Prenderci cura delle uscite in autostrada delle uscite autostradali che avremmo dovuto prendere può lasciarci mentalmente a bocca aperta. Ma non c'è bisogno di preoccuparsi. Siamo stati tutti lì. Spesso, è perché i nostri cervelli sono impegnati a soppesare le opzioni ea spulciando tra le possibilità. Siamo probabilmente sul punto di prendere una decisione importante. E mentre manca l'uscita è, in effetti, un sintomo di distrazione mentale, ci troviamo ancora sicuri sulla strada da qualche parte – grazie al pensiero del pilota automatico.
I solchi logori della routine mentale, come quelli coinvolti nella guida fisica di un veicolo, possono essere fatti valere senza domande. Infatti, poiché la nostra abilità di guida arriva così automaticamente, le nostre menti coscienti sono libere di contemplare attivamente le svolte e le svolte di navigazione necessarie per compensare l'uscita persa e rimettersi in carreggiata.
Mentre lo facevano, qualunque problema o decisione incombente in origine stessimo contemplando – la distrazione responsabile dell'uscita mancata all'inizio – probabilmente andrà in secondo piano, almeno fino a quando la nostra deviazione su strada panoramica non sarà conclusa con successo.
Questo perché il nostro cervello si prende cura di noi stabilendo una gerarchia di bisogni ogni volta che proviamo il multi-tasking mentale. Guida sicura in primo luogo, navigazione efficace secondo, problema di vita amorfa che necessita di ulteriore pesatura e setacciamento terzo.
Si è scoperto che il nostro errore di uscita mancata era una semplice questione di priorità confuse, che è stato rapidamente corretto alla scoperta: "Ehi, Bub, di nuovo in fila. Nessun taglio: avrai il tuo turno. "
Alcuni processi mentali, come quelli coinvolti nelle risposte di lotta o di sopravvivenza al volo, sono naturalmente cablati come automatici. Guidare, come altri processi mentali acquisiti attraverso l'apprendimento, può diventare automatico nel tempo. Certo, ciò richiede pratica. Quindi, scuole di formazione per conducenti e test DMV.
La routine è di gran lunga il risparmiatore energetico del pane e burro preferito dal cervello. Poiché libera lo spazio del pensiero per risolvere problemi di vita nuovi ed in evoluzione, il cervello tenta di imporre la routine ovunque sia possibile.
Chiudi gli occhi e apri l'armadio della cucina. Sia che tu stia cercando i pomodori in umido, il portaspezie o la tua tazza di caffè preferita, è probabile che saprai esattamente dove raggiungere. Se è così, probabilmente sei anche abbastanza in grado di disfare la spesa mentre ti impegni in un legame sociale vitale con un amico o una persona amata attraverso una vivace conversazione sui candidati alla presidenza e se potrebbe essere il momento di trasferirsi in Canada.
Entra nella cucina di un vicino e prova la stessa cosa. Quando la routine dell'armadio non è la tua, il disimballaggio del drogheria del pilota automatico non è più un'opzione – e il disfare o la conversazione ne risentiranno senza dubbio.
La nostra non è la sola specie a cogliere i benefici del pensiero del pilota automatico. Come ex-addestratore di delfini per la US Navy, ho avuto l'occasione di assistere al caos comportamentale che ha avuto luogo quando un gruppo di addestratori di animali ha tentato di lavorare con un gruppo di cinque delfini che non avevano ancora imparato i rispettivi posti a tavola.
Una volta raggiunto, un allestimento da stadio come uno spettacolo – in cui ogni delfino ha una posizione da cui lavorare – può essere una meravigliosa piattaforma da cui partire per un ulteriore allenamento. Ma fino a quando i delfini non riescono a posizionare la tavola sul pensiero del pilota automatico, le loro menti non sono ancora abbastanza sistemate per concentrarsi sull'apprendimento di nuovi compiti.
Ovviamente, l'aspetto negativo dell'eccessiva fiducia nelle abitudini comportamentali è che rendono le nostre vite così facili che a volte siamo riluttanti a deviare da esse. Possiamo, senza rendercene conto, rimanere bloccati nei solchi della routine. Quindi le persone (e anche i delfini) possono annoiarsi e irrequieti.
C'è, naturalmente, una cura. Contrariamente alla credenza popolare, i comportamentisti sanno che il cambiamento, quando non stravolge completamente la nostra vita, è spesso gratificante. Fortunatamente per noi, e per i nostri cugini delfino, anche i lievi cambiamenti da norme comportamentali consolidate possono sembrare un'avventura – e fanno meraviglie in termini di atteggiamenti e punti di vista illuminanti.
Per i delfini, i formatori spesso chiedono che i comportamenti appresi vengano eseguiti in luoghi diversi o in sequenze inaspettate e insolite solo per mantenere le cose nuove e interessanti. Noi esseri umani che non possono permettersi una vacanza ai Caraibi, o sono troppo presi dal tempo per trascorrere un'intera giornata in spiaggia, possiamo fare piccoli cambiamenti simili per darci una ventata comportamentale di aria fresca.
Prendere deliberatamente una via diversa a casa, o fare soste spontanee non programmate nei parchi o nei negozi vicini può farci un mondo di bene. Non deve richiedere molto tempo. Cinque o dieci minuti sono spesso sufficienti per tirarci fuori dal pilota automatico pensando abbastanza a lungo da sembrare di aver avuto una piccola fuga. Ovviamente, l'avventuriero davvero robusto può essere tentato di fare un po 'di più e provare a rimescolare gli armadi della cucina.
Copyright © Seth Slater, 2016
