Gli anti-depressivi funzionano davvero?

Il programma televisivo, 60 minuti, ha recentemente affrontato il volume della ricerca sulla mancanza di efficacia dei farmaci antidepressivi. Questa ricerca è iniziata oltre un decennio fa e ha dimostrato che i farmaci antidepressivi non sono molto più efficaci del placebo (pillola di zucchero). Infatti, in 60 minuti, il Dr. Irving Kirsch (direttore associato del programma di ricerca placebo di Harvard) si chiede se l'unico beneficio che hanno è l'effetto placebo. L'effetto placebo crea un'aspettativa di guarigione così potente che può effettivamente ridurre i sintomi. L'effetto placebo funziona con dolore, sindrome dell'intestino irritabile, dolore al ginocchio e molto altro. Anche se le persone affette da depressione potrebbero migliorare assumendo questi farmaci, ciò potrebbe non essere dovuto al farmaco, piuttosto all'effetto placebo.

Ecco le statistiche sulla depressione negli Stati Uniti:

• $ 11,3 miliardi di dollari sono la somma annuale di denaro speso per i farmaci antidepressivi negli Stati Uniti
• Gli americani consumano più antidepressivi di qualsiasi altra nazione sviluppata
• 17 milioni di americani assumono farmaci antidepressivi
• Dal 1988 al 1994, l'uso di antidepressivi è aumentato del 400%
• 1 su 10 americani di età superiore ai 12 prendono un antidepressivo

In Gran Bretagna una revisione degli studi pubblicati e non pubblicati (che spesso non sono pubblicati perché non mostrano un beneficio positivo dei farmaci) ha mostrato la stessa mancanza di efficacia soprattutto per la depressione lieve-moderata. I farmaci sembrano essere più efficaci per la depressione moderata-grave. La Gran Bretagna ha ora rivisto le loro raccomandazioni per il trattamento della depressione per limitare l'uso di farmaci come trattamento di prima linea solo per quegli individui con depressione più grave. Per la depressione lieve, l'esercizio fisico, ad esempio, è efficace quanto i farmaci.

La medicina integrativa offre anche molti sostituti ai farmaci che potrebbero essere un trattamento di prima linea migliore per la depressione lieve-moderata invece dei farmaci:

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• 7 cose persone che hanno ansia sociale comunemente
• Trattare l'insonnia senza usare farmaci da prescrizione
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1. Gli acidi grassi omega 3 sono stati indicati in diversi studi per aumentare l'effetto dei farmaci e ridurre il rischio di suicidio in quelli con depressione.
2. Le vitamine B come il B-12, il B-6 e l'acido folico sono importanti nella produzione nel corpo dei neurotrasmettitori che aiutano i nostri stati d'animo – dopamina, serotonina, ecc. E hanno anche dimostrato di aumentare l'efficacia dei farmaci
3. Inositolo: un'altra vitamina B ha dimostrato di migliorare la depressione senza farmaci
4. Il 5-idrossitriptofano, un precursore della serotonina, è un aminoacido che ha dimostrato un'efficacia simile ai farmaci da prescrizione in alcuni studi
5. Yoga, agopuntura e massaggio sono stati tutti mostrati, insieme all'attività fisica per migliorare l'umore
6. La terapia aiuta anche. Molte persone sui farmaci non cercano la terapia e gli studi dimostrano che aiuta!

È difficile spiegare perché così tanti americani sono depressi e ansiosi e perché questo numero è aumentato in modo così drammatico. È possibile che il nostro stile di vita – la dieta occidentale, la mancanza di attività, lo stress – sia davvero la causa di questo problema? È noto che alti livelli dell'ormone dello stress, il cortisolo, è associato a un più alto rischio di depressione. Il punto di vista della medicina tradizionale cinese è che tutte le malattie sono dovute a uno squilibrio. Piuttosto che optare per la soluzione rapida – una pillola – forse l'attenzione dovrebbe essere rivolta a modificare il nostro stile di vita per essere più in equilibrio – almeno come primo passo.