere agganciato, i guadagni a breve termine raramente valgono i rischi a lungo termine.
Sono passati più di 30 anni dall'ultima volta che ho prescritto un benzo per l'ansia. Dal mio punto di vista, gli unici usi legittimi della psichiatria ora sono il sollievo a breve termine della catatonia, la severa agitazione e la disintossicazione dal benzosoma. Per tutti gli altri, il rischio di dipendenza supera il potenziale beneficio dell'uso.
La domanda difficile è cosa raccomandare per quei tanti sfortunati che già soffrono la tirannia della dipendenza da benzo. Dovrebbero rimanere il corso per evitare i rigori ei rischi del ritiro o dovrebbero fare il grande sforzo per disintossicarsi? Questa è una decisione individuale che non può essere imposta a qualcuno. Ma più a lungo ci si trova su di loro, più difficile è fermarsi e gli effetti collaterali cognitivi del benzene creano sempre più disfunzioni con l'invecchiamento del cervello. La cosa migliore da fare è attenersi a un determinato sforzo di disintossicazione, per quanto lungo e difficile, sotto stretto controllo medico. Su una nota di speranza, alcune delle persone più felici che ho conosciuto sono quelle che hanno superato la loro dipendenza dal benzos.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Pro Talk / Pro Corner di Recovery Brands
http://www.rehabs.com/pro-talk-articles/yes-benzos-are-bad-for-you/
