Potrebbero essere implicati pregiudizi razziali per le sparatorie sbagliate della polizia? Come qualcuno che studia atteggiamenti impliciti e insegna in un programma di psicologia forense, mi è stata posta questa domanda regolarmente negli ultimi dieci anni. Non mi è appena stata posta questa domanda da studenti universitari e laureati curiosi, ma ancor più spesso dagli stessi agenti di polizia quando scoprono ciò che studio. Nonostante ciò che può essere ritratto in vari meme dei social network, sparare a qualcuno non è un buon giorno per un ufficiale. In realtà, sarà uno dei giorni peggiori della sua vita. In una linea di lavoro pericolosa, è un giorno terribile che interesserà l'ufficiale e le loro famiglie per il resto della loro vita. E sparatorie sbagliate? Quelli sono anche peggio. Gli agenti di polizia lo sanno, e questo è il motivo per cui molti di loro mi chiedono se ci sono pregiudizi razziali impliciti che potrebbero renderli suscettibili agli errori. Lo chiedono perché, soprattutto, non vogliono sparare a persone innocenti. Vogliono catturare persone che commettono crimini. Non vogliono che la razza sia il punto di svolta in una decisione complicata e veloce che non hanno la possibilità di fare finita. Vogliono farlo bene.
Nel libro Blink , Malcom Gladwell (2005) ha descritto l'incidente del 1999 di disarmate riprese di Amidou Diallo a New York da parte della polizia. Una varietà di ricerche sull'attitudine implicita ha anche esaminato questo problema. Payne (2001) ha scoperto che i partecipanti non-neri hanno erroneamente identificato gli strumenti come pistole più spesso quando erano stati innescati con una faccia nera rispetto a una faccia bianca in un compito da computer. Greenwald, Oakes e Hoffman (2003) hanno condotto uno studio di computer con civili e hanno trovato un effetto di sensibilità percettiva in cui le pistole detenute dai neri erano meno distinguibili dagli oggetti innocui e un effetto di polarizzazione di risposta in cui gli oggetti tenuti dai neri avevano maggiori probabilità di essere trattati come pistole. Plant and Peruche (2005) ha fatto uno studio simile con gli agenti di polizia della Florida, e ha trovato agenti più probabilità di sparare per errore a un sospetto nero disarmato che a un sospetto bianco disarmato. Tuttavia, il pregiudizio è andato via con più prove. Cioè, gli agenti di polizia hanno imparato dai loro errori nella simulazione. Attualmente ci sono grandi simulatori progettati per aiutare gli ufficiali con esattamente questo esercizio per ridurre le sparatorie da parte della polizia.
Recenti ricerche hanno trovato prove di pregiudizi razziali nell'uso della forza da parte della polizia, ma non per le sparatorie della polizia (Bui & Cox, 2016). Lavorando a ritroso dal problema delle sparatorie sbagliate della polizia, i miei incontri aneddotici con gli ufficiali dimostrano che molti in genere lavorano duramente per assicurarsi di fare le scelte giuste in quel momento difficile. Tuttavia, la discrepanza razziale nell'uso dell'applicazione della forza può favorire una cultura che rende alcuni membri del pubblico diffidenti nei confronti della polizia in quegli incidenti di tiro. Questo rende l'uso della discrepanza della forza un'area di ricerca matura per una prospettiva psicologica dei fattori umani. Dati gli stretti legami con i pregiudizi razziali, i ricercatori della cognizione sociale dovrebbero collaborare con i ricercatori sui fattori umani per contribuire a risolvere questo problema prima che il paese si divida ulteriormente.
Come qualcuno che ha ascoltato numerose chiamate al 911, tutte le morti sono tragiche indipendentemente da come si verificano. Come qualcuno che ha ascoltato le ultime chiamate radio per gli ufficiali caduti, non c'è dubbio che i poliziotti apprezzino la vita e rischiano di preservare i nostri come civili. È stato detto che la polizia incontra persone nei loro peggiori giorni. Che indagino su un omicidio, un suicidio, un furto o se un negoziatore di crisi cerchi di salvare la vita di qualcuno, nei giorni peggiori della nostra vita, la polizia sarà coinvolta direttamente o con qualcuno che amiamo. Forse sei abbastanza fortunato che il peggior giorno della tua vita non sia stato toccato in qualche modo dal coinvolgimento della polizia. Fortunatamente, o forse sfortunatamente, il peggior giorno della tua vita non si è ancora verificato.
Uno sparo di un ufficiale è il peggior giorno di quell'ufficiale. La polizia è lì per noi nei nostri giorni peggiori. Come cittadini protetti dalla polizia, dovremmo essere lì per loro nel loro peggior giorno, aiutando a risolvere questo complicato problema.
Riferimenti
Bui, Q., & Cox, A. (2016, 11 luglio). Sorprendenti nuove prove mostrano pregiudizi nell'uso della forza da parte della polizia, ma non nelle sparatorie. Il New York Times .
Gladwell, M. (2005). Blink: il potere di pensare senza pensare . New York: NY: Little, Brown and Company.
Greenwald, AG, Oakes, MA, e Hoffman, HG (2003). Obiettivi di discriminazione: effetti della corsa sulle risposte ai detentori di armi. Journal of Experimental Social Psychology, 39 , 399-405.
Payne, BK (2001). Pregiudizio e percezione: il ruolo dei processi automatici e controllati nell'errarezione errata di un'arma. Journal of Personality and Social Psychology, 81 , 181-192.
Plant, EA, & Peruche, BM (2005). Le conseguenze della corsa per le risposte degli agenti di polizia ai sospettati criminali. Scienze psicologiche, 16 , 180-183.
