Ian Anderson's Progressive Path

"Quindi quando guardi il sole,
E vedi le parole che avresti potuto cantare,
Non è troppo tardi, solo iniziato.
Guarda nel sole. "
– "Look Into The Sun" di Jethro Tull

Il termine "progressivo" può essere definito come "andare avanti … usando o interessato a idee moderne." Di conseguenza, le progressive rock band sono state definite come band che tentavano di spingere i confini della musica rock convenzionale sperimentando con differenti strutture di song e incorporando elementi di arte, jazz e musica classica.

Come cantante e polistrumentista della band Jethro Tull, Ian Anderson ha avuto una certa esperienza con questo concetto.

Jethro Tull è considerato da molti uno dei più grandi gruppi di rock progressivo di tutti i tempi. E l'album del 1972 di Jethro Tull "Thick as a Brick" è considerato uno dei migliori album di progressive rock mai realizzati. La musica di Jethro Tull è particolarmente identificabile dall'uso non convenzionale del flauto di Anderson e dalla sua esecuzione di assoli di flauto durante un periodo in cui le chitarre erano generalmente lo strumento principale nella musica rock popolare.

• Il genere è importante quando arriva al recupero delle dipendenze?
• Non posso mangiare la bistecca più
• Qualcosa di importante che puoi dire al tuo bambino
• L'obiettivo di perdita di peso elusivo
• In Celebration of Life: Water può essere troppo una buona cosa

Ma l'approccio progressivo di Anderson non è limitato alla sua musica. In diversi punti della sua vita personale, Anderson ha consapevolmente e intenzionalmente sfidato le norme o le aspettative al fine di perseguire la sua visione personale o artistica. Più recentemente, ha lavorato con Paw Project, un'organizzazione senza scopo di lucro che tentava di vietare la pratica comune della decodifica dei gatti nello stato di New York.

E parlando con Anderson, è diventato chiaro per me che forse la cosa più progressista che possiamo fare è osare essere noi stessi.

Una delle prime volte in cui le convinzioni personali di Anderson erano in contrasto con le norme sociali era quando era un adolescente ed era costretto a subire punizioni corporali alle superiori. Negli anni '60, quando Anderson frequentava la scuola superiore, le punizioni corporali – incluse le frustate e le fustigazioni – erano comuni nelle scuole britanniche. Quando aveva 17 anni, Anderson si rifiutò di essere licenziato, sapendo che tale rifiuto avrebbe comportato l'espulsione.

• Opzioni naturali per l'insonnia
• In che modo i farmaci possono aiutare a prevenire le recidive da oppiacei
• Body-Love, Body-Shaming e Health
• Pianifica prima di saltare in avanti sabato
• OCD

"Da adolescente, come la maggior parte dei ragazzi, sono stato picchiato sul sedere con un bastone o una pantofola o ho picchiato sulle mani o sul sedere o sulla schiena con un cinturino in pelle", mi ha detto Anderson. "Ma quando si trattava della moralità di offrire punizioni corporali – specialmente nel contesto poco discutibile di un uomo anziano che picchiava un adolescente – poteva essere un modo discutibile di esercitare autorità. È solo qualcosa che non pensavo dovesse essere il caso. "

Anziché permettersi di essere continuamente picchiato, Anderson agì. "Il preside della nostra scuola ha voluto punirmi per qualcosa che meritavo di essere punito. Ero pronto ad accettare una punizione di qualche tipo – solo per non essere picchiato da un uomo dell'età di mio padre ", ha spiegato. "Era qualcosa che non mi sembrava giusto. E così dissi: "Mi dispiace, signore, non ti permetterò di impadronirmi". E così l'espulsione dalla scuola era l'alternativa che offriva. E sono uscito. "

"Ne ho abbastanza," disse.

Ben presto, Anderson iniziò ad allenarsi come artista visivo, e sentì che lui e molti dei suoi contemporanei avevano una prospettiva unica su come si avvicinava alla musica. Nello specifico, ha centrato il suo lavoro sull'osservazione del mondo e sulla presentazione delle sue osservazioni agli altri.

"All'inizio degli anni '60, tutti i giovani musicisti erano al college d'arte. Nessuno di noi era nella scuola di musica, questo è certo. Nel corso degli anni, sono più conosciuto per essere un cantautore osservatore … che probabilmente deriva dalla mia naturale tendenza ad essere un artista visivo ", ha spiegato Anderson. "Avendo iniziato a dipingere e fotografare, si tratta di catturare il momento. Si tratta di vedere qualcosa e magari presentarlo ad altre persone attraverso i tuoi occhi – sia come disegnatori o pittori o attraverso una macchina fotografica o un obiettivo. Questo è quello che sento di fare come musicista. "

Per Anderson, è fondamentale che la sua musica sia presentata in un modo non didattico, ma piuttosto stimolante. "Non credo che sia il mio lavoro predicare. Non sto dando loro la visione assolutamente unica e vera ", ha detto. "Non sono lì per cambiare la vita delle persone presentando opinioni radicali. Sono lì solo per distillare occasionalmente le cose … forse per fare più domande che dare risposte. È un modo di presentare qualcosa alla gente come un pubblico o un ascoltatore o come spettatore in un concerto, dove stai interpretando qualcosa e lasciando che le persone decidano le loro menti. "

"Penso che sia il lavoro dell'artista, se c'è un lavoro", ha detto.

E presto, sia intenzionalmente che no, Anderson stava creando musica stimolante con Jethro Tull. Uno dei modi più importanti in cui Anderson sfidava le norme convenzionali era la sua decisione di includere il flauto nella musica del gruppo. Ma questo non è mai stato pensato per essere un atto rivoluzionario o provocatorio.

"Da qualche parte lungo la linea, penso di avere 18 anni, ho sentito Eric Clapton. E sono diventato abbastanza rapidamente convinto che non sarei mai stato in quel campionato. Non ho due o cinque anni per imparare quella roba. Fammi vedere se posso saltare avanti trovando qualcos'altro che non è già là fuori che posso applicare me stesso a ", ha spiegato Anderson. "Suppongo che avrei potuto scegliere un certo numero di strumenti, ma il flauto mi ha affascinato per la sua portabilità, la sua precisione – la natura dello strumento è qualcosa di molto raffinato e ben fatto."

"Non appena ne ho avuto uno nella mia mano – anche se non potevo suonarlo – sentivo che era una cosa che volevo fare", ha detto.

Anderson presto si concentrò sull'esprimere la musica che originariamente intendeva per la sua chitarra attraverso il suo flauto. "Essere in grado di sviluppare la tecnica del suonare il flauto per esprimere le idee del mio chitarrista attraverso un mezzo diverso è sembrato piuttosto plausibile e, in definitiva, non troppo difficile da fare", ha detto. "Non penso che fosse necessariamente radicale o rivoluzionario perché, ovviamente, non ero l'unico suonatore di flauto. Ce n'erano altri. E 'stato solo che ho saltato avanti e l'ho preso un po' più in alto rispetto ad altri ".

Ben presto, i critici si riferivano alla musica di Jethro Tull – insieme ad altre band della loro era – come "progressive".

"Progressive era il termine che è apparso nel 1969 nel Regno Unito per descrivere la musica di band come Cream e, suppongo, Jimi Hendrix, e band emergenti come Yes e King Crimson e l'inizio di Jethro Tull. E 'dove mi sono sentito descritto come un musicista progressivo-rock ", ha spiegato Anderson. "Sembra lungimirante. Sembra piuttosto dignitoso – un tentativo consapevole di spingere in avanti e di rompere delicatamente i limiti di ciò che era stato fatto prima. "

"E ho pensato, sembra abbastanza buono. Mi piace molto. "

Mentre la carriera di Anderson continuava, iniziò a prendere decisioni personali e professionali che sfidavano le norme e gli standard convenzionali. Uno era che mentre molti dei suoi contemporanei stavano sperimentando pesantemente con droghe e alcool, ha deciso di evitare tutto ciò che potrebbe portare alla dipendenza.

Inoltre, sente fortemente che le storie di musicisti che sono pesantemente coinvolti con la droga, ma recuperano, inviano un messaggio alle persone che è sicuro iniziare a usare.

"È solo la storia in corso, non è vero? Le persone sentono in qualche modo che è OK fare droghe quando sei giovane. E con questo includo anche l'alcol, perché puoi quindi smettere e rinunciare ", ha spiegato Anderson. "Per tutti quelli che sono riusciti a smettere e sopravvivere, professionalmente e fisicamente, ci sono probabilmente almeno uno, se non due, che non ce l'hanno fatta. Quindi, in un certo senso, è la peggiore pubblicità possibile – le droghe che hanno distrutto così tante vite e quelle che sono riuscite a farlo per un po 'e gettarle da parte – perché la maggior parte di noi non riuscirebbe a fare quello che ha fatto. "

"Questo è il motivo per cui non ho mai assunto droghe, è perché sospettavo che sarei nella categoria di persone che non sarebbero in grado di smettere", ha detto.

Forse ugualmente inusuale all'epoca, Anderson e Jethro Tull rifiutarono l'opportunità di interpretare Woodstock, che è considerato da molti il ​​più grande festival musicale della storia. Ma per Anderson, semplicemente non aveva senso per la band in quel momento.

"Riguardo alla cosa di Woodstock, è stato come avere un'etichetta per il bagaglio attaccata a te. Non mi sentivo veramente parte di quel mondo sociale e culturale – la cosa hippie. Era qualcosa che doveva fare – e molto lodevolmente – con le idee della gente di libertà di espressione, di uguaglianza. Porta fuori i tuoi bambini e rotola nel fango, fuma alcune articolazioni e fai sesso ", spiegò Anderson. "Bene, se è quello che vuoi fare. Ma non mi sentivo pronto a essere etichettato in quel modo. Forse saremmo stati il ​​gruppo in cui la gente andava, 'Wow, ricordi? Jethro Tull, Woodstock, si! " Potrebbe essere successo, e sarebbe stata la fine di tutto, davvero. Perché saremmo stati etichettati per sempre come la band di Woodstock ".

Anderson ammette, tuttavia, che le cose avrebbero potuto funzionare bene. "Giusto per andare completamente contro quello che sto dicendo, non ha fatto alcun danno agli Who", ha detto.

A volte, Anderson e Jethro Tull hanno sollevato le sopracciglia, non solo per gli spettacoli che hanno scelto di non suonare, ma anche per gli spettacoli che hanno scelto di suonare. Una di queste situazioni è stata la recente decisione di Jethro Tull di esibirsi in Israele, nonostante le richieste di musicisti per il boicottaggio di Israele dal 2010 in seguito al raid israeliano di una flottiglia di aiuti turchi a Gaza.

Anderson pensava che suonare gli spettacoli potesse aiutare a riunire le persone e si era impegnato a donare denaro da quegli spettacoli a organizzazioni dedite alla "coesistenza pacifica" tra ebrei, cristiani e musulmani in Israele.

"Tu vai lì e provi a fare un po 'di differenza. Ma per essere brutalizzato dalla gente che ti dice cosa dovresti fare o non dovresti fare, io francamente penso che non siano affari maledetti ", ha spiegato. "Almeno sto facendo qualcosa … Nella mia mente, se c'è un lato positivo da esibire, allora, diavolo, ci sarò. "

Anderson si considera "un'anima irrequieta e curiosa che vuole continuare a cercare di reinventarsi, per quanto difficile possa essere". Seguendo queste linee, Jethro Tull e Anderson continuano a sperimentare individualmente musicalmente. Nel corso degli anni, Anderson e Jethro Tull hanno sperimentato diversi stili musicali, tra cui il folk rock (ad es. "Songs From The Wood"), elettronico (ad es. "Under Wraps") e influenze della musica mondiale (ad esempio, "Roots To Branches" “). Anderson ha anche pubblicato diversi album da solista, tra cui "Homo Erraticus" nel 2013.

Anderson ammira altri musicisti, come David Bowie, che hanno preso rischi simili, indipendentemente dal fatto che siano considerati "di successo" dall'industria musicale. "Non molte persone nutrono grande stima per la sua era" Tin Machine ", ma è il pezzo che mi è piaciuto di più di David Bowie", ha ricordato Anderson. "L'ultima volta che ho incontrato David Bowie era in un programma televisivo tedesco, e stava facendo una canzone chiamata" Little Wonder "dall'album" Tin Machine ". Pensavo fosse una canzone dannatamente buona. "

Tuttavia, mentre Anderson incoraggia gli altri a seguire il suo percorso ed essere fedele a se stesso, pensa che sia importante per le persone riconoscere la responsabilità associata alla condivisione delle loro idee.

"Attraverso i social media, le persone stanno esagerando a presentare i loro pensieri, i loro punti di vista – infantili e imbarazzanti e infuriati come spesso sono. Lo trovi in ​​qualsiasi area in cui inviti le persone a commentare le cose, in politica, musica, arte e intrattenimento, religione ", ha spiegato. "In qualche modo siamo andati all'estremo opposto, dove le persone sentono di avere il diritto a quel grado di libertà di espressione … di mettere in stampa le proprie reazioni, i propri sentimenti, la propria rabbia in un modo davvero inquietante."

Anderson vede questo come un processo potenzialmente dannoso. "Una volta che inizi, diventa una droga in sé e per sé. Conosciamo tutti i troll che abitano nelle chat room e nei social media, che si dilettano a tal punto nel faticare la gente, nell'essere vili e incredibilmente offensivi ", ha affermato.

Gli effetti potenzialmente dannosi del coinvolgimento nei discorsi sui social media senza ritegno e responsabilità sono diventati evidenti quando il suo amico e collega musicista Keith Emerson – appartenente al gruppo rock progressivo Emerson, Lake and Palmer – si è recentemente suicidato.

"Keith Emerson, che è morto di recente, si è suicidato, a causa delle cose che stava leggendo su se stesso, da – non possiamo certo chiamarli fan – che hanno scelto di scrivere in modo offensivo su di lui in un momento in cui era molto vulnerabile ", ha detto Anderson," e soffriva come aveva fatto per diversi anni dalle difficoltà fisiche che lo rendevano piuttosto difficile per lui. E lui – così ci è stato detto – ne ha avuto abbastanza. Non è riuscito a prenderlo e si è suicidato, ha detto la sua ragazza, perché è stato trollato a morte. "

Allo stesso modo, Anderson avverte i fan di ascoltare i musicisti su questioni non musicali con un certo grado di scetticismo. "Sento sempre un po 'di dolore quando sento le persone dell'industria dell'intrattenimento pontificare su argomenti di cui sembrano conoscere poco, ma sentono di avere opinioni su", ha spiegato Anderson. "Mi fa sempre sentire a disagio, perché faccio lo stesso. Ma spero di essere un po 'meglio preparato o di studiare questi argomenti un po' più difficile di loro. Nel settore dell'intrattenimento, possiamo occuparci della nostra attività o allungare un po '. Ma devi stare attento a come lo fai. "

"È un po 'come i politici o gli ambientalisti che parlano di musica. Non vogliamo davvero sapere quali siano le loro opinioni ", ha detto.

Anderson applica questo al suo recente sostegno al movimento per impedire la declawing dei gatti. "Dovresti essere molto cauto nell'accettare le nostre nozioni. Non ci si deve fidare di musicisti. Siamo relativamente ingenui, relativamente semplicistici ", ha affermato. "E mentre potrei parlare con qualche autorità sulla questione della declawing dei gatti, per esempio, è un'area di cui so qualcosa. Ma puoi esprimere i tuoi pensieri alle persone e sperare che pesino le cose da sole. "

"Se vuoi strappare le unghie al tuo gatto, questo è il tuo problema – qualcosa con cui devi convivere. Posso solo suggerirti di ottenere un nuovo mobile ogni anno ", ha detto.

Nel complesso, Anderson è orgoglioso del fatto che il suo orientamento "progressista" fosse coerente e facesse parte di un più ampio movimento culturale che ha determinato un cambiamento sociale significativo. Ad esempio, Anderson descrive come lo spirito e gli sforzi di molte persone che cercavano di sfidare le norme sociali durante gli anni '60 si riflettevano nelle leggi approvate a quel tempo, incluso il Civil Rights Act del 1964 negli Stati Uniti e le leggi anti-discriminazione a Great Gran Bretagna.

Anderson mi ha detto: "Ho avuto la fortuna di crescere negli anni '60 e '70 – questo è stato un momento epocale di cambiamento, un momento straordinario in cui così tante libertà duramente conquistate si sono fatte sentire attraverso il lavoro, attraverso il coraggio, attraverso la perseveranza di coloro che hanno fatto campagna per loro … Non era come se qualcuno agitasse una bacchetta magica e tutto fosse improvvisamente OK. Ma fu l'inizio di un periodo di cambiamento. Siamo la generazione che ha fatto accadere quelle cose, dopo diverse generazioni di divisioni assolutamente spregevoli nella società – divisioni razziali e di genere ".

"L'homo sapiens è homo sapiens – indipendentemente dal colore della pelle o dal copricapo scelto nel tuo luogo di culto", ha affermato.

Anderson non ha intenzione di cambiare un po 'nella sua vita personale e professionale. Anderson è attualmente in tournée in Europa e ad ottobre parteciperà a spettacoli sulla costa occidentale degli Stati Uniti. E continuerà ad essere un pensatore progressista, fedele alle sue convinzioni e ad aiutare gli altri a progredire nel loro modo di pensare.

"Non sono mai andato fuori dal mio modo di sfidare i pensieri discutibilmente mainstream su qualcosa. È solo che mentre raccogli argomenti diversi e li approfondisci un po ', formi delle conclusioni e dei pensieri per conto tuo ".

"Ma io non sono un pensatore radicale", ha detto. "Sono solo un pensatore."

Michael Friedman, Ph.D., è uno psicologo clinico a Manhattan e membro del comitato consultivo medico di EHE International. Segui Dr. Friedman onTwitter @DrMikeFriedman e EHE @EHEintl.