Il trattamento bipolare è più di semplici strumenti per ridurre l'intensità

Nel 1964 avevo 8 anni. Allora potevi prendere un'auto fuori dal parco senza bisogno di una chiave. L'ho fatto per sbaglio una volta e mi ha insegnato una delle lezioni più importanti della mia vita. Una lezione che può essere facilmente tradotta nel modo in cui trattiamo il disturbo bipolare.

Fonte: Tom Wootton

La nostra auto di famiglia era parcheggiata nel vialetto d'accesso che digradava verso la strada. Stavo giocando in macchina da solo quando inavvertitamente mi sono spostato in folle e l'auto ha iniziato a rotolare in discesa verso la strada. Sapevo abbastanza da guardare i miei genitori guidare che uno dei pedali avrebbe fermato la macchina. Quindi ho spinto il pedale del freno con tutte le mie forze e l'auto ha smesso di rotolare verso quello che ero sicuro fosse un terribile incidente.

Ma a 8 anni ero troppo piccolo per poter tenere premuto il pedale del freno e vedere oltre il cruscotto fuori dalla finestra. Ciò significava anche che nessuno poteva vedermi. Come mi sono stancato e ho lasciato andare la pausa, la macchina ha iniziato a rotolare di nuovo in discesa. Ero in preda al panico e non riuscivo a capire cosa fare. Per mia fortuna, mia madre è venuta fuori a cercarmi e mi ha trovato in macchina. Allungò la mano e rimise la macchina a posto e salvò la giornata.

Quel giorno ho imparato che la cosa più importante di una macchina è imparare come fermarlo. Ma se questo è tutto ciò che ho saputo sulle macchine, non sarei mai riuscito a scoprire quanto lontano mi avrebbero portato.

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Quello è dove la maggior parte della gente è oggi quando viene che arriva al disturbo bipolare. Hanno imparato a mettere i freni, ma non hanno idea di come effettivamente funzionare mentre maniaco o depresso. Il problema è che nessuno lo fa. E così tutti pensano che l'unica cosa che puoi fare sul disturbo bipolare sia messa in frantumi. Ma, come tutti sappiamo, prima o poi mania o depressione tornano quando i freni smettono di funzionare.

La lezione fondamentale che ho imparato 52 anni fa è che mettere i freni è solo il primo passo necessario per imparare a guidare. Ho anche dovuto imparare come cambiare marcia (smettere di andare indietro e iniziare a muoversi in avanti), sterzare (navigare intorno o attraverso ostacoli che spesso chiamiamo trigger), unire (andare d'accordo con gli altri), moderare la velocità invece di frenare completamente (trovare una gamma comoda), e sì anche accelerare alcune volte. Dobbiamo anche decidere dove stiamo andando e navigare nel modo migliore per arrivarci. Queste sono lezioni che anche coloro che soffrono di disturbo bipolare devono imparare.

Il primo passo per passare dal disturbo bipolare al bipolare è imparare come mettere i freni. Ma dominare quel primo passo non è meglio di me che ho messo i freni sul vialetto d'accesso 52 anni fa. Ci lascia dipendenti da qualcuno o qualcosa per salvarci ogni volta che ci mettiamo nei guai.

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Quando ho imparato a guidare mi è stato insegnato da qualcuno che sapeva guidare e aveva elaborato i passi necessari per insegnare a qualcun altro come fare lo stesso. Quando guardo in giro oggi alle persone che insegnano agli altri sul disturbo bipolare vedo persone che sanno solo come usare i freni. E loro, come me a 8 anni, hanno così tanta paura di togliersi i freni che si convincono che è l'unica cosa che chiunque può fare.

D'altra parte, vedo troppe persone che non hanno mai imparato a convincersi che sanno guidare. Quando la loro mania diventa più forte di quanto riescano a gestire, non ha nemmeno il buon senso di mettere i freni. E poi, quando qualcun altro mette i freni per loro, tornano a immaginare di sapere come guidare. La loro ripetuta incapacità di apprendere effettivamente i passi necessari non fa altro che rafforzare la falsa nozione tra tutti coloro che li circondano che non può essere fatto.

Non fraintendermi. L'uso dei freni è un primo passo fondamentale verso l'ordine bipolare. Abbiamo solo bisogno di qualcuno che cambi marcia per noi e ci mostri come gestirlo realmente una volta capito come usare i freni.

Chi conosci che può funzionare pienamente mentre è depresso o maniacale? Conosco molte persone perché ho insegnato loro come. Purtroppo non conosco nessun altro che può e che ha bisogno di cambiare. Ma la parte più difficile finora è convincere la gente che è possibile. Sono così bloccati nella paura con il piede sui freni che non riescono a vedere oltre il cruscotto. Dal momento che non riescono a vedere il nostro successo, si aggrappano all'idea che non è possibile.

Ho menzionato prima come alcune delle abilità di guida possono essere usate come metafore per la mania e la depressione. La metafora più importante ai fini di questo articolo riguarda i freni, quindi scegliamo un po 'su quello. I freni nel caso del bipolare sono gli strumenti che aiutano a ridurre l'intensità della mania o della depressione con la convinzione che non siamo in grado di funzionare pienamente a meno che non siamo in remissione o livelli molto bassi di intensità.

Le soluzioni solo per freni che rappresentano l'attuale standard di cura intrappolano tutti coloro che sono sul vialetto d'accesso per il resto della loro vita, dove vivono nella paura per la prossima volta che i freni falliscono inevitabilmente. Quando inizi a imparare a funzionare durante i periodi di mania e depressione, troverai un mondo incredibile in ogni curva e avrai le abilità per navigare senza paura o sofferenza.

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