Mundus Novus (Il nuovo mondo)

Spero che tutti abbiano avuto una grande estate (o inverno, a seconda del tuo emisfero). Sono stati alcuni mesi impegnativi di scrivere, studiare, viaggiare, riflettere e parlare per me.

Una narrazione comune al giorno d'oggi è che siamo inondati – sopraffatti – di dati e informazioni. Ma questa narrazione è fuorviante. La nostra sfida principale non sta nell'essere bombardati da troppe informazioni (il nostro cervello è sempre inondato da più dati sensoriali di quanti ne possa elaborare). La trappola si verifica solo perché ci manca una struttura adatta per rendere l'alluvione significativa .

Questa piccola intuizione mi porta a definire che cosa "fallimento" e "successo" assomigli per me, per il mio prossimo libro e per queste lettere. Se aggiungo solo al diluvio, è un fallimento. Ma se posso contribuire a rendere l'alluvione significativa, allora ci sto riuscendo. (Fammi sapere!)

In tale nota: la scorsa settimana ero a Houston, per vedere di persona le conseguenze dell'uragano Harvey e anche per partecipare a una riunione del Consiglio per gli standard energetici nordamericani.

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Mentre ero lì, dissi ai membri del consiglio di amministrazione una breve storia su Cristoforo Colombo. È una storia importante, perché offre informazioni su come possiamo rendere significativa l'attuale alluvione.

È anche una storia su come dovremmo imparare dagli errori della storia. Perché, come Cristoforo Colombo, anche noi abbiamo intrapreso viaggi audaci. Come lui, stiamo facendo grandi nuove scoperte. Ma come lui, stiamo cercando di inserirli in vecchie mappe (mentali).

Nel 1492, Colombo notoriamente navigò verso ovest alla ricerca di una via più breve per le ricchezze di spezie dell'Asia. Ha trovato l'America. Ma era convinto che fosse l'Asia. (Alcuni sostengono che sia morto credendo ancora di aver trovato l'Asia). Perché? Perché Noè aveva tre figli. E dopo The Flood, hanno generato le tre razze di Man: Africa, Asia ed Europa. Quella era l'umanità. Quello era il mondo, punto e basta.

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La sua mappa mentale impediva a Columbus di dare un senso alla propria scoperta. È per questo che "America" ​​non prende il nome da Colombo, ma da Amerigo Vespucci. Amerigo era l'esploratore italiano che, circa 10 anni dopo i viaggi di Colombo, rese popolare l'intuizione che le terre scoperte da Colombo erano, in realtà, un mundus novus. Un nuovo mondo Aiutando gli europei a fare quel cambiamento mentale, Amerigo ha scatenato la capacità dell'Europa di navigare in quel nuovo mondo, nel bene e nel male. (Da una prospettiva commerciale, le delusioni degli esploratori sull'assenza di spezie e sete commercializzabili si sono trasformate in eccitazione per nuovi preziosi prodotti che questo nuovo mondo potrebbe rivelare: tabacco, canna da zucchero, mais, patate … colture inaspettate che hanno profondamente rimodellato le diete del Vecchio Mondo.)

Per dare un senso migliore ai nostri attuali viaggi di scoperta, dobbiamo seguire l'esempio di Amerigo: non tentare solo di sperperare tutte le nuove notizie della nostra epoca nella nostra testa (un compito futile e ansioso). Invece, sfida le mappe su cui stiamo cercando di speronarle, in modo che il nostro pensiero si evolva con la nostra realtà. È l'approccio più intelligente e più saggio. Invece di sentirci sopraffatti, possiamo adattare la nostra consapevolezza, in modo che tutto abbia più senso.

Quindi prendi la politica. Non possiamo tracciare Donald Trump su una mappa politica lineare tradizionale di Sinistra contro destra. Ma aggiungi un secondo asse, ad esempio Open o Closed, e improvvisamente possiamo (suggerimento: è chiuso-a destra).

O prendere la Cina. Non possiamo capire la Cina contemporanea attraverso cliché stanchi e monocromatici come "rosso" e "drago". (C'è una "Cina rossa", sì, ma il mio dottorato mostra che esiste anche una "Cina blu".) Una volta che iniziamo a vedere gli altri colori della Cina, le informazioni e i comportamenti che escono dalla Cina fanno molto più senso.

O prendi l'intelligenza artificiale. La maggior parte del discorso pubblico guarda all'intelligenza artificiale attraverso la lente dell'automazione: un gioco a somma zero in cui le macchine ci sostituiscono gli umani. Ma questo è solo un ruolo che l'IA potrebbe giocare nel nostro futuro. Potremmo anche guardare all'IA attraverso la lente dell'aggiunta, un gioco in cui l'intelligenza artificiale ci aiuta a fare di più con le risorse (umane) disponibili. Dato che i paesi più avanzati stanno invecchiando rapidamente e che la forza lavoro inizierà a ridursi, questo è un gioco che vogliamo che l'IA giochi.

O prendere la pianificazione urbana. Molte città ancora mappano la loro terra in zone discrete: commerciali qui, residenziali lì. Ma come può oggi quella mappa avere un senso, quando ogni residenza è un potenziale business di AirBnb e ogni strada privata è un parcheggio a noleggio?

La mappatura riguarda:

1. Diventando consapevoli delle mappe che stiamo già utilizzando …
2. Testare la loro validità di fronte ai recenti eventi e scoperte …
3. Disegnare nuove mappe che descrivano meglio il nuovo mondo in cui siamo …

È un modo in cui possiamo adattare consapevolmente il nostro pensiero in un periodo di rapidi cambiamenti. E quelle comunità, aziende e individui che vedranno presto le nuove mappe, come Amerigo, saranno quelle che la storia ricorda meglio, perché stabiliscono il quadro in cui accadono tutti gli eventi successivi …