Muoversi verso la salute e la resilienza

Un’intervista con il Dr. Thomas Plante sull’interazione tra corpo e mente.

Questo è il prossimo di una serie di interviste a psicologi esperti su come la resilienza – uno dei temi principali del mio libro, A Walking Disaster: What Surviving Katrina e Cancro mi ha insegnato su Fede e Resilienza – collega alla loro area di studio.

Fonte: Thomas Plante, usato con permesso

Il colloquio di oggi è sul tema della salute e della resilienza, dal Dr. Thomas G. Plante, la cui area di interesse clinico e di ricerca si concentra sullo stress e sul coping, sull’influenza dell’esercizio fisico e sulla fitness percepita sul funzionamento psicologico, sugli esiti di fede e salute, psicologico problemi tra clero cattolico e laici, e decisioni etiche. È il cardinale Augustin Bea, professore universitario di psicologia SJ presso la facoltà dell’Università di Santa Clara e professore associato di psichiatria e scienze comportamentali presso la Stanford University School of Medicine, e mantiene uno studio privato a Menlo Park, in California.

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JA: Come definisci personalmente la salute?

TP: Ottima domanda. Se fai questa domanda a 100 persone, probabilmente otterrai 100 risposte diverse. Suppongo che alla fine della giornata descriverei la salute usando parole come integrità, completezza, tranquillità e benessere. È più che essere semplicemente privo di malattie.

JA: Come ti sei interessato per la prima volta allo studio della salute?

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TP: Sono rimasto davvero impressionato e colpito dal modello biopsicosociale quando è stato introdotto per la prima volta da George Engel, MD in un articolo del 1977 su Science , e dal mio coinvolgimento, quando ero all’università della Brown, lavorando nella clinica di medicina comportamentale a Rhode Island Ospedale con Harold Musiker, PhD. (1978-1982). Mi interessava molto il modo in cui il corpo e la mente interagiscono tra loro, ed ero anche molto interessato alla nutrizione, alla sostenibilità e al mangiare in basso sulla catena alimentare per la salute, ma anche per la sostenibilità della terra.

JA: Qual è la connessione tra salute e resilienza?

TP: salute e resilienza sono strettamente correlate in quanto vi sono molti fattori di stress biopsicosociali che possono potenzialmente compromettere la nostra salute. Una buona salute nel corpo, nella mente e nell’anima ci aiuta a essere più resistenti a questi fattori di stress che ci vengono incontro. Ci fortificano.

JA: Quali sono alcune abitudini salutari che le persone possono coltivare per vivere in modo più resiliente?

TP: Assistere alle nostre esigenze biologiche, psicologiche, sociali e spirituali così come quelle che ci circondano può aiutare moltissimo. La ricerca ci dice che siamo in grado di affrontare le sfide e diventare più resilienti quando siamo detenuti o supportati da una premurosa comunità di amici, familiari e altri. Inoltre, possiamo lavorare per costruire più capacità di recupero aiutando gli altri a uscire dai nostri egoistici bisogni e desideri. Possiamo mantenere le cose in prospettiva e lavorare per nutrire anche un lato esplicativo più ottimista e pieno di speranza. E, naturalmente, un buon senso dell’umorismo va molto lontano.

JA: Qualche consiglio su come potremmo sostenere un amico o una persona cara che sta lottando con un problema di salute?

TP: Potremmo desiderare di scoprire che tipo di supporto hanno bisogno da noi, chiedendo direttamente (ad es. “Mi interessa di te e voglio sostenerti nei modi che sono i migliori per te? Come posso aiutarti?”). Alcune persone hanno bisogno di un supporto tangibile (ad esempio, procurarsi da mangiare e andare al dottore o al negozio di generi alimentari) mentre altri hanno bisogno di qualcuno con cui parlare e altri hanno bisogno di qualcuno con cui pregare. Quindi, vogliamo abbinare ciò che è necessario con ciò che possiamo offrire. A volte le persone hanno solo bisogno di un abbraccio o di ricordi di essere amati e curati, mentre altri hanno bisogno di assistenza molto pratica e particolare.

JA: Puoi condividere quello che stai lavorando in questi giorni in materia di salute?

TP: Lavoro molto sulla salute tra i chierici nella Chiesa cattolica, in particolare lavorando con sacerdoti, suore religiose, fratelli religiosi e devoti laici su questioni di salute psicologica e comportamentale e consulta molti gruppi religiosi, a livello nazionale e internazionale, in questo riguardo. Mi sto inoltre occupando di salute biopsicosociale tra gli studenti universitari con particolare attenzione allo sviluppo di etica e compassione, nonché a migliori abitudini di salute riguardo a comportamenti a rischio come l’alcol, il comportamento sessuale e altri problemi.

JA: Qualcos’altro che ti interessa condividere?

TP: Il modello biopsicosociale è così importante per la salute e il benessere, ma aggiungerei anche spiritualità ed etica. Per essere sani e resilienti, dobbiamo occuparci degli aspetti biologici, psicologici, sociali, spirituali ed etici di noi stessi e di quelli che ci circondano e, così facendo, credo che possiamo avere una vita sana indipendentemente dalle sfide che potremmo affrontare, quale malattia potremmo sviluppare, o quanti anni potremmo avere per vivere sulla terra.