I medici che trattano i 21 o 24 pazienti coinvolti nel cosiddetto “attacco sonico” del personale dell’ambasciata americana a Cuba hanno rilasciato le loro scoperte preliminari in una delle migliori riviste mediche del mondo.
Lo studio appare nel Journal of American Medical Association ed è stato pubblicato il 15 febbraio 2018. Mentre gli autori sostengono che tutti e 21 hanno sintomi di commozione cerebrale, il loro studio è altamente descrittivo, notevolmente vago, e fa affermazioni che non sono supportate da i dati. A loro merito, gli editori di JAMA hanno pubblicato un editoriale di accompagnamento dei neurologi Dr. Christopher Muth e Steven Lewis e un commento separato della giornalista medica Rita Rubin. Entrambi sono molto cauti e mettono in evidenza le critiche serie alle affermazioni dello studio. Lo studio è inconcludente nel migliore dei casi; tutti i sintomi hanno spiegazioni alternative plausibili.
Per favore non scrivere commenti dicendomi che non so di cosa sto parlando, perché i cambiamenti del “tratto della materia bianca” e i “sintomi di commozione” non possono causare “isteria di massa”. Leggi prima gli articoli (sono disponibili online). Ad esempio, le affermazioni sui cambiamenti del “tratto della sostanza bianca” e sui “sintomi simili alla concussione” sono molto aperti alle interpretazioni alternative. Le prove sono tutt’altro che chiare.
Ci sono una miriade di problemi con questo studio, non ultimo il loro licenziamento della possibilità di malattia psicogenica di massa (MPI). Questa è la medicina psicologica 101, e hanno sbagliato molto. Gli autori dello studio dimostrano un’allarmante mancanza di comprensione di questa letteratura. Ad esempio, eliminano la malattia psicogena in parte perché i pazienti erano desiderosi di tornare al lavoro, e quindi non erano malinging. Questa parola deriva dal malese francese e si riferisce al fingere di malattia o infortunio per evitare il lavoro o la responsabilità. Non è appropriato in questo caso. Hanno anche eliminato questa possibilità, perché non c’è stata una rapida insorgenza e ripresa. Alcuni tipi di malattia psicogenica di massa iniziano lentamente e persistono per mesi o anni. Curiosamente, questi tendono ad essere caratterizzati da sintomi neurologici che spesso appaiono sconcertanti.
Queste sono sviste abbaglianti, e francamente, sono difficili da credere.
Si sostiene che alcuni pazienti non erano a conoscenza della malattia negli altri. Il coautore dello studio Douglas Smith ha detto a Rita Rubin che la malattia psicogenica di massa era improbabile, perché non tutti conoscevano tutti gli altri nella coorte, e “Ci sono stati casi in cui alcune persone non avevano idea che qualcun altro fosse interessato.” Tuttavia, come psichiatra britannico Simon Mi ha ricordato che l’MPI può diffondersi senza incontrare persone. La chiave è se sapevano o meno che altri si stavano ammalando e / o sapevano che c’era il sospetto che le armi soniche, ecc., Fossero coinvolte.
Trovo curioso che l’aspetto del social networking della coorte sia stato lasciato fuori dal loro studio, così come chissà cosa, quando. Questo sarebbe stato illuminante, anche se ci sarebbe stata qualche distorsione della memoria dopo essere stata intervistata così a lungo dopo l’insorgenza dei sintomi – una media di 203 giorni. Perché non dare la percentuale di coloro che sapevano o non si conoscevano – o sostenevano di non essere a conoscenza? Perché dire “alcuni”? Era uno o 21? Scommetto che se avesse 21 anni, l’avrebbero menzionato. Per me, è una bandiera rossa e un microcosmo dell’intero studio, che è eccessivamente descrittivo e vago.
L’articolo ha molti difetti. Eccone una dall’astratto, in cui si afferma che lo scopo del loro studio era di “descrivere le manifestazioni neurologiche che seguivano l’esposizione a una fonte di energia sconosciuta associata a fenomeni uditivi e sensoriali.” Che ne dici di essere più obiettivi e scrivere di investigare “il possibile “O” presunta “esposizione a una fonte di energia sconosciuta?
Per i miei soldi, la malattia psicogena di massa rimane il favorito.
Riferimenti
Bartholomew, Robert E. (2017). “Politica, capro espiatorio e malattia psicogena di massa: le richieste di un” attacco acustico “a Cuba non sono fondate.” Journal of the Royal Society of Medicine 110 (12): 474-475 (dicembre)
Muth, CC, Lewis, SL. Editoriale. Sintomi neurologici tra diplomatici statunitensi a Cuba [pubblicato online il 15 febbraio 2018]. JAMA. doi: 10.1001 / jama.2018.1780
Rubin, R. Altre domande sollevate da sintomi di commozione cerebrale trovati nei diplomatici statunitensi che hanno prestato servizio a L’Avana [pubblicato online il 15 febbraio 2018]. JAMA. doi: 10.1001 / jama.2018.1751
Swanson, RL, Hampton, S., Green-McKenzie, J., Diaz-Arrastia, R., Grady, MS, Verma, R., Bielorussia, R., Duda, D., Lupo, RL e Smith, DH Neurologico Manifestazioni tra il personale del governo degli Stati Uniti che riporta fenomeni uditivi e sensoriali direzionali a L’Avana, Cuba [pubblicato online il 15 febbraio 2018]. JAMA. doi: 10.1001 / jama.2018.1742