I neuroscienziati confermano che gli estranei possono diventare noi stessi

Fonte: Tommaso Lizzul / Shutterstock

In un precedente post sul blog di Psychology Today , i neuroscienziati confermano che i nostri cari diventano noi stessi, ho scritto su uno studio che illustra come la capacità dell'umanità di amore, empatia e compassione ci distingue dalle altre specie.

Il post sul blog si basava su una ricerca dell'Università della Virginia che ha scoperto che gli esseri umani sono collegati per entrare in empatia con gli amici e le persone care a livello neurale all'interno di specifiche regioni del cervello legate all'identità personale.

In uno studio complementare, i ricercatori del Karolinksa Institutet in Svezia hanno recentemente scoperto che una parte diversa del cervello rende possibile "teletrasportare" il senso di sé nel corpo fisico di un estraneo completo.

I neuroscienziati confermano che gli estranei possono diventare noi stessi

Nel nuovo studio del Karolinska Institutet, i neuroscienziati hanno creato un'illusione fuori dal corpo mentre i partecipanti si trovavano in uno scanner cerebrale fMRI. I ricercatori hanno scoperto che la sensazione di essere dentro il proprio corpo non è così complicata come ci si aspetterebbe.

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I ricercatori svedesi hanno creato un'illusione che ha teletrasportato le percezioni di ciascun partecipante in luoghi diversi all'interno di una stanza. Questo studio si basa su ricerche precedenti in cui gli scienziati hanno ingannato il cervello del partecipante facendogli credere di essere stati teletrasportati nel corpo di un'altra persona o di un manichino.

Lo studio di maggio 2015, "La corteccia cerebrale posteriore integra i sensi di posizione personale e proprietà del corpo" è stata pubblicata sulla rivista scientifica Current Biology .

Per questo studio, i ricercatori hanno creato un'illusione fuori dal corpo in quindici partecipanti sani mentre si trovavano all'interno di uno scanner cerebrale. Nell'esperimento, i partecipanti indossavano schermi video montati sulla testa e guardavano se stessi e lo scanner cerebrale da un'altra parte della stanza.

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Il senso di possedere il proprio corpo e di trovarsi da qualche parte nello spazio è così fondamentale per il nostro senso di sé che di solito lo diamo per scontato. Tuttavia, creare un senso preciso di sé è un compito complesso. La propriocezione richiede la continua integrazione di informazioni da tutti i sensi per mantenere un senso preciso di dove il tuo corpo si trova nello spazio e in relazione alle persone intorno a te.

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Dalla nuova prospettiva visiva dell'esperimento, ogni partecipante ha osservato il corpo di uno sconosciuto in primo piano mentre il suo corpo fisico era visibile sullo sfondo. Per creare l'illusione di essere teletrasportati, gli scienziati hanno toccato il corpo del partecipante con un oggetto in sincronia con tocchi identici consegnati al corpo dello straniero mentre il partecipante ha visto l'azione dal vivo attraverso un visore virtuale.

"In pochi secondi, il cervello unisce la sensazione di tocco e input visivo dalla nuova prospettiva, dando come risultato l'illusione di possedere il corpo dello straniero e di trovarsi nella posizione di quel corpo nella stanza, al di fuori del corpo fisico del partecipante," l'autore dello studio, Arvid Guterstam, ha dichiarato in un comunicato stampa.

Il team del Karolinska Institutet ha imparato l'arte e la scienza nello studio di come il nostro senso dell'io possa essere manipolato semplicemente creando illusioni che sovvertono la nostra relazione quotidiana con la realtà in modi positivi e negativi.

Le illusioni extracorpore create in laboratorio confermano che il nostro senso del sé è malleabile e che la nostra capacità di entrare in empatia con il dolore e la sofferenza di un'altra persona avviene a livello neurobiologico.

Conclusione: Comprendere le neuroscienze di esperienze "fuori dal corpo" potrebbe avere applicazioni realistiche di valore

L'empatia non è solo un fenomeno psicologico. Il nostro cervello utilizza l'informazione dei nostri sensi per costruire continuamente un senso di sé nei nostri corpi e nelle nostre menti, ma può anche farlo teletrasportando i nostri sensi nel corpo di una persona cara o estranea. Arvid Guterstam ha concluso,

La sensazione di essere un corpo situato da qualche parte nello spazio è essenziale per le nostre interazioni con il mondo esterno e costituisce un aspetto fondamentale dell'autocoscienza umana. I nostri risultati sono importanti perché rappresentano la prima caratterizzazione delle aree cerebrali coinvolte nel plasmare l'esperienza percettiva del sé corporeo nello spazio.

Le persone con disturbi psicologici come la schizofrenia o il disturbo borderline spesso descrivono il sentirsi distaccati da se stessi. Una delle indicazioni dell'autismo è carente nella capacità di leggere i segnali sociali e di entrare in empatia con le emozioni di un'altra persona … I veterani con disturbo post traumatico da stress (PTSD) spesso descrivono le loro esperienze più traumatiche come se fossero esperienze extracorporee.

Gli esperimenti "fuori dal corpo" che i ricercatori stanno facendo al Karolinska Institutet potrebbero un giorno portare a migliori trattamenti e interventi per una vasta gamma di disturbi psicologici.

Di seguito è riportato un video clip di YouTube che spiega come vengono create le illusioni extracorpore al Karolinska Institutet:

Se vuoi leggere di più su questo argomento, controlla i post sul blog di Psychology Today ,

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