I social media aiutano o feriscono le relazioni?

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Perché alcune coppie condividono e vedono apertamente e socialmente a vicenda gli stati dei social media, mentre altri lo trovano molto difficile? Usiamo i social media per conoscerci meglio, o alimenta solo i nostri sospetti?

Vi sono molte prove scientifiche che suggeriscono che un uso eccessivo di Internet da parte di un partner in una relazione possa influire negativamente sulla qualità della relazione. Kerkhof, Finkenauer e Muusses hanno riferito (2011) che nei rapporti in cui c'era un uso eccessivo di Internet da parte di un partner, c'era anche un maggior numero di conflitti tra partner. Il motivo potrebbe essere dovuto al fatto che un partner si sente escluso dall'eccesso di tempo online dell'altro. Oppure potrebbe essere che l'uso eccessivo di Internet possa essere percepito come un gesto di occultamento o incapacità di condivisione.

Un recente studio di Clayton, Nagurney e Smith (2013) esplora se l'uso di Facebook può portare a risultati di relazioni negative. I ricercatori hanno ipotizzato che un uso eccessivo di Facebook da parte di un partner potrebbe essere dannoso per una relazione, risultante in "conflitto relativo a Facebook".

Lo studio ha misurato:

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1. Uso di Facebook: quanto spesso un individuo ha utilizzato Facebook e quanto spesso ha visualizzato i profili dei propri amici.
2. Conflitto relativo a Facebook: se l'uso di Facebook rende più probabili le complicazioni relazionali tra partner intimi, esaminate da domande come "Quante volte hai un litigio con il tuo partner a causa dell'uso di Facebook o della visualizzazione dei profili dei tuoi amici?"
3. Risultati della relazione negativa – se l'uso di Facebook può avere un effetto sulla propensione all'infedeltà o sulla dissoluzione delle relazioni, valutata con domande del tipo: "Hai tradito il tuo partner con qualcuno tramite il quale sei connesso a Facebook?"

I partecipanti allo studio erano 205 utenti di Facebook, 144 dei quali hanno riferito di essere attualmente in una relazione romantica. Coerentemente con le ricerche precedenti, è emerso che esisteva una correlazione tra l'uso di Facebook e il conflitto relativo a Facebook. Inoltre, è emerso che esisteva una relazione tra conflitto relativo a Facebook e risultati di relazioni negative.

La lunghezza della relazione è un fattore?

Clayton, et al (2013) hanno quindi esaminato il periodo di tempo in cui le persone nel loro studio avevano avuto una relazione. Coloro che hanno riferito di essere in una relazione per 36 mesi o meno sono stati inseriti nel gruppo di relazioni più breve; coloro che avevano avuto una relazione per più di 36 mesi sono stati inseriti nel gruppo di relazioni più lungo. Per il gruppo a lunghezza più corta, l'utilizzo di Facebook prevedeva un conflitto relativo a Facebook, che a sua volta prevedeva risultati di relazioni negative. Per il gruppo di relazioni di lunghezza più lunga, tuttavia, non vi era alcuna correlazione tra nessuna delle misure utilizzate.

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Facebook, quindi, sembra essere un problema solo per coloro che hanno relazioni più nuove: le stesse scoperte non valevano per le relazioni di più di 3 anni. Solo le persone che sono state in relazioni per 3 anni o meno hanno avuto esiti negativi nel rapporto a seguito di conflitti relativi a Facebook.

Uno studio precedente di Elphinston & Noller (2011), che ha esaminato l'uso di Facebook da parte di persone nelle relazioni, ha rilevato che il comportamento di sorveglianza di Facebook da parte di entrambi i partner era correlato all'insoddisfazione della relazione. Inoltre, Tokunaga (2011) ha notato che le strategie di sorveglianza online hanno maggiori probabilità di essere utilizzate da individui più giovani, che potrebbero aver avuto rapporti più brevi. Mentre si potrebbe sostenere che la sorveglianza di Facebook può essere utilizzata per conoscere meglio un nuovo partner, è altrettanto possibile che la sorveglianza di Facebook possa provocare sentimenti di gelosia romantica, specialmente quando le informazioni pubblicate sono ambigue.

Nel complesso, quindi, sembra che, poiché le relazioni di 3 anni o meno potrebbero non essere sviluppate in una certa misura, i partner provano una maggiore quantità di sospetti a causa dell'uso dell'altro su Facebook. Ci sono altri fattori da considerare, tuttavia, come il tipo di personalità e l'autostima, che probabilmente hanno anche un ruolo nel conflitto relativo a Facebook.

Riferimenti

• Clayton, RB, Nagurney, A., & Smith, JR (2013) Cheating, Breakup e Divorce: la colpa di Facebook? Cyberpsychology, behavior and Social Networking, 16 (10), 717-720.
• Elphinston, RA & Noller P. (2011) È ora di affrontarlo! L'intrusione di Facebook e le implicazioni per la gelosia romantica e la soddisfazione nei rapporti. CyberPsychology, Behaviour, & Social Networking, 14, 631-5.
• Kerkhof P, Finkenauer C, e Muusses LD (2011) Conseguenze relazionali dell'uso compulsivo di Internet: uno studio longitudinale tra gli sposi. Ricerca sulla comunicazione umana, 37, 147-73.
• Tokunaga, RS (2011) Sito di social networking o sito di sorveglianza sociale? Comprendere l'uso della sorveglianza elettronica interpersonale nelle relazioni romantiche. Computer nel comportamento umano, 27.705-13.

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