L'Aspen Ideas Festival è, per fama, uno di quei luoghi fantastici e all'avanguardia in cui le persone più intelligenti del mondo si riuniscono per condividere il loro splendore. Come dice il loro sito web, "La missione del Festival è di creare una convocazione stimolante e corroborante che colleghi oggi alcuni dei più importanti pensatori del mondo con leader civici … che condivideranno idee, solleveranno domande stimolanti e ispireranno il pensiero a azione."
Nessuna domanda stupida per questo gruppo! E sicuramente, nessun fanatismo.
Immagina le reazioni che avresti se avessi provato, nell'anno 2015, a porre domande come le seguenti ai principali pensatori del mondo:
Penso che otterresti risposte del tipo: "Mi stai prendendo in giro? !!!" Gli intellettuali si ritirerebbero al solo pensiero di affrontare domande così offensive, bigotte, stupide e regressive. Avrebbero cominciato a chiedersi se l'Aspen Ideas Festival fosse stato rilevato dalla Flat Earth Society.
Nessuna di quelle domande è stata posta a quei "pensatori più importanti del mondo" al festival delle idee del 2015. Né è stato quello che ho usato come titolo di questo post ("Possono le persone sposate essere felici?"), Che sarebbe stato anche ridicolo. Ma una domanda esattamente parallela a quel titolo, e proprio come le domande condiscendenti e inquietanti elencate sopra, è stato chiesto a cinque persone descritte come "esperti". Quella domanda era:
"Le persone single possono essere felici?"
Questa non è una parodia di The Onion . Questo è serio. Tutti e cinque gli "esperti" convocati per affrontare "domande impegnative" hanno preso seriamente questa domanda. Sembravano essere immersi nei loro pensieri mentre formulavano le loro risposte, come se gli fosse stato chiesto di risolvere uno dei misteri duraturi della condizione umana.
Mi chiedo se fossero tutti fieri di se stessi dato che tutti concedevano (a volte a malincuore) che sì, le persone single possano essere felici. Pensavano che le persone single come me sarebbero grate di essere accarezzate e dire che sì, caro, puoi essere felice anche tu? Forse non felice come le persone sposate superiori, ma ancora.
Nessuno dei cinque pensatori ha risposto nel modo in cui ognuno di loro avrebbe dovuto: "Mi stai prendendo in giro? !!!"
Gli "esperti" erano due giornalisti, un professore di psicologia dello sviluppo e della morale, un professore che studia il matrimonio e un ricercatore che studia la fisiologia del cervello. Ecco perché sto mettendo "esperti" in citazioni spaventose. Non c'era una sola persona che fosse un'esperta nella vita da single. Non sto mettendo giù nessuna di queste persone nel contesto di ciò che fanno. Conosco parte del loro lavoro ed è superbo. Ma non sono esperti di singole persone o single. L'atmosfera che ho avuto dal guardare il video è stata simile a quella che provo quando i repubblicani convocano un panel sulla salute delle donne e includono nel panel solo uomini.
Anche se nessuno aveva alcuna esperienza accademica su single o vita singola, mi aspettavo ancora una sensibilità progressiva. Invece, questi "esperti" all'avanguardia hanno ostentato il loro comando di … saggezza convenzionale. Erano veri e propri caratteri del singlismo (stereotipizzazione, stigmatizzazione e discriminazione nei confronti delle persone single).
Uno dei giornalisti è una persona che considero altrettanto brillante; quando la vedo recitare, a volte leggo il suo lavoro anche se non ho alcun interesse per l'argomento, solo perché lei lo ha scritto. Ha offerto l'idea che per molte persone, la felicità è un'anticipazione. È sapere che ci sono cose belle davanti a te. E così per quello standard, ha detto, le persone single possono essere felici perché "se sei single, c'è molto che ti aspetta".
Penso che stia dicendo che il modo in cui le persone single possono contare come felici è che non vedono l'ora di vedere cosa verrà dopo. Non riesco a capire un modo per interpretare la sua affermazione per consentire la possibilità che ci siano single che amano essere single , che scelgono la vita da single.
Più tardi aggiunge che anche se la felicità è "non tutto sul tuo coniuge, aiuta. I dati lo suggeriscono … "Quindi eccolo – quello su come sposarsi ti rende più felice. Detto senza dubbio o qualificazione. Come sanno da tempo i lettori di questo blog, il caso non è affatto come questo giornalista e così tanti altri hanno proclamato. (Le mie argomentazioni e critiche più convincenti e aggiornate sono in Matrimonio vs. Vita singola: come la scienza ei media hanno sbagliato .)
Uno dei professori ha sentito la parola "single" ed è andato dritto alla solitudine: "La solitudine è terribile", ci dice. Poi aggiunge che tutti noi abbiamo bisogno del contatto umano, ma il tipo di contatto di cui abbiamo bisogno varia molto, e così permette alle persone single di avere la possibilità della felicità. (Wow, grazie.)
Il professore che studia il matrimonio (ancora una volta, uno studioso brillante e di grande talento) ha detto che tutti abbiamo bisogno di relazioni sociali significative, ma possiamo ottenerlo da un migliore amico o da un fratello. Ma non voleva lasciarlo. Ha aggiunto, "Penso che avere un matrimonio significativo e di successo sia la cosa migliore che puoi fare per essere felice." Quindi la mia vita da single è di seconda mano?
Prendiamo in considerazione alcuni fatti reali su singole persone.
Solo negli Stati Uniti, ci sono circa 107 milioni di adulti, 18 e più anziani, che non sono sposati. Eppure tutti e cinque i grandi pensatori, quando è stato chiesto se le singole persone possano essere felici, l'hanno accettata come una domanda ragionevole che richiedesse attenzione. Come se una risposta del tutto plausibile sarebbe stata, "no, nemmeno una persona su 107 milioni potrebbe essere felice." Ancora una volta, continuo a tornare alla mia stessa reazione, "Mi stai prendendo in giro? !!!"
Le riviste accademiche sono piene di articoli sullo stato civile e sulla felicità. Ho guardato molto da vicino molti di loro (e non intendo solo gli abstract, i comunicati stampa oi resoconti dei media). Per ogni studio che ho mai esaminato, la felicità media delle singole persone era sempre alla lieta fine della scala! Non ho mai visto uno studio pubblicato in cui le persone single sono, in media, infelici.
E anche se hai sentito che sposarsi rende le persone più felici, quasi tutti gli studi pubblicati usano una tecnica da imbroglione che dà alle persone sposate un vantaggio ingiusto. (Vedi, per esempio, i primi due libri elencati alla fine di questo articolo.) Dai un'occhiata ai pochissimi studi che non impilano il mazzo in favore delle persone sposate (o che lo fanno meno della maggior parte degli altri studi) e il caso per il potere trasformativo del matrimonio crolla.
Non c'era nessuno nel video di Aspen Ideas Festival che sembrava rendersi conto che per un numero considerevole di persone, la vita da single non è un premio di consolazione. L'idea che ci possano essere persone "single at heart" – persone per le quali il single vivente è il modo in cui vivono le loro vite migliori, più significative e più autentiche – beh, sembrava essere un'idea che era al di là della portata di questi primi pensatori.
Raccomandazioni di lettura : per alcune letture che ti offriranno una visione più accurata delle singole persone e della singola vita rispetto a quella che otterresti da quel video offensivo di Aspen Ideas, consulta:
[ Nota . Grazie a tutte le persone single che mi hanno mandato dei link al video di Aspen, rendendomi conto che non dovrebbe essere permesso di resistere incontrastato. E grazie anche ai membri della Community of Single People che hanno contribuito con alcuni dei grandi esempi di domande che sarebbero paragonabili a quella sul fatto se le singole persone possano essere felici, ma non si chiederebbero mai. E a proposito, la Community di Single People è per le persone che vogliono discutere ogni aspetto della vita da single, tranne incontri. Stiamo vivendo le nostre singole vite, non sfuggendole. Il gruppo era appena iniziato pochi mesi fa e già ci sono centinaia di noi. E sì, molti di noi sono felici.]
