I cambiamenti nella copertura minacciano la parità di salute mentale

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Lo stigma è onnipotente nella vita dei bambini con malattie mentali. Informa il processo decisionale per genitori, compagnie aeree e legislature. Quando la malattia mentale viene attribuita a carenze morali o cattiva genitorialità, è sottovalutata sia in senso figurato che in termini reali.

Ad esempio, questo settembre, è emersa la notizia che la più grande compagnia assicurativa del Minnesota, Blue Cross e Blue Shield of Minnesota (BCBS), sta tagliando i pagamenti ai fornitori di servizi di salute mentale a due cifre. I tagli sono il risultato di un sondaggio che ha mostrato che i costi individuali della terapia del Minnesota hanno superato la media nazionale negli ultimi due anni. I professionisti della salute mentale hanno immediatamente risposto con preoccupazione, anche protestando questo giovedì nel quartier generale del BCBS a Eagan, nel MN. I fornitori sono preoccupati che i tagli ai loro rimborsi porteranno a una diminuzione della qualità e dell'accesso all'assistenza sanitaria mentale. BCBS è anche il più grande fornitore di Medicaid nel Minnesota, il che significa che le persone disabili, quelle a basso reddito e i bambini saranno i più colpiti.

L'accesso all'assistenza sanitaria è stata una conversazione nazionale di divisione in ritardo. Nelle numerose proposte per cambiare le leggi sulla copertura sanitaria, i servizi di salute mentale e di dipendenza sono spesso le più grandi vittime. Ciò nonostante la legge sulla salute mentale e l'addiction equità (MHPAEA) del 2008 che impone alle compagnie di assicurazione sanitaria di trattare la salute mentale e la copertura delle dipendenze esattamente come farebbero con le cure mediche e chirurgiche. L'Affordable Care Act (ACA) si espanse ulteriormente su questo. Ciò significa che, meno di 10 anni fa, adulti e bambini con malattie mentali non potevano aspettarsi di avere un'equa copertura dell'assistenza sanitaria mentale, se avessero avuto copertura. Quelli del Minnesota sono preoccupati che decisioni come quella del BCBS del Minnesota violino quella parità anche oggi.

I genitori di bambini con malattie mentali hanno un enorme interesse in questa conversazione. L'ospedalizzazione di mio figlio di dieci anni e l'ospedalizzazione parziale dello scorso anno costano, in totale, circa $ 120.000. Anche con la copertura assicurativa, più di $ 10.000 è venuto fuori di tasca. Ciò non include le fatture post ospedalizzazione per la terapia, gli appuntamenti di psichiatria e i farmaci mensili. Mio figlio è affetto da deficit di attenzione / iperattività (ADHD), che le stime del CDC colpiscono l'11% dei bambini di 4-17 anni. Per i bambini di età compresa tra due e cinque anni, le diagnosi di ADHD sono aumentate del 50% negli ultimi anni. Il disturbo disgregativo dell'umore di mio figlio (DMDD) porta al ricovero e anche i disturbi dell'umore non sono rari nei bambini.

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Nonostante il crescente bisogno di farlo, la prevenzione spesso non è una priorità per i bambini con malattie mentali. Famiglie, compagnie assicurative e comunità soffrono di costi finanziari ed emotivi a lungo termine maggiori rispetto al ricovero di un bambino rispetto a terapie, farmaci, interventi scolastici e risorse della comunità che li prevengono. In teoria, queste stesse misure potrebbero anche prevenire future calamità come prigione o carcere. Questo è ciò che rende i tagli nella copertura assicurativa potenzialmente così dannosi. Gli appuntamenti di terapia settimanali a $ 110 l'ora per un anno costerebbero $ 5,720. Un giorno in un ospedale psichiatrico negli Stati Uniti può costare $ 1100 – $ 2800 al giorno, con una permanenza media stimata in otto giorni.

È imperativo che il nostro Paese continui a spingere per la parità di salute mentale nei nostri dibattiti sull'assistenza sanitaria. Scarsi risultati per alcuni adulti con malattia mentale o dipendenza possono essere prevenuti se iniziamo il trattamento durante l'infanzia. In un articolo della Minnesota Public Radio sulla gestione della dipendenza, hanno sottolineato che la causa della dipendenza non sono le droghe stesse. La dipendenza da germe da potenziali vite di mancanza di accesso alle risorse, reti sociali povere, traumi e una miriade di altri fattori.

Lo stesso vale per la malattia mentale. Non si tratta di trattare i sintomi dell'individuo con un farmaco da solo. L'accesso al cibo, all'alloggio, alle cure mediche e alle misure preventive di base fin dall'infanzia contribuiscono alla salute mentale generale di un individuo. Quando i nostri figli hanno un migliore accesso alle cure di cui hanno bisogno, diventano adulti che contribuiscono alle comunità migliori di cui abbiamo bisogno.

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