La medicina nutrizionale è stata a lungo considerata "medicina alternativa" e nonostante la crescente ricerca scientifica a sostegno del legame tra nutrizione e salute, la professione di salute mentale continua a considerare il legame tra nutrizione e funzione cerebrale come alternativa o "complementare".
Nonostante la ricerca che supporta l'uso di approcci nutrizionali nell'aumentare il trattamento della depressione e dei disturbi dell'umore, questi approcci sono considerati sperimentali e alternativi. I profili di effetti collaterali dei farmaci psichiatrici sono ampi e spesso irreversibili. I profili di effetti collaterali dell'integrazione nutrizionale sono essenzialmente inesistenti. È sconvolgente che non ci siano più ricerche in questa area cruciale del trattamento della salute mentale.
È stato bello trovare uno studio imparziale che utilizza test nutrizionali per dimostrare le misure di salute mentale. Uno studio pubblicato nel Journal of Neurology il 24 gennaio 2012, mangiare bene migliora le probabilità di evitare il declino mentale.
Questo studio ha esaminato 104 adulti non dementi, in media a 87 anni, partecipanti allo studio sull'invecchiamento cerebrale dell'Oregon. Tutti i pazienti sono stati sottoposti a test del sangue nutriente per 30 biomarcatori nutrizionali e una batteria di test cognitivi. Tutti i partecipanti allo studio di età pari o superiore a 85 anni avevano anche scansioni MRI entro un mese dall'analisi del sangue.
I risultati hanno dimostrato che una funzione mentale ottimale è stata trovata in individui con alti livelli ematici di nutrienti specifici valutati: Vitamine B1, B2, B6, folati, B12, nonché vitamine C, D ed E.
In particolare, risultati MRI di individui con livelli più elevati di sangue Le vitamine B, C, D ed E hanno mostrato un aumento dell'area cerebrale rispetto ai coetanei con livelli di vitamina inferiori. Inoltre, le persone con i più alti livelli ematici di acidi grassi omega-3 avevano una malattia dei vasi molto piccola nel cervello
Una delle lezioni cliniche più importanti della psichiatria integrativa è che esiste una correlazione molto scarsa tra richiamo dietetico e livelli ematici di nutrienti nel corpo. Ci sono molte ragioni per questa variazione:
Un fenomeno etichettato come "l'effetto del pomodoro" aiuta a spiegare la riluttanza della comunità medica ad abbracciare approcci nutrizionali per condizioni mediche.
L'effetto pomodoro è stato descritto per la prima volta dal Dr. James Goodwin nel Journal of American Medical Association nel 1984. Ha scritto: "L'effetto pomodoro in medicina si verifica quando un trattamento efficace per una determinata malattia viene ignorato o rifiutato perché non lo fa senso "alla luce delle teorie accettate sul meccanismo della malattia e sull'interazione farmacologica".
Il rifiuto di trattamenti potenzialmente efficaci perché "tutti sanno che non funzionerà" prende il nome dalla persistente credenza degli americani – dal XVI al XIX secolo – che i pomodori erano velenosi. Sebbene i pomodori fossero disponibili in America, per tutto il 1600 e il 1700 furono considerati piante ornamentali non commestibili. La convinzione che i pomodori fossero velenosi derivava dal sospetto che i pomodori facessero parte della famiglia di belladonna velenosa. Gli americani, tuttavia, erano consapevoli del fatto che gli europei servivano e mangiavano pomodori a tavola.
Il destino del pomodoro in America cambiò nel 1820, quando un uomo del New Jersey consumò pubblicamente un cesto per dimostrare che erano sicuri da mangiare. Quando non è caduto morto e non ha nemmeno subito nessun effetto negativo, i testimoni dell'esperimento hanno iniziato lentamente ad aprire le loro menti. Entro la fine del decennio, i giardinieri americani coltivavano pomodori per il cibo.
Il dott. Goodwin ha coniato il termine "effetto pomodoro" per spiegare il rifiuto della medicina americana di terapie che non si adattava alle teorie e alle terapie attualmente accettate. Riteneva che l'effetto del pomodoro ritardasse l'accettazione della supplementazione di vitamine e minerali. Questo tipo di intervento è al di fuori del familiare paradigma medico, in particolare per le malattie mentali.
Comprendere la tendenza umana a rifiutare un trattamento al di fuori del proprio schema di riferimento – anche in presenza di prove contraddittorie – dovrebbe aiutarci a identificare la persistente resistenza della professione medica a riconoscere l'importanza delle carenze nutrizionali nella funzione cerebrale.
Parlo spesso con pazienti che, nonostante siano in terapia da anni, continuano a vivere con i sintomi che i farmaci erano destinati a trattare. Sulla base della continua riluttanza della comunità medica a valutare lo stato nutrizionale come fattore di salute e benessere, molti pazienti sono trattati inutilmente e in modo inappropriato perché la CAUSA della loro condizione non viene mai affrontata.
L'unico modo per determinare se ciò che si sta mangiando è correttamente digerito e assorbito è quello di guardare più da vicino. Questo studio, pubblicato su The Medical Journal of Neurology, ha dimostrato chiaramente l'importanza di cercare dati di laboratorio oggettivi – e il significato di alcuni nutrienti specifici e il loro ruolo nella salute mentale a lungo termine.
Un altro articolo descrive il ruolo della vitamina D e della salute mentale. Questo studio ha pubblicato livelli bassi di vitamina D correlata alla psicosi negli adolescenti. I risultati hanno dimostrato una connessione significativa tra carenza di vitamina D e disturbi dell'umore e psicosi. Questi erano basati sui livelli di test della vitamina D.
La vitamina D è un esempio dell'importanza dei test di laboratorio per valutare lo stato nutrizionale. Come fai a sapere se sei carente senza test? NON PUOI! In definitiva, l'unico modo per comprendere appieno la tua salute è testare, testare e testare nuovamente.
La storia della nutrizione e della medicina è lunga. Ancor prima di aver compreso i meccanismi in cui i componenti alimentari fornivano benefici per la salute, abbiamo compreso il legame inesorabile tra nutrizione e salute. Le attuali opzioni per i test nutrizionali sono vaste e devono essere utilizzate meglio dai professionisti della salute mentale.
