Ragazzi femminilizzanti come mascolinize ragazze

Dovremmo cercare di rendere i nostri figli come quello che erano le nostre figlie?

Una delle cose che ricordo della mia esperienza in una scuola di specializzazione è stata la conoscenza del “rasoio di Occam”. Fondamentalmente, quello che ricordo è che ciò significa che quando sorgono teorie in competizione, è meglio usare quello che fa il minor numero di assunzioni, cioè, il il più semplice

Se mai ci fosse un luogo dove oggi ci sono tutti i tipi di teorie e spiegazioni in competizione, è lo studio del genere. E mentre gli accademici (e ho le mie credenziali qui, con un dottorato di ricerca in psicologia e più di 25 anni di ricerca e insegnamento universitario) parleranno costantemente in termini accurati, e anche se, almeno in pubblico, sospetto che, come me , nella privacy della propria casa o nella privacy della propria mente, le cose sono molto più semplici. Anche se non usano il rasoio di Occam nelle loro dichiarazioni pubbliche, è lì. La vita è troppo complicata per non esserlo.

Il mio titolo è il mio tentativo di applicare il rasoio di Occam alle tendenze che vedo in tutto il mondo accademico e nei media: stiamo femminilizzando ragazzi mentre mascolinizziamo le ragazze.

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Fonte: Peter Hershey / StockSnap, CCO

Sono stato ossessionato dalle questioni di genere per più di 40 anni – “monomaniacale” a riguardo è il modo in cui mio fratello minore ha messo un paio di decenni fa. Ma in questi giorni l’intero paese sembra essersi unito a me nella mia ossessione. E in gran parte di ciò che ho letto, c’è un messaggio importante: la mascolinità è un problema, quindi dobbiamo rieducare i nostri ragazzi. (Uso il termine “rieducazione” in modo abbastanza intenzionale perché ha connotazioni negative, ad esempio è stato usato per descrivere ciò che è accaduto durante la Rivoluzione Culturale in Cina). Se il titolo di un pezzo sia “Lo stigma di Mascolinità: può gli uomini ancora virili senza provare vergogna, “o” come allevare un figlio femminista “o” ridefinire la mascolinità “, il messaggio è lo stesso: c’è qualcosa di intrinsecamente sbagliato nei ragazzi, o almeno nel modo in cui essi sono stati allevati in passato (e molti sono ancora); e dobbiamo fare qualcosa al riguardo.

Cosa sono “maschile” e “femminile” comunque? Nonostante una difficoltà con un binario di genere che così tante persone hanno in questi giorni, credo fermamente che ci sarebbe ancora un accordo generale sui termini per ciascuna categoria. Una misura frequentemente usata di mascolinità e femminilità – e “androginia”, che sarebbe un punteggio relativamente alto su entrambi i lati – è il Bem Sex Role Inventory (o BSRI) sviluppato da Sandra Bem più di 40 anni fa (Bem, 1974). Qui ci sono solo alcuni elementi di quello strumento autogestito di 60 voci, in cui gli individui mettono un numero da 1 (“mai o quasi mai vero (di me)” a 7 (“sempre o quasi sempre vero (di me)”. Tra le caratteristiche associate alla mascolinità sono autosufficienti, difende le proprie convinzioni, aggressivo, agisce come un leader.Tra le caratteristiche sul lato femminile sono queste: cedevole, utile, sensibile ai bisogni degli altri e gentile.

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Un altro test di auto-valutazione che misura la mascolinità e la femminilità (anche se chiamato “strumentalità” ed “espressività”) è il Personal Attributes Questionnaire (o PAQ), sviluppato da Janet T. Spence, Robert Helmreich, Joy Stapp nel 1975. Tra i maschili le caratteristiche su quella scala di 24 item sono indipendenti, sicure di sé e competitive; tra le caratteristiche femminili sono emotive, molto consapevoli dei sentimenti degli altri, utili agli altri.

Non c’è dubbio che oggi i genitori vengano esortati a incoraggiare i loro figli a essere sensibili ai bisogni degli altri, emotivi e utili; e non essere aggressivo. Allo stesso tempo stanno incoraggiando le loro figlie a difendere le proprie convinzioni, assumere ruoli di leadership, essere autosufficienti e competitivi.

Il problema per ragazzi e uomini la cui mascolinità è soggetta ad attacchi è che molti studi hanno dimostrato che sia le donne che gli uomini che hanno ottenuto punteggi più alti rispetto alla mascolinità (rispetto alla femminilità) avevano maggiori probabilità di avere una maggiore autostima (che spesso si correla con successo). Il pensiero originale di Bem e degli altri era che le persone di maggior successo sarebbero androgine – definite come punteggio superiore alla mediana sia per la mascolinità che per la femminilità; quindi è stato sorprendente per molti che spesso non fosse così, ma piuttosto che ottenere punteggi più alti in termini di mascolinità era spesso il miglior predittore di successo.

Non sto dicendo che gli estremi della mascolinità, che potrebbero includere la violenza, siano accettabili. Ma data l’associazione dei tratti maschili con l’autostima e il successo, qualcosa che la nostra società ha ora tacitamente riconosciuto per le nostre figlie, e dato i molti modi in cui i ragazzi e i giovani sono in ritardo rispetto alle ragazze e alle giovani donne nella loro educazione come così come molti altri modi, sembra poco saggio femminilizzare i nostri figli mentre incoraggiamo l’indipendenza, la fiducia in se stessi e la competitività nelle nostre figlie.

Infine, se la psicologia evolutiva significa qualcosa – e ci sono molte prove che lo facciano – le nostre figlie indipendenti, forti e sicure vorranno alla fine uomini che non condividono questi tratti?

Vedremo. La Svezia sta sperimentando il tentativo di rendere le sue scuole materne il più neutrali rispetto al genere, ma ciò significa necessariamente un’inversione dei soliti ruoli sessuali. Il titolo di una storia in prima pagina sul New York Times di diversi giorni fa recita “In Svezia per le scuole dell’infanzia, Ragazzi imparano a ballare e le ragazze imparano a gridare”. È questa l’onda del futuro? Se è così, decenni di ricerche suggeriscono che è molto incerto.

Riferimenti

Bem, SL (1974). La misurazione della androginia psicologica. Journal of Consulting and Clinical Psychology , 42 (2), 155-162.