Questi miti compaiono ogni volta che una notizia si interrompe su Caitlyn Jenner, una "bolletta del bagno" anti-LGBT, o un giovane transgender. Sul loro viso, sembrano come se fossero di buon senso, eppure la scienza, la storia e le esperienze di vita reali di innumerevoli persone hanno provato che ognuno di loro sbagliava.
Li compri ancora?
Mito n. 1: il genere è ospitato nei tuoi genitali. Se hai un pene, sei un ragazzo. Se hai una vagina, sei una ragazza.
È comprensibile perché la gente ci crede. Dopo tutto, legalmente assegniamo il genere di un neonato basato sui genitali. Se un bambino ha la vulva e la vagina, i genitori sentono "è una ragazza!". Se il bambino ha uno scroto e un pene, allora sentono "è un ragazzo!"
Eppure, non è così semplice.
In primo luogo, alcuni bambini hanno genitali che sembrano essere un sesso, ma organi sessuali interni che sembrano essere un altro. Ad esempio, potrebbero avere testicoli con ovaie. Oppure, come succede a circa l'1 per cento dei bambini nati in un remoto villaggio della Repubblica Dominicana, i bambini possono sembrare avere una vulva e una vagina alla nascita, ma, durante la pubertà, un pene e i testicoli scendono. Chiamiamo questi bambini "intersessuali", il che significa che hanno una o più caratteristiche fisiche che rendono il loro corpo né chiaramente maschile né femminile.
Secondo, alcuni bambini hanno un cervello mascolinizzato in coppia con corpi femminili (o, viceversa, il contrario). Questi bambini tendono a ribellarsi contro i ruoli di genere stereotipati in giovane età, e molti di loro insistono sul fatto che non sono il genere che appare sui loro certificati di nascita. Per questi bambini transgender, la loro identità di genere non corrisponde al loro corpo.
Scientificamente, definiamo l'identità di genere come i tuoi atteggiamenti, sentimenti e convinzioni su chi sei. È intrecciato nel tessuto del tuo essere, insieme a molti altri tratti che ti rendono te. Non è qualcosa che nessun altro può definire per te. Proprio come il tuo colore preferito e il tuo cibo più disprezzato, la tua identità di genere è personale, unica e interiore, e non si trova nei tuoi genitali.
Si trova nel tuo cervello.
Mito 2: ci sono solo due generi.
Quello che ho menzionato prima sui bambini intersessuali potrebbe già averti messo in discussione questo mito. Dopotutto, se ci sono solo due generi, in quale scatola assegni un bambino nato con una vagina, ma chi sviluppa un pene alla pubertà? Che dire di qualcuno il cui corpo produce alti livelli di testosterone, ma chi ha le ovaie? O qualcuno con XXY cromosomi?
Se ci sono solo due generi, come classificare qualcuno che è androgino e né chiaramente maschio né femmina? Che dire delle persone che si identificano come uomini, ma che sono estremamente femminili? O persone che si identificano come donne, ma che sono estremamente maschili?
Decenni fa, il sessuologo tedesco Magnus Hirschfeld documenta centinaia di sessi che cadono in un continuum tra "uomo pieno" e "donna piena". Se pensi al genere come a tre-pong, formato dai tuoi organi riproduttivi tra le gambe, la tua identità di genere in il tuo cervello e la presentazione di come appari agli altri: puoi iniziare a vedere la vastità di combinazioni e perché le piattaforme di social media come Facebook ora offrono ben 58 opzioni di genere.
Quanti sessi ci sono? Scientificamente, non possiamo individuare un numero esatto, ma possiamo dirvi questo: ce ne sono sicuramente più di due.
Mito n. 3: I bambini piccoli non hanno la maturità per conoscere il loro genere.
Certo, questo sembra logico se non ci pensi troppo profondamente e se ignori completamente la scienza.
Ciò che è vero è questo: intorno all'età di quattro o cinque anni, i bambini possono facilmente ordinare se stessi e gli altri intorno a loro in categorie di genere "ragazzo" e "ragazza". Sulla base di indagini su individui transgender, sappiamo anche che la maggior parte degli adulti transgender erano consapevole di una discrepanza tra chi sentivano di essere e chi la società ha detto loro di essere all'età di cinque anni. Meno del 4% è arrivato a questa realizzazione dopo i 18 anni.
Ma questo è anche il senso comune. Pensa al tuo genere. Ti ci è voluto fino all'età di 18 anni per capirlo? O conoscevi il tuo genere fin da quando ricordi? Se è così, non ha senso che un bambino di genere diverso possa anche conoscere il proprio genere in giovane età?
