Mai sottovalutare il potere dei sogni e l’influenza dello spirito umano. Siamo tutti uguali in questa nozione: il potenziale per la grandezza vive in ognuno di noi.
~ Wilma Rudolph
Wilma Rudolph è nata nel 1940 nel Tennessee. Prima di diventare la prima donna americana a vincere tre medaglie d’oro in atletica leggera in una singola partita olimpica, era una bambina malaticcia. Ha superato la polio e ha persino indossato una doppietta sulla gamba sinistra.
Le Olimpiadi sono molto più che la gloria dello sport e dell’atletismo, sono una testimonianza del potenziale umano adempiuto. Con tutti i giochi olimpici, le storie degli atleti su quello che serve per arrivare non mancano mai di ispirare. Pensa al pattinatore Adam Rippon, che ha appena vinto una medaglia di bronzo nei giochi attuali. Viveva nel seminterrato del suo allenatore e mangiava più della sua buona dose di mele, grazie alla sua palestra, perché era a corto di soldi.
Ma cosa ci vuole per diventare un campione olimpico? Dato il livello di eccellenza in questo gruppo più rarefatto, è una domanda che affascina. Per fortuna, è una linea di indagine che è stata presa da Daniel Gould dell’Università della Carolina del Sud a Greensboro e dai suoi collaboratori. Più specificamente, erano interessati alle caratteristiche psicologiche degli atleti olimpici. A tal fine, hanno progettato uno studio per rivelare ciò che serve psicologicamente per diventare un olimpionico.
Quindi ecco cosa hanno fatto gli investigatori. Hanno reclutato 10 campioni olimpici statunitensi (sei uomini e quattro donne) che hanno partecipato a interviste approfondite a tempo indeterminato, così come un genitore, un tutore o un altro significativo. Gli atleti hanno anche completato una batteria psicologica di test. Erano un gruppo impressionante. Insieme hanno vinto 32 medaglie, 28 delle quali d’oro. Questi atleti avevano gareggiato in uno o più Giochi Olimpici tra il 1976 e il 1998, con una media di 2,4 giochi olimpici ciascuno. E rappresentavano una vasta gamma di sport, tra cui sci, lotta, nuoto, hockey su ghiaccio, pattinaggio di velocità e atletica leggera. Gli investigatori hanno analizzato le interviste e le misure di valutazione e, alla fine, hanno trovato 12 caratteristiche psicologiche fondamentali condivise da questi campioni olimpici. Loro sono:
1. La capacità di affrontare e controllare l’ansia. Ciò include ansia da tratto somatico (cioè i sintomi fisici dell’ansia, come le farfalle nello stomaco), preoccupazione, interruzioni della concentrazione e ansia generale.
2. Fiducia. Ciò riguarda la misura in cui un atleta è fiducioso e motivato positivamente, dà costantemente il massimo durante le pratiche e i giochi e lavora assiduamente per migliorare le proprie abilità.
3. Durezza mentale. Ciò riguarda la resilienza, la perseveranza e la capacità di affrontare con successo le avversità.
4. Intelligenza sportiva. Questo si riferisce alla capacità di analizzare, essere innovativi in relazione alla propria tecnica sportiva, essere uno studente di questo sport, prendere decisioni corrette, capire come funziona lo sport d’élite ed essere uno studio veloce.
5. La capacità di mettere a fuoco e bloccare le distrazioni. Ciò comporta la capacità di automatizzare, di concentrarsi su ciò che è possibile controllare e di concentrarsi e non essere facilmente distratto.
6. Competitività. Questo ha scomposto in tre temi: avere un istinto killer, essere intenso (ad esempio, avere un atteggiamento aggressivo e andare per esso), ed essere competitivi (ad esempio, essere un combattente e non mollare mai).
7. Avere un’etica da duro lavoro. Gli atleti hanno riferito di essere motivati, guidati, un gran lavoratore e con una forte etica del lavoro.
8. La capacità di impostare e raggiungere obiettivi. Questi atleti olimpici hanno dimostrato una maggiore capacità di impostare e lavorare su obiettivi specifici di prestazione, pianificare e prepararsi mentalmente per i giochi e hanno una strategia chiara per dare il massimo.
9. Coachability. Ciò comprende se un atleta è aperto e impara dall’istruzione e accetta critiche costruttive senza prenderlo sul personale e diventare sconvolto.
10. Speranza. Come è stato definito in questo studio, avere speranza significava avere un modo originale di stabilire, cercare e raggiungere gli obiettivi.
11. Ottimismo. L’ottimismo è un tratto generalmente stabile in cui le persone sentono in generale che accadranno cose positive. Le persone ottimiste affrontano anche le sfide con sicurezza e perseveranza.
12. Perfezionismo. Esistono due tipi di perfezionismo, disadattivi e adattivi, con entrambi i tipi noti per aver fissato standard personali elevati ed esibire una forte preferenza per l’organizzazione. Tuttavia, mentre il perfezionismo maladattativo è associato a essere eccessivamente preoccupato di fare errori, essere criticato e insicuro, il perfezionismo adattivo – il tipo che questi olimpi posseggono – è positivamente collegato alla realizzazione.
Riferimenti
Daniel Gould, Kristen Dieffenbach e Aaron Moffett. Caratteristiche psicologiche e loro sviluppo nei campioni olimpici. Settembre 2002. Journal of Applied Sport Psychology 14 (3): 172-204
