Legacy of Childhood Exposure to Divorce: impegno coniugale e fiducia

È ragionevolmente stabilito che il divorzio è trasmesso in modo intergenerazionale; cioè, le persone i cui genitori divorziarono mentre crescevano sono più a rischio di divorzio quando si sposano. Prima di dire qualcosa di più, è di fondamentale importanza apprezzare che "un aumento del rischio" non significa "inevitabile". Entrambe le persone i cui genitori hanno divorziato e non hanno divorziato mentre crescevano divorziarono; "Aumento del rischio" significa semplicemente che questo è più probabile, ma in nessun caso inevitabile, nel caso di coloro che hanno sperimentato il divorzio nella propria infanzia. Consideriamo un esempio del fatto che una riduzione del rischio non significa "mai" il fatto che io abbia divorziato, eppure i miei genitori di 90 anni, sposati da sessant'anni, non l'hanno mai fatto (anche se c'è ancora tempo, mamma, se tu immagina un giovane di 80 anni? -guy).

Una domanda fondamentale che gli scienziati di famiglia hanno continuato ad affrontare nel corso degli anni è "ciò che spiega il processo di trasmissione intergenerazionale?" Cioè, perché c'è questo aumento del rischio di divorzio nel caso di figli di divorzio. Non c'è indubbiamente una sola risposta a questa domanda. Per cominciare, c'è in realtà la prova che il divorzio è ereditabile, implicando così la genetica in alcuni modi ancora non specificati nel processo. Si potrebbe immaginare, per esempio, che gli individui geneticamente disposti a essere spiacevoli hanno maggiori probabilità di divorziare rispetto a quelli che non lo sono e che la ragione per cui il divorzio avviene attraverso le generazioni è perché entrambi i genitori ereditano gli stessi geni che contribuiscono – in qualche modo non specificato -essere spiacevoli e, quindi, essere inclini a difficoltà relazionali, incluso il divorzio.

Ma anche se la genetica gioca un ruolo e la disapprovazione è parte del processo attraverso il quale si esercita tale influenza ereditabile, ciò non significa che non ci siano altri fattori e processi che potrebbero contribuire alla trasmissione intergenerazionale del divorzio. Una proposizione che è stata a lungo intrattenuta dagli studiosi di famiglia è che osservando i loro genitori separati e divorziati, i bambini apprendono che il matrimonio è impermanente. Di conseguenza, questi figli di divorzio finiscono per essere meno impegnati nel matrimonio e sentirsi meno sicuri che il loro matrimonio durerà quando si sposeranno rispetto agli adulti i cui genitori non hanno divorziato quando sono cresciuti. Uno studio recente fornisce un supporto per questa ipotesi.

Sarah Whitton della Boston University e i suoi colleghi dell'Università di Denver hanno interrogato 265 coppie di fidanzati sugli argomenti a portata di mano appena prima di frequentare un corso di educazione relazionale. I partecipanti alla ricerca avevano 17-46 anni di età e frequentavano, in media, 3 anni, con quasi due terzi conviventi al momento dello studio. Questo è stato il primo matrimonio per tutti i soggetti coinvolti.
(vedi http://psycnet.apa.org/journals/fam/22/5/789/)

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Come si è scoperto, una storia di divorzio nella propria infanzia si è rivelata predittiva dell'impegno relazionale e della fiducia, anche se, per quanto riguarda le donne, è interessante: coloro i cui genitori avevano divorziato mentre crescevano avevano ottenuto un punteggio inferiore rispetto all'impegno verso il loro partner e aveva meno fiducia che il loro imminente matrimonio sarebbe durato. "Le figlie di genitori divorziati sembrano essere più ambivalenti nel commettere un particolare partner, non semplicemente nella nozione che il matrimonio, in generale, dovrebbe essere per sempre … e percepire meno fiducia nel riuscire a rendere il loro matrimonio imminente ultimo", gli autori ha concluso.

Di importanza è stata che l'eredità del divorzio rilevata in questo studio era da piccola a moderata, per nulla ampia. Chiaramente, quindi, i risultati non dovrebbero essere generalizzati a tutte le figlie di divorzio; né si dovrebbe dedurre che tutti gli individui i cui genitori non hanno divorziato sono pienamente impegnati nei loro imminenti partner o sono completamente sicuri che i loro rapporti dureranno.

Il fatto che i risultati riassunti valgano solo per le donne risulta essere coerente con altre prove che indicano che la trasmissione intergenerazionale del divorzio si applica più alle figlie che ai figli. Perché dovrebbe essere così? Whitton ed i suoi colleghi ipotizzano che "poiché le donne sono socializzate per essere più relazionali rispetto agli uomini, potrebbero essere più in sintonia con la dissoluzione coniugale dei loro genitori e le sue lezioni riguardo alla (im) permanenza del matrimonio". – La speculazione, è chiaro che queste nuove scoperte sollevano nuove domande sul perché e come l'esposizione alla dissoluzione coniugale durante l'infanzia aumenta il rischio di divorzio nella propria età adulta, almeno nel caso delle donne.

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