Il nuovo corpo di Barbie

Full disclosure: Non giocavo con Barbie quando ero una bambina. Mia madre mi dice che li ha trovati brutti e offensivi, quindi li ha tenuti a bada – fino a quando la mia sorella più piccola voleva una Barbie. Immagino che quando avrai una terza figlia tutte le scommesse siano andate. Il suo passatempo preferito stava tagliando i capelli; ora possiede il suo parrucchiere.

A parte la storia della mia famiglia, Barbie ha intrattenuto e offeso per generazioni. Amato da molti, ma disprezzato dagli altri, non è solo la sua lucentezza bionda a offendere, ma soprattutto le sue proporzioni corporee irrealistiche. La ricerca suggerisce che una donna adulta sana avrebbe bisogno di cadere a sei centimetri dalla sua vita mentre guadagnava cinque pollici nel suo busto se avesse intenzione di avvicinarsi a raggiungere il corpo di Barbie. O, per dirla in altro modo, una donna alta 5'7 "con le proporzioni di Barbie avrebbe un rapporto busto-vita-fianchi di 36" -12 "-29". La probabilità che questa forma del corpo si verifichi nella vita reale è stata stimata in meno di 1 su 100.000.

Ma quello era allora; ora, Mattel ha lo scopo di placare i critici di Barbie con la recente versione di Barbie con proporzioni alte, minuscole e sinuose. La copertina di una recente rivista Time presenta la nuova "curvy" Barbie di profilo con il titolo: "Ora possiamo smettere di parlare del mio corpo?". È una cover orecchiabile, ma la domanda è del tutto retorica.

Fonte: Mattel

Dopotutto, Barbie ha offerto poco più di un corpo di plastica, vestiti impossibili da indossare sul suo corpo, scarpe col tacco alto che sono sempre perse e una sfilza di accessori rosa da decenni. Mattel ha avuto "momenti progressivi" nel fornire a Barbie una carriera e lasciarla libera da Ken (nel 2004, ma non è durata). Alcuni suggeriscono che i nuovi corpi di Barbie sono la prova che sta evolvendo, ma è troppo presto per dire che il femminismo ha prevalso. Ed è molto probabile che Barbie si stia diversificando solo per le necessità finanziarie di Mattel; Le vendite di Barbie sono diminuite del 10% tra il 2012 e il 2014, il che suggerisce il suo scarso appeal.

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Nonostante il calo delle vendite, secondo il recente rapporto, il 92% delle ragazze americane ha posseduto una Barbie. Sarebbe bello se potessimo almeno dire che il corpo di Barbie in realtà non influisce su nessuna di queste ragazze. Ma i dati suggeriscono il contrario. Uno studio ha scoperto che le ragazze che erano state esposte a immagini di Barbie, a differenza di altre bambole "Emme" più grandi, avevano più probabilità di essere magre ed esprimere insoddisfazione nei confronti dei propri corpi. Le analisi qualitative delle riflessioni degli studenti delle scuole medie sulle loro esperienze con le bambole Barbie suggeriscono un riconoscimento della "perfezione" di Barbie e la consapevolezza che Barbie presenta un ideale di bellezza introvabile. Sembra difficile non attribuire alcune delle preoccupazioni sull'immagine del corpo di ragazze a Barbie.

Questo non vuol dire che possiamo incolpare Barbie per tutti i nostri problemi di immagine corporea. Certo, sarebbe bello se si dedicasse meno energia al discorso sul corpo delle donne in generale. Se le ragazze e le donne fossero valutate meno per il loro aspetto e più per il loro intelletto; se l'insoddisfazione del corpo non si diffondesse allo stesso modo tra le ragazze e le donne anziane. Sembra improbabile che le ragazze e le donne sperimenteranno una minore oggettivazione del corpo perché Barbie ora offre alcune piccole modifiche sul corpo che l'hanno resa famosa in origine.

Barbie potrebbe rimanere tra i giocattoli per bambini più popolari, ma immagina se fosse un'atleta, un neurochirurgo, un candidato alla presidenza o uno studente di dottorato? E se la sua professione, il suo intelletto e la funzionalità del suo corpo ottenessero più pressioni delle sue proporzioni? E se le ragazze potessero imparare da Barbie che era prezioso essere gentili e divertenti, non semplicemente belle? Ora questo è un giocattolo che potrei vedere comprare mia figlia.

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PS – Ho già scritto su Barbie. Per ulteriori pensieri correlati, guarda qui e guarda il mio libro, Smart People Do not Diet.

Copyright Charlotte Markey 2016

Fonte: Charlotte Markey, usata con permesso

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