Perché ci sentiamo soli durante le vacanze? Pensiamo al motivo per cui ci sentiamo soli. La maggior parte delle persone sperimenta la solitudine come un divario tra la vicinanza con gli amici o i partner che vorrebbero avere o la famiglia con cui vorrebbero essere più connessi e ciò che stanno effettivamente vivendo. Le persone che hanno maggiori probabilità di sentirsi sole potrebbero essere quelle che sono vedove, divorziate, nidificanti vuote o "orfani anziani" 1 senza figli adulti. Adolescenti e giovani adulti possono essere vulnerabili anche alla solitudine 2 . In effetti, la solitudine può gravare su chiunque sia isolato o angosciato a causa di circostanze di vita e sfide come quelle con gravi malattie 3 , disabili 4 , veterani 5 , badanti 6 , minorenni 7 e immigrati 8 .
Così quel divario tra ciò che ti aspetti, ciò che desideri e ciò che senti di avere è spesso ciò che chiamiamo solitudine. Questo problema è diffuso. Lo studio sulla solitudine dell'AARP ha rilevato che oltre un terzo degli intervistati era classificato come solo 9 . Non solo, ma il numero di persone che dicono che non c'è nessuno con cui discuteranno questioni importanti è quasi triplicato negli ultimi decenni, secondo una ricerca pubblicata nell'American Sociological Review 10 .
Quindi pensa alle vacanze. Portano enormi aspettative attraverso i media, attraverso la pubblicità, la storia e la cultura, su come dovremmo essere connessi e su come questa sia la norma. Quelle maggiori aspettative ci hanno fatto sentire come se stessimo venendo meno a ciò che dovremmo avere per la connessione. Un perfetto esempio di questo fenomeno è il favorito perenne di Bing Crosby, "I'll Be Home for Christmas" 11 , una delle canzoni natalizie che si diffondono attraverso gli altoparlanti mentre facciamo shopping durante le vacanze. Canta delle sue aspettative – neve e vischio e regali ed essere "dove brilla la luce dell'amore" – ma finisce con un lirico straziante che è l'epitome della solitudine delle vacanze: "Se solo nei miei sogni".
Eppure possiamo sentirci soli anche in mezzo a molte persone che si godono l'allegria della stagione. Come ha scritto Antoine de Saint-Exupéry nel classico dell'infanzia Il piccolo principe: "Dove sono le persone?", Riprese infine il piccolo principe. "È un po 'solo nel deserto …" "È solo quando sei anche tra la gente," disse il serpente.
La solitudine delle vacanze, sia che siate da soli o da soli in mezzo alla folla, può essere un tributo. La ricerca presentata da Julianne Holt-Lunstad alla 125a Convention annuale dell'American Psychological Association nell'agosto del 2017 a Washington DC ha dimostrato che la solitudine e l'isolamento sociale possono rappresentare un rischio maggiore per la salute pubblica rispetto all'obesità 12 .
Fortunatamente, tuttavia, la vecchia convinzione che il tasso di picchi di suicidi durante le vacanze risulta non essere vero, secondo il Centers for Disease Control (CDC) 13 . Tuttavia, l'American Heart Association riferisce che il rischio di malattie cardiache è significativamente più alto durante il Natale 14 , e un neurologo Cedars-Sinai avverte del maggiore rischio di infarto durante le vacanze 15 .
Detto questo, c'è qualcosa che puoi fare per compensare la solitudine delle vacanze? Sì! La buona notizia è che ci sono dei passi da compiere per aumentare il senso di connessione con gli altri durante le vacanze. Ecco un modo per pensarci. Forse la stagione è un momento per pensare a quello che le vacanze significano davvero: un momento di festa, un momento di revisione di eventi e sentimenti importanti durante tutto l'anno, un momento per pensare alle persone a cui tieni.
Oltre a ciò, alla Foundation for Art & Healing (FAH) 16,17, dove sono il fondatore e il presidente, incoraggiamo vivamente tutti a creare e condividere l'arte al fine di placare i sentimenti di solitudine. La scienza ci sostiene, come evidenziato da questi quattro studi accademici: "Le attività creative promuovono il benessere giorno per giorno" 18 , "A qualsiasi livello di abilità, Making Art riduce gli ormoni da stress" 19 e "Making Art Activated the Brain's Pathway" 20 .
Perché non provare a scrivere una poesia, fare un collage o un disegno o scattare una fotografia? Quindi puoi riflettere su ciò che hai fatto come espressione della tua relazione con le vacanze. Dopodiché, vedi se riesci, puoi condividere quello che hai fatto con qualcuno, di persona se possibile o forse tramite FaceTime o Skype o sui social media. Attraverso quella condivisione di un oggetto o brano o poema importante che hai realizzato, puoi stabilire una connessione ed essere ciò che noi di FAH chiamiamo UnLonely per le vacanze.
Provalo! Abbiamo creato una pagina con una serie formidabile di suggerimenti e informazioni. Che tu sia realmente solo o ti senta solo tra gli altri, fai arte, crea un collage, scatta una foto, dipingi un'immagine, crea un disegno e condividi i tuoi sforzi con gli altri. Sarai più connesso e tutti ne trarranno beneficio.
Ecco una soddisfacente stagione festiva "Unlonely" per te e per i tuoi, e per tutti coloro a cui tocchi la vita.
Sondra Forsyth ha contribuito alla ricerca e alla scrittura di questo blog.
