Un gruppo consultivo della FDA ha recentemente approvato la pillola dimagrante Qnexa, e ora il farmaco è in attesa dell'approvazione finale da parte dell'agenzia. Qnexa è una combinazione di due farmaci: phentermine e topiramato. Il farmaco è stato negato l'approvazione alcuni anni prima a causa di preoccupazioni per gravi effetti collaterali, come un aumento del rischio di attacchi di cuore e difetti alla nascita. L'inversione del comitato consultivo si è basata sugli effetti positivi della perdita di peso associata al farmaco e sul miglioramento di alcuni fattori di rischio medici, come un aumento della glicemia e della pressione sanguigna. La società che commercializza il farmaco, Vivus, sta pianificando uno studio di due anni sul rischio di aumento degli attacchi cardiaci, ma il comitato consultivo della FDA sta permettendo che lo studio avvenga dopo l'approvazione del farmaco. Alcuni degli effetti noti del topiramato, (perdita di memoria a breve termine e diminuzione della funzione cognitiva) apparentemente non erano considerati abbastanza gravi da impedire l'approvazione.
Se Qnexa è approvato, creerebbe un elenco molto breve di farmaci dietetici approvati dalla FDA, poiché attualmente l'unico altro farmaco approvato in questa categoria è Xenical, prodotto da Roche. Xenical aiuta la perdita di peso prevenendo l'assorbimento dei grassi dal tratto intestinale. Gli effetti collaterali piuttosto spiacevoli che si verificano quando cibi ricchi di grassi non vengono assorbiti nel corpo hanno impedito che il farmaco venga ampiamente utilizzato. Inoltre, Xenical non ha effetti diretti sull'assunzione di cibo come la rimozione della fame o l'aumento della sazietà.
Phentermine, un componente di Qnexa, è stato usato da solo come aiuto dietetico. È distante dalla classe delle anfetamine e sopprime la fame. Sebbene non sia mai stato ufficialmente approvato dalla FDA come farmaco per la perdita di peso, è stato prescritto per dieters per anni e Internet è pieno di pubblicità che promuovono la sua efficacia. Topiramato, l'altro componente di Qnexa, è usato per controllare le crisi epilettiche e le emicranie, anche se è stato prescritto anche per aiutare le persone che soffrono di disturbo bipolare. Se usato da persone con disturbi dell'umore, è stato trovato aumentare la sazietà. L'effetto collaterale del Topiramato sull'insufficienza cognitiva era un potenziale problema spesso notato, ma combinarlo con la fentermina stimolante può contrastare questo disprezzo.
Idealmente, la riduzione della fame, la riduzione dell'assunzione di cibo e l'aumento del vigore sperimentato dalla dieta su Qnexa consente un facile aggiustamento al consumo di porzioni più piccole, ignorando i cibi spazzatura ad alto contenuto calorico e aumentando l'attività fisica su base regolare. Questa costellazione di cambiamenti nel mangiare e nell'esercizio fisico, se abituale, potrebbe portare a una perdita di peso permanente e ad uno stile di vita più sano. La domanda è: queste modifiche permarranno una volta che il paziente smetterà di assumere il farmaco per la perdita di peso? L'articolo di giornale riportava alcuni pazienti che avevano assunto peso dopo aver interrotto il trattamento, ma ovviamente la maggior parte delle persone aumenta di peso dopo aver interrotto qualsiasi programma di perdita di peso che hanno seguito. La recidiva (il riacquisto di peso) varia dal 95 al 99% durante i cinque anni successivi a una dieta, e spesso supera il peso originale che ha indotto una dieta in primo luogo.
Sembra che la risposta dipenda da chi è trattato con un farmaco dimagrante. Certamente le persone la cui salute è a rischio a causa del loro peso trarrebbero grande beneficio da un modo semplice di perdere abbastanza chili per migliorare il loro stato cardiovascolare, diabetico e ortopedico. Se si perde abbastanza peso in modo che un paziente possa esercitare senza dolore, o perdere il desiderio di carboidrati spesso associato al diabete, allora teoricamente i dieters dovrebbero essere in grado di continuare a perdere peso dopo che il trattamento farmacologico si è fermato. Abbiamo visto come la chirurgia di bypass gastrico può trasformare i pazienti quasi paralizzati dalla loro obesità in individui sani fisicamente attivi, e un farmaco sicuro per sopprimere l'appetito potrebbe essere in grado di raggiungere lo stesso obiettivo di una terapia meno invasiva e meno costosa.
Ma ci sono dei caveat.
Dieta deve impegnarsi a fare scelte alimentari migliori, controllando le dimensioni della porzione e aderendo a una routine di esercizio una volta che termina il trattamento con un farmaco di perdita di peso. È molto facile resistere a mangiare ciambelle, coni gelato o bacon cheeseburger con patatine fritte durante il trattamento con un farmaco che riduce al minimo la fame e le voglie. Ma una volta terminato il trattamento farmacologico, sarà molto più difficile ignorare le tentazioni degli alimenti ad alto contenuto di grassi e le voglie per i dolci. Inoltre, phentermine aumenta l'energia in modo che andare in palestra o correre su e giù per le scale sembra fattibile. Ma la dieta continuerà ad esercitare quando lo stimolante non viene più somministrato?
Nessun farmaco sta per rimuovere i fattori scatenanti situazionali, emotivi, ormonali e persino stagionali per l'eccesso di cibo. Come dico spesso ai miei clienti per la perdita di peso, "A meno che tu non abbia un trapianto di cervello insieme al tuo trattamento per la perdita di peso, il tuo cervello sarà vulnerabile all'eccesso di cibo quando sarai magro come quando eri grasso." Così quando il il farmaco per la perdita di peso non è più prescritto, cosa impedirà l'aumento di peso?
Anche se tutti i medici e le cliniche che dispensano farmaci per dimagrire insistono che i loro pazienti seguono diete ipocaloriche e attività fisica, raramente una struttura per la perdita di peso fornisce una terapia personale continua e un life coaching necessario per aiutare il paziente a evitare, minimizzare o trattare con le situazioni che hanno causato l'obesità. Né queste cliniche hanno fisiologi dell'esercizio fisico per aiutare il paziente ad aumentare la massa magra per compensare la perdita muscolare causata dalla dieta.
Il dibattito sulla sicurezza e l'efficacia dei farmaci per la perdita di peso continuerà mentre nuovi entrano nel mercato e, come nel caso di Qnexa, i vecchi vengono rivalutati. Ma affinché l'epidemia dell'obesità rallenti, i pazienti ei loro medici devono rendersi conto che nessun farmaco, non importa quanto efficacemente rimuova la fame o aumenti la sazietà, risolverà il problema di cosa fare quando la vita interferisce con il peso perdita.
