Potresti aver letto il recente articolo del New York Times sulla depressione in età prescolare o il nuovo studio canadese che collega gli adolescenti e il fumo alla depressione. Il Today Show sta affrontando l'argomento anche questa settimana. Il disturbo disabilitante sta diventando sempre più pervasivo ad ogni generazione. Cosa sta succedendo con i nostri bambini?
La depressione, il disturbo mentale più comune nei bambini, è una malattia che colpisce l'intero benessere fisico e mentale del bambino. Si insinua nei loro pensieri e influenza la loro salute fisica. La depressione nei bambini è la stessa degli adulti – impotenza, tristezza, stanchezza – ma gli adulti spesso hanno un tempo più semplice per riconoscere la depressione e affrontarla quando li colpisce. È spesso difficile per un bambino esprimere come sta vivendo il disturbo debilitante.
L'Eastern Maine Medical Center riporta che la depressione colpisce 3 milioni a 6 milioni di bambini in America. Si ritiene che molti non vengano trattati perché non riescono a articolare correttamente ciò che sentono.
Il National Institute of Mental Health stima che il 2,5% di tutti i bambini e l'8,3% di tutti gli adolescenti sperimenteranno una qualche forma di depressione clinica. NIMH riferisce anche che alcune stime suggeriscono che almeno 1 bambino su 11 può sperimentare una qualche forma di depressione clinica prima dei 14 anni. Nell'infanzia, le statistiche relative alla depressione si dividono in modo uniforme tra ragazzi e ragazze; ma, nell'adolescenza, le ragazze con un margine 2 a 1 sono riportate con il disturbo più spesso rispetto ai ragazzi. Si ritiene che molti ragazzi adolescenti, come con uomini adulti, non cercano aiuto per la depressione.
Ricorda che la depressione clinica è diversa dai termini generali "ottenere il blues" o "sentirsi giù". Deve interferire con il funzionamento del bambino nelle normali attività quotidiane. La depressione può essere trattata, ei bambini che ne hanno bisogno devono essere trattati. Se un bambino depresso non ottiene aiuto, lui o lei soffrirà per tutta la vita, quindi è importante che i genitori conoscano i segni. C'è un indicatore importante che un genitore dovrebbe sapere: se soffri di depressione, ci sono buone probabilità che tuo figlio possa farlo.
Una volta che un giovane ha sperimentato una depressione maggiore, lui o lei è a rischio di sviluppare un'altra depressione entro i prossimi cinque anni, secondo NAMI, l'Alleanza nazionale sulla salute mentale. Inoltre, due terzi dei bambini con problemi di salute mentale non ricevono l'aiuto di cui hanno bisogno.
L'American Academy of Child & Adolescent Psychiatry riferisce che il suicidio è la terza principale causa di morte per i bambini dai 5 ai 15 anni. Il tasso di suicidi tra i 5 e i 24 anni è quasi triplicato dal 1960.
Controlla la seconda parte della depressione infantile, "20 segni e sintomi della fanciullezza / depressione adolescenziale", per un elenco completo di segni e sintomi della depressione infantile e adolescenziale.
Per ulteriori informazioni sulla depressione infantile e adolescenziale e su molti altri disturbi dell'infanzia: Alphabet Kids: una guida ai disturbi dello sviluppo, neurobiologici e psicologici per genitori e professionisti.
