I modi nuovi ed efficaci di trattare i veterani con disturbo da stress post-traumatico sono una priorità per le agenzie governative e civili in tutto il paese. I farmaci e le terapie tradizionali per parlare sono efficaci e hanno cambiato drasticamente la vita di innumerevoli veterani. Per alcuni, tuttavia, questi trattamenti non funzionano. E nel caso dei farmaci, gli effetti collaterali spesso superano i benefici.
La terapia equina, anche comunemente riferita alla terapia di assistenza equina, utilizza i cavalli per promuovere la guarigione psicologica, occupazionale, fisica e spirituale con individui che soffrono di una varietà di disturbi emotivi e fisici. Il suo utilizzo con membri dell'assistenza e veterani affetti da PTSD sta guadagnando slancio.
Gli esperti in terapia equina credono che i molti tratti condivisi tra cavalli e umani promuovano connessioni fisiche ed emotive aperte, fiduciose e non minacciose tra i due gruppi. Queste connessioni generano sicurezza, empatia, pazienza e sentimenti d'amore che sono tutti fattori critici per il recupero dallo stress post-traumatico. I cavalli hanno anche la tendenza ad essere profondamente consapevoli dei potenziali pericoli nel loro ambiente così tanto da essere spesso "di guardia" e pronti a reagire quando sono minacciati. Questo non è diverso dai veterani che soffrono di PTSD. L'ipervigilanza è l'accresciuta consapevolezza dei potenziali pericoli nel proprio ambiente ed è un sintomo caratteristico del disturbo.
Sebbene la terapia equina non sia generalmente considerata un trattamento "tradizionale" per il DPTS, l'accettazione di questo approccio innovativo nella psicologia dominante si sta verificando rapidamente. In realtà, decine di centri medici per gli affari dei veterani stanno usando i cavalli per aiutare i veterani che soffrono di una varietà di condizioni emotive e fisiche. Un esempio degno di nota è il programma all'Edith Nourse Rodgers Memorial Veterans Hospital di Bedford, nel Massachusetts. I veterani che partecipano a un programma di trattamento di 90 giorni presso la struttura trascorrono del tempo in una fattoria vicina che interagisce con i cavalli. È stato notato un numero di benefici positivi che includono la riduzione dei livelli di ansia e stress, il miglioramento dell'umore e un nuovo senso di pace e significato. Risultati simili sono stati osservati nell'organizzazione civile senza scopo di lucro Big Heart Ranch a Malibu, in California. Terapisti addestrati e cavalli salvati stanno avendo un impatto positivo sulla vita di molti veterani e dei loro cari.
È improbabile che i trattamenti tradizionali da solo possano soddisfare i bisogni delle centinaia di migliaia di veterani che soffrono di stress post-traumatico e condizioni correlate. Pensare al di fuori della scatola della terapia è fondamentale, come lo è investire nella ricerca e nello sviluppo di programmi per nuovi trattamenti come la terapia equina.
Per ulteriori informazioni sulla terapia equina con i veterani guarda il video recente di National Geographic.
http://video.nationalgeographic.com/video/news/141121-horse-therapy-vete…
* Una versione di questo articolo è stata originariamente pubblicata nella colonna del Dr. Moore "Kevlar for the Mind".
