I cani amano la varietà in musica tra cui reggae e soft rock

Fonte: foto di David Hale Smith – Licenza Creative Commons

Sono passato dall'ufficio di un mio collega per prendere un libro che voleva che io leggessi. Il suo ufficio era diverso dalla maggior parte degli altri nell'università dato che aveva una scrivania di quercia antica al posto del più moderno problema universitario, e insisteva sull'illuminazione al tungsteno invece delle luci fluorescenti incorporate. Tuttavia la cosa più distintiva del suo ufficio era il fatto che la musica continuasse a suonare a un volume basso da due altoparlanti compatti nella sua libreria. Ha affermato che la musica ha contribuito ad alleviare lo stress associato all'insegnamento di grandi classi e alla gestione di un laboratorio di ricerca attivo. Più tipicamente la musica era classica (aveva una predilezione per Vivaldi e Telemann), ma a volte includeva soft rock, come Air Supply o Phil Collins. Comunque oggi la musica era una specie di reggae.

Ho ridacchiato quando mi sono seduto e ho detto, "Non ho mai potuto capire i tuoi gusti musicali. Non penserei che il reggae si inserisca nella categoria delle melodie rilassanti. "

Lei sorrise e rispose: "Di solito no, ma la varietà è importante nella musica. Se ascolti solo un genere diventa noioso e non ha più un effetto rilassante. Quindi ho scoperto che devi cambiare le cose di tanto in tanto. "

"Bene, penso che ora ti capisco un po 'meglio," dissi, "credo che tu non sia semplicemente un professore, ma tu sei la reincarnazione di un cane. Almeno c'è qualche nuova ricerca che suggerirebbe che tu e i cani condividiate gli stessi gusti musicali. "

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Lei inclinò la testa di lato e disse semplicemente "Spiega!" Così ho fatto.

Le ho detto che ci sono una serie di ricerche che hanno esaminato la risposta che i cani hanno alla musica. Questo non è solo un insieme casuale di indagini dato che le persone che gestiscono canili e rifugi per cani sperano che se riescono a trovare musica che sia attraente e rilassante per i cani, può aiutare ad alleviare lo stress che possono provare quando sono ospitati in un canile sconosciuto . In generale i risultati sperimentali mostrano che la musica classica tende ad avere gli effetti più positivi sui cani (clicca qui per maggiori informazioni a riguardo). Hard rock e heavy metal sembrano davvero turbare i cani. Quindi, basandoti su questi dati, potresti pensare che i rifugi per cani siano sempre collegati alla musica classica. Il problema è che la ricerca ha anche dimostrato che anche se la musica classica rilassa i cani, gli effetti sono piuttosto brevi e dopo pochi giorni o una settimana sembra non avere più un effetto. Così un team di ricercatori dell'Università di Glasgow e dello SPCA scozzese ha deciso di approfondire ulteriormente la questione. Il loro rapporto di ricerca è stato pubblicato sulla rivista Physiology and Behavior * .

I ricercatori hanno testato 38 cani alloggiati in un ricovero per animali e il numero di misure che è stato preso su ciascun cane è stato piuttosto ampio. Oltre a monitorare il comportamento di ogni cane quando sono stati esposti a vari tipi di musica, gli investigatori hanno anche fissato i monitor della frequenza cardiaca su ciascuno degli animali al fine di misurare la variabilità della frequenza cardiaca (che è generalmente intesa come una misura della quantità di stress che un individuo si sente). Inoltre sono stati prelevati campioni regolari di urine per misurare la quantità di ormoni dello stress prodotti da ciascun cane. Per sei ore al giorno i cani sono stati esposti alla musica, non solo alla musica classica, ma anche al soft rock, alla Motown, al pop e al reggae – uno stile musicale diverso ogni giorno.

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Forse la scoperta più significativa è stata che qualsiasi tipo di musica sembra avere un effetto rilassante sui cani (ricorda che in questo studio non sono stati usati metalli pesanti o hard rock, dal momento che lavori precedenti hanno dimostrato che quei suoni in realtà agitano i cani). Comportamentalmente i cani trascorrono più tempo sdraiati e in silenzio piuttosto che camminare quando la musica è attiva. Non ci fu alcun effetto sulla quantità di abbaiare durante la musica, tuttavia i cani abbaiarono molto più immediatamente dopo che la musica fu spenta, come se si fossero lamentati della sua assenza.

Quando i ricercatori hanno esaminato le misure di variabilità della frequenza cardiaca, anche se tutte le forme di musica hanno ridotto il livello di stress dei cani, è stata riscontrata la maggiore riduzione dello stress per il soft rock e il reggae. Una delle scoperte più importanti è stata che ruotando attraverso i vari tipi di musica nell'arco dei cinque giorni, hanno scoperto che gli effetti di riduzione dello stress non sono scomparsi nel tempo, come succede se si sta giocando la stessa categoria di musica. del tempo.

In un comunicato stampa, il professor Neil Evans dell'Università di Glasgow ha osservato che non tutti i cani hanno risposto alla musica allo stesso modo. Ha concluso che "Nel complesso, la risposta a diversi generi è stata mescolata evidenziando la possibilità che, come gli umani, i nostri amici canini abbiano le loro preferenze musicali individuali. Detto questo, la musica reggae e il soft rock hanno mostrato i più alti cambiamenti positivi nel comportamento. "

Proprio come negli umani, l'età sembra fare la differenza. I cani più grandi, di età pari o superiore a otto anni, mostravano poco beneficio dall'avere giocato la musica, suggerendo che preferivano molto tranquillamente ad uno sfondo continuo del suono musicale. Potrei entrare in empatia con quello da quando ero molto più giovane e preferivo avere musica ininterrottamente e avevo un po 'di storia d'amore con varie forme di musica rock. Tuttavia oggigiorno sono altrettanto felice di circondarmi di silenzio o di suoni più delicati di singole voci nella musica leggera pop o country.

In ogni caso, lo SPCA scozzese ha trovato i risultati così promettenti che ora stanno installando sistemi musicali in molti dei loro rifugi nella speranza che la rotazione attraverso vari stili musicali contribuirà a rendere l'esperienza del rifugio più piacevole e meno stressante per il maggioranza dei loro visitatori canini.

Il mio collega sorrise e chiese: "Che tipo di reggae ha funzionato meglio? Mento? Ska? Rocksteady? Dub? Rockers? Raggamuffin? … "Alla vista di quella che doveva essere la mia espressione molto confusa e incomprensibile, scoppiò a ridere e aggiunse" Sei davvero un vecchio cane, vero? "

Stanley Coren è l'autore di molti libri tra cui: Gods, Ghosts e Black Dogs; La saggezza dei cani; Do Dogs Dream? Nato per Bark; The Modern Dog; Perché i cani hanno i nasi bagnati? The Pawprints of History; Come pensano i cani; How To Speak Dog; Perché amiamo i cani che facciamo; Cosa sanno i cani? L'intelligenza dei cani; Perché il mio cane agisce in questo modo? Capire i cani per i manichini; Ladri del sonno; La sindrome di sinistra

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* Dati da : A. Bowman, SPCA scozzese, FJ Dowell e NP Evans (2017). L'effetto di diversi generi musicali sui livelli di stress dei cani kennelled. Fisiologia e comportamento, 171, 207-215, http://dx.doi.org/10.1016/j.physbeh.2017.01.024