Il mio viaggio: trovare la consapevolezza nella psicologia giapponese

Fonte: saori miyazaki

Di Saori Miyazaki, LMFT

Ti sei mai chiesto se potessimo gestire i nostri problemi di salute mentale usando metodi diversi dalla psicoterapia occidentale?

Quando ho pensato a questa domanda tredici anni fa, lavoravo come consulente presso un'agenzia senza scopo di lucro, dove abbiamo fornito prevenzione e trattamento per l'HIV / AIDS, nonché servizi di salute mentale per la popolazione delle isole asiatiche e del Pacifico. Intorno allo stesso tempo, ho anche iniziato il programma di master per psicologia clinica nella scuola di specializzazione. La mia speranza era di diventare uno psicoterapeuta autorizzato perché avevo visto come il counseling e la psicoterapia potessero essere efficaci nel trattamento della malattia mentale attraverso il mio lavoro. Tuttavia, ho anche assistito al concetto di "cercare aiuto parlando con un estraneo perfetto su un problema personale" che non funziona bene con alcune persone; specialmente se provengono da una cultura in cui solo un piccolo numero di persone praticava la psicoterapia occidentale.

Per questo motivo, stavo lottando con l'idea su come difendere efficacemente la psicoterapia da quelli che hanno uno stigma nel vedere un terapeuta. Ho capito che questo a volte è profondamente radicato nelle culture tradizionali. Per esempio, quando ero bambino da bambino in Giappone, se dovessi vedere un professionista della salute mentale, significava che c'era qualcosa di veramente sbagliato in me. Per i giapponesi, le parole "salute mentale" evocavano immagini di istituzioni mentali. Di conseguenza, se dovessi avere qualche problema con i miei sentimenti, come l'ansia e l'umore depressivo, non potrei andare da un professionista della salute mentale. Ma invece, dovrei gestirlo da solo o cercare aiuto da familiari stretti. Andare da uno sconosciuto e pagarlo per risolvere i miei problemi non era un'opzione auspicabile.

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Quindi, questo significa che noi giapponesi non abbiamo mai avuto alcun professionista che ci aiuti a mantenere la nostra salute mentale? Questa domanda mi ha fatto venire voglia di scoprire come i giapponesi hanno gestito la loro ansia e il loro umore depressivo e altri problemi personali prima di essere introdotti nella psicoterapia occidentale. Sapevo che ai vecchi tempi le persone nascondevano ai loro familiari gravi problemi di salute mentale e li bloccavano in un quartiere chiuso o li ammettevano in un istituto psichiatrico. Molti sono stati trascurati dai membri della loro famiglia a causa della mancanza di comprensione e sentimenti di vergogna. Ma ho sentito che doveva esserci un tipo di trattamento per i casi meno gravi come l'ansia.

Un giorno, nel 2004, mi sono imbattuto in un articolo di giornale, "Un'esperienza unica o un sentiero per l'auto-scoperta" di Sayaka Yakushiji che ha coperto l'ascesa dei ritiri di meditazione e l'auto-riflessione tra i giovani giapponesi. L'articolo ha condiviso aneddoti di alcuni giovani di 30 e 40 anni alla ricerca di un'opportunità per rimuovere se stessi dalla loro vita quotidiana per avere auto-introspezione. Ciò avverrebbe durante un vigoroso ritiro buddista di tre giorni o una sessione di meditazione nei templi in Giappone. Quasi tutti hanno affermato che la ragione per partecipare non era raggiungere l'illuminazione religiosa, ma semplicemente lavorare attraverso i loro blocchi mentali, i conflitti relazionali e persino i problemi di gestione della rabbia.

Nell'articolo di giornale sopra menzionato, un paio di partecipanti al ritiro di meditazione hanno affermato che in realtà speravano di ottenere un cambiamento drastico e di avere un risveglio spirituale sedendosi attraverso la meditazione per ore, recitando e scrivendo sutra. Invece, hanno finito per "trovare se stessi". Un uomo sui trent'anni dichiarò che mentre non si aspettava di ricevere insegnamenti buddisti durante i tre giorni di ritiro della meditazione, sperava che il rigoroso addestramento buddhista avrebbe portato a un cambiamento nella sua personalità. Invece, l'autoriflessione gli ha portato l'idea che il cambiamento ha bisogno di iniziare dentro di sé e la nozione di "accettare" se stesso è emersa per la prima volta. "Ho scoperto che va bene essere me stesso. Questa è la cosa più importante che ho imparato da questi tre giorni. "

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Una donna in questo articolo ha dichiarato che vorrebbe vedere i templi buddisti allineati con i bisogni delle questioni ordinarie della gente; suggerendo che i templi devono anche funzionare come sistema di supporto per "persone viventi". Non si aspettava di avere qualche miracolo religioso che trattasse i suoi problemi o diventasse un buddhista serio unendosi a una meditazione del fine settimana. Piuttosto, voleva avere un posto lontano dalla vita di tutti i giorni in cui poteva utilizzare la guida filosofica basata sul Buddismo, come la consapevolezza, così da poter riflettere correttamente su se stessa e sui problemi personali.

Questo è stato particolarmente interessante per me perché questi uomini e donne giapponesi hanno scelto i templi buddisti come uno spazio per riflettere e lavorare sui loro ostacoli, proprio come alcuni individui qui negli Stati Uniti si rivolgono agli psicoterapeuti per ricevere supporto per la salute mentale. Nel Giappone moderno, il buddismo è considerato da molti giapponesi non come una religione, ma più come la radice di usanze tradizionali come le pratiche funebri. Per alcuni giapponesi, un funerale può essere l'unica occasione in cui partecipano a qualsiasi cosa collegata al buddismo. A causa di questo fenomeno, molti hanno iniziato a esprimere la necessità di un cambiamento strutturale all'interno del buddismo giapponese. In realtà, è in risposta a questo tipo di richieste che alcuni templi hanno iniziato a ospitare corsi di tre giorni e / o seminari di meditazione per il pubblico in generale.

Potresti essere sorpreso di sapere che questo tipo di ritiro del fine settimana non è stato popolare in un paese buddista come il Giappone, ma piuttosto in strutture di ritiro buddista qui nella zona della Baia di San Francisco. I templi buddisti in Giappone avevano un legame molto più stretto con i membri della loro comunità durante il periodo pre-Seconda Guerra Mondiale, ma questo cambiò drasticamente dopo la seconda guerra mondiale. Lo stile di vita occidentale nel Giappone del dopoguerra insieme all'occupazione americana, che cercava di diminuire qualsiasi cosa tradizionalmente giapponese, contribuì a questo cambiamento. Inoltre, la struttura della famiglia ha iniziato a cambiare rispetto alla tradizionale famiglia allargata, dove abbiamo avuto accesso a anziani e membri della famiglia allargata che potevano dare supporto a un formato di "famiglia nucleare" più isolato. Tutto questo ha contribuito al fatto che i giapponesi di oggi hanno poco sostegno psicologico e fisico dalle loro famiglie ed essendo troppo occupati a prendersi una pausa dalla loro vita quotidiana per sedersi tranquillamente in qualche tempio ed essere "non produttivi". Questi sono i motivi per cui è stato piacevolmente sorpreso di sapere che alcuni giovani giapponesi stanno attualmente tornando ai templi per cercare rifugio mentale / spirituale.

A volte, quando ci troviamo di fronte a ostacoli, possiamo provare "odio per se stessi" per non essere in grado di gestirlo correttamente e cadere in un modello negativo auto-disprezzante. Potremmo essere facilmente influenzati dalle opinioni altrui o attratti da una "soluzione rapida" per migliorare noi stessi. Ma se ci allontaniamo dall'affrontare il nostro io interiore, stiamo ancora negando chi siamo e cosa vogliamo fare con le nostre vite.

Credo nell'auto-riflessione perché gli individui hanno la capacità di migliorarsi se possiedono i meccanismi adeguati. Alla fine sei il tuo terapeuta e tocca a te gestire i tuoi problemi. Sono anche un forte sostenitore del counseling e della psicoterapia che sostengono di affrontare i nostri problemi con "pratica di auto-refection" perché ciò può spesso portare a una risposta alle nostre lotte. Nella sessione di terapia, un buon terapeuta può fornire al cliente gli strumenti giusti e reindirizzarlo per essere perspicace.

Un'altra terapia indigena che ho trovato è un metodo auto-riflessivo basato sul buddismo di Jodo Shinshu (terra pura) chiamato Naikan. Ho intenzione di condividere come applico Naikan nella mia sessione di psicoterapia per migliorare l'esperienza auto-riflessiva nella prossima sezione.

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Saori Miyazaki è un terapeuta specializzato in matrimonio e famiglia in California. È certificata in psicologia giapponese e terapia artistica espressiva e ha implementato la psicoterapia basata sulla consapevolezza nel suo studio privato a San Francisco. Le sue esperienze lavorative comprendono il lavoro con la comunità LGBTQ, adolescenti traumatizzati e adulti con depressione e ansia. Ha studiato fotografia all'università e ha lavorato come fotografa freelance prima di diventare psicoterapeuta. Ama le escursioni, gli eventi culturali, i viaggi, la fotografia, la visione di film classici, il tè del pomeriggio e la caccia ed è inseguito dal suo gatto.

Per maggiori informazioni vedi la mia pagina di Psychology Today: http://bit.ly/2l9Urmr