Hack Your Brain to Sidestep Jet Lag

Se, come me, sei un fan di viaggi lontani, conosci il flagello che può rovinare i primi giorni di ogni viaggio: il jet lag. Come giornalista della salute, di recente ho scritto del fenomeno per GQ.com, e ho imparato qualcosa di interessante: superare il jet lag non significa solo riportare in pista i vostri sistemi corporei; si tratta anche di convincere il tuo cervello a sincronizzare il resto di te con questo pazzo nuovo fuso orario. Così, quando ho avuto un cambiamento epocale all'orizzonte – da New York a Hong Kong, una differenza di 12 ore – ho deciso di mettere in azione i cambia-cervello che avevo imparato, a partire dal mio 16 (!) – ora volo diretto Segui e raccogli alcuni suggerimenti per sentirti meglio, più velocemente dopo il tuo prossimo viaggio a lungo raggio.

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9:30: porta la tua testa avanti!

Non appena sono salito a bordo del mio volo Cathay Pacific alle 10:00, ho acceso l'orologio del mio telefono a Hong Kong. Poi, quando gli assistenti di volo sono venuti in giro con champagne, ne ho preso uno allegramente, dicendomi, non è ora di colazione, sono le 9:30 di sera! Campi come la terapia cognitivo-comportamentale e persino gli studi sul placebo dimostrano che tutto ciò che si dice comincia a sentirsi vero, quindi chiusi i finestrini per spegnere il sole del mattino e cominciai a fingere che il giorno fosse notte.

Ore 23: porta i prodotti chimici del cervello.

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Erano solo le 11 di mattina a New York, ma a 40.000 piedi di altezza, stavo mangiando quello che ritenevo una cena tarda. (Ho avuto la fortuna di essere in business class, quindi è stato un affare multi-corso, non meno.) Quando ho finito, ho aperto una pillola di melatonina da 10 milligrammi. Conosci il materiale: secreto dalla ghiandola pineale del cervello, scatena la sonnolenza, quindi il tuo corpo sa che è ora di colpire il fieno. Un medico mi ha detto che la ricerca indica che l'assunzione di melatonina in quella che sarà la vostra ora di andare a dormire per tre giorni prima del viaggio aiuta a facilitare la transizione, ma data la differenza di 12 ore, ho pensato che sarebbe stato troppo strano far scoppiare le pillole di melatonina a Alle 11 del mattino dovevo lavorare. Dopo aver ingoiato la mia pillola, ho abbassato la luminosità sullo schermo del mio film e ho promesso di spegnerlo al termine del film in corso; la luce blu degli schermi inibisce anche la produzione di melatonina, mantenendoti in forma. E l'obiettivo, ovviamente, era dormire. (Questo è il motivo per cui una maschera per gli occhi è così utile quando il tuo compagno di cabina non spegnerà il suo schermo o non leggerà la luce.)

23:30: luci spente!

Non era nemmeno l'ora di pranzo a Brooklyn, ma era ora di dormire! Cullato dall'oscurità, un buon pasto, un delizioso Cloud Nine (il cocktail firmato della compagnia aerea) e quella pillola di melatonina, ho trasformato il mio posto a sedere in un letto piatto e mi sono appisolato. Sono spesso in pullman per i voli con gli occhi rossi, però, e so quanto sia difficile dormire in quella posizione angusta. (Gli esperti dicono che è in gran parte perché i muscoli non riescono a rilassarsi quando stanno lavorando per tenerti in piedi, uno studio ha dimostrato che un sedile deve reclinare almeno 40 gradi per consentire un sonno decente. … non.) Un buon cuscino del collo può aiutare, come può prenotare una riga vuota nella parte posteriore del piano. Non dimenticare i tuoi tappi per le orecchie – gli aerei possono essere un sovraccarico sensoriale totale, e per dichiarare l'ovvio, è difficile cadere o rimanere addormentato quando qualcuno ti sta picchiando o piangendo addosso.

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Fonte: per gentile concessione di Cathay Pacific

4 am: riprendi la notte.

Mi sono svegliato sentendomi molto contento del mio decentemente lungo sonno. Ma sono uno spuntino diurno, e anche se continuavo a ripetermi che erano le 4 del mattino, il mio stomaco era tutto, "Uhm, quella merenda a metà pomeriggio a cui sono abituato?" Ho premuto il pulsante di chiamata e mi sono preso un barretta di muesli e frutta fresca e spuntini durante l'ascolto di un podcast; usando una dose erculea di forza di volontà, non ho acceso la TV. Ha funzionato: ero di nuovo addormentato prima che i titoli di coda di This American Life rotolarono.

14:00: Ciao, Hong Kong!

Il resto del mio tempo sull'aereo era un po 'confuso, con cibo più delizioso, occasionali binge-watching televisivo, e alla fine, una decisione audace di far saltare i miei contatti, lavarmi i denti una seconda volta, arrotolare il ombra della finestra e chiamalo giorno. Stavo ricordando il consiglio dei miei esperti di impiegare gli zeitgebers. Non è solo una parola eccellente: si traduce in "time-givers", ed è qualsiasi segnale ambientale che ripristina il tuo orologio biologico interno. Ore dei pasti, luminosità di giorno, oscurità di notte, una routine di preparazione al letto: tutti questi zeitgeber si muovono al ritmo dei ritmi circadiani per sintonizzarsi con la destinazione (meno consapevolmente ma più potente del gioco di reimpostazione dell'orologio I impiegato all'inizio del volo).

Dopo un atterraggio tranquillo, sono uscito sul ponte a reazione, sbattendo le palpebre nel sole pomeridiano di Hong Kong e dicendomi che era tempo di vivere come fanno gli Hong Kong. Grazie a tutti i miei strani scherzi mentali, sono riuscito ad addormentarmi intorno a mezzanotte quella notte, a dormire fino alle 8 di mattina, e, come per magia, fluttuare nella mia vacanza con il jet lag più mite della mia vita.

Hai qualche trucco per superare il jet lag?